– Внимательно вас слушаю, – тоже придав своему голосу строгие нотки, произнесла Кира.

Ей очень не понравилось это пренебрежительное обращение – дорогуша, и она уже почти разозлилась. Вернее, разозлилась она еще до этого, когда телефонный звонок так беззастенчиво и нагло ворвался в ее чудесное сновидение. С трудом сдержав свой порыв нагрубить незнакомке, она повторила:

– Говорите, я внимательно вас слушаю.

– В понедельник на совете директоров вы должны объявить, что уходите из компании, – совершенно спокойно велела женщина, как будто речь шла о чем-то совершенно обыденном.

– Я не поняла, что вы сейчас сказали? – неуверенно переспросила Кира, в самом деле не понимая пока, о чем идет речь.

– В понедельник на совете директоров вы должны объявить, что увольняетесь из компании, – терпеливо повторила странная незнакомка.

– С какой это стати?! – подпрыгнула Кира на кровати. – Вы кто?

– Я же сказала, что это неважно, – повторила женщина. – А с какой стати вы уволитесь, это уже вопрос по существу. Если не хотите иметь массу неприятностей, то сделаете так, как я вам говорю. В понедельник на совете директоров после отчета президента вы встанете, поблагодарите его и скажете, что вынуждены покинуть компанию по семейным обстоятельствам, – вновь повторила она. – Вы меня хорошо поняли?

– Да кто вы такая, чтобы указывать, что мне делать, а чего не делать?! – с возмущением прошипела Кира. – И не смейте мне угрожать, иначе я прямо сейчас позвоню в милицию!

– В милицию? – спросила дама и тихо засмеялась. – Вы считаете, что вам это что-то даст? Боже мой, какая вы еще наивная, оказывается! Я не буду обижаться на вас, дорогуша, потому что понимаю ваше негодование. Это вполне естественная реакция. Просто еще раз повторю: вы должны уйти из компании «Холдинг-Грандес» сразу же после совета директоров. Уверяю, что для вас это будет лучшим вариантом.

– Но почему? – закричала девушка в трубку. – Почему я должна лишаться этой работы и снова оставаться без средств к существованию? Вы в своем уме, гражданочка? Не имею чести знать, как там вас!

– Я в своем уме, не нужно грубить, дорогуша, – спокойно проговорила дама. – Что касается средств к существованию, то этот вопрос вполне решаем. Сто тысяч долларов вам хватит на первое время?

– Сколько?! – ахнула Кира и даже закашлялась от неожиданности.

– Сто тысяч долларов, – терпеливо повторила дама. – Они у вас будут сразу же, как только вы получите расчет в отделе кадров.

– С чего это вдруг такая щедрость? – усмехнулась Кира. – И уж тем более для меня? Я всего лишь референт президента, а не его заместитель по финансовым вопросам.

– Вот именно, референт, – многозначительно хмыкнула дама. – Поэтому я вам и предлагаю эти деньги. На вашем месте я не стала бы так долго раздумывать, работу вы себе всегда найдете, а вот заработать такие деньги…

– А чем вы мне можете гарантировать, что не обманете? – осторожно поинтересовалась Кира. – Оставаться без работы в мои планы совсем не входило, тем более что я ее получила всего месяц назад.

– Не волнуйтесь, никто вас не обманет, – усмехнулась дама. – Если вас устроит половина суммы прямо завтра – нет проблем. Я могу это сделать, остальное получите после ухода из компании по собственному желанию.

– Я все поняла, вы, наверное, Наталья, бывшая жена моего шефа, Ильи Борисовича? – догадалась Кира. – Это в самом деле вы? Ну конечно же, вы! Кто же еще это может быть? Кому, кроме вас, нужно, чтобы я уволилась из компании? Я права? – настойчиво спросила она.

– Может, правы, а может, и нет, – неопределенно ответила собеседница. – Думаю, что вас совсем не касается, кто я и что я, – вновь усмехнулась она. – Ваше дело – соглашаться на мое предложение, иначе…

– Что иначе? – насторожилась девушка и уже хотела вновь дать волю своему возмущению, но дама не дала ей этого сделать.

