менялась. И вот мы уже вместе смотрим игру и говорим о личном. Ведь обсуждение любимых видов спорта считается личной информацией? Боже, я в последние дни настолько выбита из колеи, что хочется умереть. Быстро и внезапно.

Покойся с миром, Ава Мэйсон. Ты оставила этот мир слишком юной и лишила его умопомрачительной красоты и чертовски сексуального тела.

Что ж, я точно умру не от скромности.

– Мне нравится смотреть хоккей, особенно когда можно поболеть за кого-то знакомого, – рассуждаю я, взглядом отыскивая на льду Дрейка. Он потрясающий игрок, очень способный и внимательный к окружающей обстановке. То же самое я могу смело сказать обо всей команде. Даже об этом придурке.

– Ты почти всю игру сидела в телефоне и читала книгу. – Лайла толкает меня локтем, вынуждая скорчить гримасу.

– Мне немного скучно. – Боже, Ава, ты способна на большее. Ты превосходно лжешь, но эта чушь? Она походит на чертово буррито, напичканное кучей дерьма.

Девчонки обмениваются взглядами и прыскают от смеха. Громко и заразительно. Люди косятся на нас, и я готова провалиться сквозь землю. Именно поэтому у меня не было никакого желания приходить.

Вернувшись в понедельник кампус, я решила вести себя тише воды. Не высовываться и не выбираться из своего кокона, отсчитывая дни до возвращения домой. И с какой стати я позволила лучшей подруге уговорить меня остаться? Понятия не имею. Она меня словно околдовала. Другого логичного объяснения у меня нет.

Матч крайне напряженный, и скучным его назвать ни у кого язык не повернется. «Пантеры Грейт Лэйк» невероятны, и я не преувеличиваю. Игроки так сильно жаждут победить, что это настроение передается трибунам. По всей арене то тут то там звучат подбадривания, свист и нервная трескотня. Мое внимание приковано к катку. Я слежу за всеми ребятами и, если они теряют шайбу, про себя грязно ругаюсь. Игра проходит дома, она первая в сезоне, а парни уже готовы разорваться своих соперников на части, причем буквально. Пару раз доходило до ожесточенных стычек, но получать по голове приходилось не нашей команде, поэтому я не переживала.

Мне нравится хоккей… просто я ненавижу лед и все связанные с ним воспоминания.

Ни с того ни с сего Лайла обнимает меня за плечи и притягивает ближе.

– Я рада, что ты здесь. Знаю, тебе это решение далось непросто, поэтому спасибо, что согласилась пойти. – Я поворачиваю голову, и наши взгляды встречаются. – Странно наблюдать за игрой Дрейка без тебя.

– Наблюдать за твоим братом на льду крайне увлекательно. Всегда, – признаюсь я с улыбкой на губах и расслабляюсь в ее объятиях. – Понятия не имею, где он прячет такую силу в обычной жизни. Плюшевый мишка превращается к гризли.

– Это одна из причин, по которой я на него запала, – бормочет Грейс, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее. – Уверена, он потрясающий в постели.

Лайла разочарованно стонет и отстраняет меня.

– Пожалуйста, не заводи ты снова эту пластинку про «твой брат потрясающий в постели». Я все еще отхожу от образа, который Ава поселила у меня в голове три недели назад.

– Не передергивай. Ты много раз слышала, как Дрейк и его друзья обсуждали других девушек, тебе должно быть плевать, – говорю я ей. Она прищуривается и поджимает губы. Я показываю ей язык и резко поворачиваю голову, чтобы быстро глянуть, что происходит на льду.

– Интересно… – тихо начинает Грейс, но ловит мой взгляд и на мгновение сбивается. – А каково это – расти в окружении хоккеистов?

– То, что они хоккеисты, не делает их представителями другого вида. Они такие же, как мы с тобой, как наши одногруппники, как болельщики, пришедшие на матч, – поясняю я, хмуря брови.

– Просто… Я не знаю, как вести себя с парнями из команды, понимаешь? Вы с Лайлой привыкли к ее брату и его друзьям, а меня не покидает ощущение, что я не вписываюсь. Они знают меня уже год, но ни один парень из команды даже не попытался приударить за мной, – бубнит Грейс под нос, отчего мне приходится придвинуться. – Я тусуюсь с ними только благодаря твоей подруге, и по этой же причине я одинока как луна.

– Но Лайла спит с Трэем, а он не из команды, – подмечаю я и сразу же понимаю, что сделала только хуже. По всей видимости, на нее не обращают внимания не только парни из команды, но и другие ребята. – О боже. Я не то хотела сказать…

– Да ладно, я поняла. – Она краснеет и отводит глаза. – Когда я общаюсь с парнями, то становлюсь дико неуклюжей. Прямо по-настоящему. Я несу глупости, слишком громко смеюсь и всегда выбираю не того парня.

– Мур точно был козлом, – добавляет Лайла, даже не глядя на нас. Затем получает от меня легкий удар по коленке и громко цыкает. Вообще-то, я тут пытаюсь узнать ее соседку получше, о чем она сама меня просила, и ее комментарии вообще не помогают.

Отвернувшись от подруги, я принимаюсь изучать лицо Грейс. Ее нос украшает россыпь веснушек, в больших светло-карих глазах виднеются голубые вкрапления, а рот напоминается сердечко. Она очень милая, оттого так странно слышать, что она не умеет подчеркивать свои достоинства.

– Но ты красавица, – произношу я, и ее щеки тут же заливает румянец. – Ты можешь заполучить любого парня.

– Ты точно сейчас не о себе говоришь?

– Я не хочу встречаться с хоккеистом, да и, честно говоря, вообще с кем бы то ни было.

– Я тоже больше не хочу встречаться с хоккеистами. – Грейс фыркает и отодвигается от меня. – Мне нравится одногруппник, но там никаких шансов.

– Слушай. – Я кладу руку ей на коленку. – С хоккеистами или другими парнями все просто. Есть парни вроде Клэя, они трахнут любую девушку с симпатичным личиком. Чуваки вроде Мура ищут себе добычу и осаждают девушку до тех пор, как она не окажется в их постели. А есть парни вроде Дрейка, у них золотое сердце, но они смотрят только на внешность, а потому не замечают, что к ним клеятся охотницы за хоккеистами или красотки с хреновым характером.

– Любопытное мнение. – Грейс зажимает переносицу. – А что думаешь о Колтоне?

В памяти тут же всплывают все стычки с этим придурком: с самой первой встречи до той, когда он оставил мне свой бомбер. Я все еще храню его среди своих вещей, подальше от любопытных глаз, будто какое-то сокровище. Возможно, у меня помутился рассудок, потому что другой причины своему подобному поведению я не нахожу.

Я открываю рот и устремляю взгляд прямо на него.