Ладно, всё, хватит! Брейк! — воскликнула я.

Брат с сестрой затихли и перевели на меня пылающие взгляды.

— Выяснять отношения лучше в спокойной обстановке, — проговорила я ровным голосом. —

Сейчас только сильнее разругаетесь. Маргари лучше надеть сухую одежду и лечь спать. Отложим важные разговоры на утро, хорошо?

Роберт прищурился и заиграл желваками, раздумывая.

— Ложись спать, Маргари! — приказал он. — И ты, Лера, иди к себе!

Адальхарт смерил меня стальным взглядом командира, как будто меня вместе с Маргари привели домой слегка под шофе, или не слегка.

Он приблизил ко мне лицо, взял за плечи, развернул к себе и решительно поцеловал в щёку.

— Жду тебя в спальне, дорогая жена!

Глава 29

Роберт покинул покои, а на моей щеке остался гореть след от поцелуя. Сердце забилось в бешеном ритме, к губам прилила кровь.

Я опешила, но в чувства привело шевеление Маргари. Она отстранилась от меня, села на бортик купели и вцепилась побелевшими пальцами в кромку раковины, пожирая меня внимательным взглядом.

После смывания краски, лицо девушки сделалось по-детски милым и невинным. Большие серые глаза то с интересом осматривали, то смущённо убегали в сторону.

— Как ты? — спросила я ласково, протягивая полотенце.

— Нормально.

— И часто ты так? — я присела рядом с девушкой на бортик купели.

— Первый раз, в отличие от тебя! — резко ответила она, стрельнув в меня колючим взглядом. —

Но мне хотелось! Хотелось показать другим адептам, что я такая же, как они. Что могу пойти на запрещённое собрание, и пить с ними запрещённые напитки, и танцевать на столах. А вот, когда

Агнус Кроуфорд начал слишком близко прижиматься ко мне в танце — мне это очень не понравилось! И вообще, если честно, всё это мне очень не понравилось. Мои подруги не пошли, испугались.. И я даже не жалею, что Роберт накажет всех, кто был на собрании. Он же их накажет?

— В этом я не сомневаюсь, — доверительно проговорила я. — Он сделает всё, чтобы защитить тебя. Я рада, что всё обошлось.

Я погладила Маргари по плечу, но она резко отстранилась и вскочила.

— Не трогай меня! — выпалила девушка, и невинное лицо её исказилось от злости.

Маргари стремительно прошла в спальню, махнув мокрым подолом. Я встала и проследовала за ней.

— Что случилось? — проговорила я.

Маргари на что-то злилась. Я хотела знать, за что.

— Сама знаешь! Однажды с такого собрания ты сбежала с лордом Эскортом, с тех пор их и запретили!

Нет, такой правды я не хотела. Лучше бы не спрашивала! Вообще, какое мне дело до прошлого

Валери? Пусть сама разбирается, у неё прекрасный шанс выстроить здоровые отношения с мужем и его семейством. Родит ребёночка, переосмыслит ценности. А я... Мне всё равно. Правда?

Пока Маргари переодевалась, я сняла с её кровати покрывало и заботливо отогнула уголок одеяла.

— Ну, всё, ложись спать. Я уверена, утром всё наладится, — проговорила я стиснутым от обиды горлом, когда Маргари показалась из-за ширмы.

На ней оказался халат с большой буквой “А”, в точно таком же была и я. Мы обе заметили это, и я грустно улыбнулась.

Но Маргари окатила меня колючим взглядом.

— Валери, спасибо тебе, конечно, что защитила от Роберта, — холодным тоном произнесла она,

— но не строй из себя добрую сестру. Я знаю, какая ты на самом деле. И никогда не прощу тебя за предательство. Роберт тоже!

Маленькая нахалка. Лучше бы я дала Роберту её отшлёпать!

— Роберт уже всё давно мне простил, — томно произнесла я. — И ждёт меня для продолжения бурной супружеской ночи, от которой ты нас отвлекла своим появлением!

Маргари мигом побагровела, как свёкла, и вздёрнула носик, показательно отвернувшись.

— Доброй ночи! — выпалила я и шагнула к двери.

Девчонка даже не ответила.

Я вышла в коридор, чувствуя, как тело едва слушается от усталости. Ноги ватные, колени трясутся.

Бурная ночь? Ага, два раза... Скорее бы добраться до постели. Казалось, голова едва коснётся подушки, я тут же усну.

Интересно, когда Роберт сказал “жду тебя”, что он имел в виду? Пошутил же для вида?

Но, войдя в свои покои, я поняла, что Адальхарт был серьёзен.

Глава 30

— Что ты делаешь в моей спальне? — проговорила я осторожным, вкрадчивым голосом.

Роберт сидел в кресле с широко расставленными ногами и поглаживал Светлячка, сидевшего на подлокотнике. Котик ластился к руке дракона, обтирался о его кисть мордочкой и так и сяк. Анхор же, положив голову на лапы, мирно спал на ковре у драконьих ног.

Увидев меня, Роберт отодвинул кота и выпрямился, жестом приглашая сесть в соседнее кресло.

— Я хотел попросить тебя кое о чём, — сказал он устало.

Я с интересом уставилась на дракона. Попросить — это что-то новенькое. Обычно мы приказываем и не слышим возражений.

— О чём? — я туже запахнула полы халата, чувствуя себя совершенно беззащитной под пристальным взглядом.

Переступила с ноги на ногу. Приближаться не решалась.

— Присядь. — А вот и знакомые нотки приказного тона — и не поспоришь!

Я медленно подошла и опустилась на краешек кресла, внимательно глядя на дракона.

Он снова обвёл меня взглядом, будто решая просить или не просить.

Выглядел дракон подавленным и даже каким-то нуждающимся. И мне стало нестерпимо интересно, о чём меня хотели попросить. Я вытянула шею и повела бровями, разглядывая, как

Роберт сжимает пальцы от терзающего его беспокойства.

— О чём ты хотел попросить? — спросила мягко.

— Я бы хотел, Лера, чтобы Маргари, моя сестра, была уверена, что у нас с тобой счастливый брак.

Это важно для меня.

Поэтому хотел попросить тебя при ней вести себя особенно осторожно и... — Роберт слегка осёкся, и я не дала ему договорить.

— И убедительнее притворяться? — не удержалась и съязвила.

Ведь я и так делаю всё, стараюсь. Брак даже хотела подтвердить. А он...

— Не притворяться, а тщательнее соблюдать договор, — строго поглядел на меня дракон.

— У тебя претензии к тому, как я его соблюдаю?

Роберт поглядел на меня так, что у меня мороз побежал по коже и волоски встали дыбом.

— Есть опасения. Никаких выходов из особняка, выездов, встреч! Ничего, что может показать тебя не в выгодном свете! —прогрохотал он голосом, похожим на колокольный набат.

Я