– Давайте не будем опускаться до грубых форм общения, – миролюбиво проговорила она. – Мы с вами образованные, цивилизованные люди, нам это совсем не к лицу. Итак?

– Да, вы, наверное, правы, ругань по телефону ничего не даст, поэтому не стоит и начинать, – согласилась Кира. – Я могу немного подумать, хотя бы до завтра? А еще лучше – до понедельника? – спросила она. – Вы же понимаете, что такие вопросы невозможно решить спонтанно. Ваше предложение слишком серьезное, я должна все обдумать, – повторила девушка.

– Совершенно верно, торопиться не стоит, – спокойно согласилась женщина. – Думайте до понедельника, но только до одиннадцати утра, – напомнила она. – Совет директоров назначен на одиннадцать, до этого времени вы должны определиться. Именно на совете директоров вы должны объявить о своем уходе.

– А почему именно там? – поинтересовалась Кира.

– Так надо.

– Кому?

– Это вас не касается, – в который раз напомнила дама. – Сделаете, как я говорю, получите деньги и будете жить без проблем, хотя бы какое-то время. А пока пройдет это время, найдете себе другую работу.

– А если… – снова открыла рот Кира, чтобы задать еще один вопрос, но дама бесцеремонно ее перебила:

– Кира Эдуардовна, я не намерена отвечать на ваши вопросы, не люблю повторять одно и то же по нескольку раз. Мне кажется, что вы чрезмерно любопытны.

– Интересное дело! – возмутилась девушка. – Можно сказать, без меня меня женили, а мне еще и вопросы нельзя задавать?

– За это вы и получаете сто тысяч долларов. Вы только вслушайтесь, Кира Эдуардовна: сто ты-сяч дол-ла-ров, – по слогам, с нажимом произнесла женщина. – Сроку у вас пять дней, до понедельника, – напомнила она. – Вы меня хорошо поняли?

– Что уж тут понимать-то? – проворчала Кира. – Хорошо, я буду думать до понедельника, до одиннадцати утра, – согласилась она и положила трубку на базу.

Девушка осторожно опустила голову на подушку и, нахмурив брови, задумалась: «Интересно, что бы это могло значить? Какое наглое предложение! Неужели она и в самом деле решила, что меня можно вот так вот запросто купить? А с другой стороны, сто тысяч, это же… Я тогда смогла бы пойти в аспирантуру, спокойно, без нервов, написать диссертацию, защититься и при этом жить, не думать о деньгах долгое время. Вот задачка, черт возьми», – выругалась девушка и, сев на кровати, снова схватила телефонную трубку.

– Кать, это я, – взволнованно проговорила она, как только услышала голос подруги. – Я тебя не разбудила?

– Нет, я еще не ложилась. Что-нибудь случилось, Кирюш?

– Да, Кать, случилось. Несколько минут назад мне позвонили… – И Кира пересказала подруге весь разговор с неизвестной женщиной.

– Я не люблю загадок, и уж тем более тех, которые не могу разгадать, – надрывалась у телефона Кира. – Ты бы только слышала, как она со мной разговаривала! При других обстоятельствах я даже не знаю, куда послала бы ее. Но когда она озвучила мне сумму… Кать, я понимаю, насколько это ужасно, но я действительно думаю над ее предложением. Что мне делать? – всхлипнула девушка. – С одной стороны, загадки какие-то, непонятно, в чем загвоздка. А с другой стороны, не мое это дело, а сто тысяч – это же огромная сумма! Я тогда смогу пойти в аспирантуру… я бы спокойно туда поступила, ты же знаешь, но не стала. И все из-за того, что зарабатывать нужно было, чтобы на что-то жить. А тут – сразу такие сумасшедшие доллары! Тебе же хорошо известно, что аспирантура, диссертация – это моя голубая мечта. Что мне делать, Катя-а? – протяжно проскулила в трубку Кира.