Все правильно. Я рада, что ты можешь себя защитить. Это полезный навык.

─ Именно.

─ Знаешь, обыскивая манускрипт, я наткнулась на кое-что интересное. Оказывается, умершие вампиры имеют шанс на воскрешение. Но не могут после этого принадлежать самим себе. Если верить написанному, убивший вампира, может его воскресить. Только он и никто другой. Для этого останки вампира должны соприкоснуться со священной землей. Потом он оживет, но будет при этом рабом. Он ни в чем не сможет отказать тому, кто его воскресил. Но если он умрет и после этого, то уже не воскреснет. Интересно, правда?

─ Да. А так ведь можно было бы, создать целую армию. Никакую грязную работу делать бы не пришлось.

─ Вампирам и так нелегко. Представляю, каково им было бы вдруг стать лишенными собственной воли. Ужасная, на мой взгляд, участь.

─ Уверенна, есть те, кто это заслуживает. И даже чего похуже.

─ Возможно.

Информация не была такой уж столь важной, и все же вызывала интерес. Любопытное примечание о вампирах. Хотя среди них оно не секрет.

─ На вкус довольно не плохо, ─ вымолвил Отто, приняв в себя зелье.

Он почувствовал себя сильным, как и все, кто выпил по порции снадобья, а сделали это практически все. Не считая Мэделин и Аполы. Из всех оставались лишь они.

─ Мы как большая галльская деревня, ─ озвучила Мэделин, спускаясь вместе с сестрой по лестнице. ─ Могучая и всесильная.

─ А папа наш как тот самый друид, что опаивал всех своим зельем, ─ сказала тут же Апола, ─ Кажется, его звали, Панорамикс.

─ Не так уж нас и много, ─ выпалила Адела. ─ А вот насчет могучести, пожалуй, я соглашусь. Силище небывалых размеров.

─ Это точно, ─ вымолвил Донат. ─ Чувствую, что могу свернуть горы, если понадобиться. Надеюсь, эффект будет долгим.

─ Только лишь три часа, ─ сказал ему Уилфорд, между тем обращаясь и к остальным. ─ Прошу вас об этом не забывать.

Мэделин и Апола выпили свои порции и почувствовали прилив супер-сил. Они поняли, о чем говорил их отец, когда пытался объяснить им, как использовать эти силы. Знание пришло к ним само. Вместе с небывалым могуществом.

─ Да, теперь понятно, чему вы так восторгаетесь, ─ промолвила Мэделин. ─ Это круто.

Внезапно раздался стук в дверь, и Мэделин пошла проверить, кто там. Она и понятия не имела, кому вот-вот откроет.

─ Странно, мы разве кого-то ждем? ─ сказала Адела.

─ Может быть, ─ робко отозвалась Аполония.

Мэделин отворила дверь и впустила в дом свою тетю. Женщина с длинными черными волосами и не слишком массивным телосложением уверенно прошла вперед. Ее появлению Адела и Милдред явно не радовались.

─ Тетушка Берта, ─ воскликнула Аполония, ─ вот так сюрприз!

─ Сюрприз так сюрприз, ─ промолвила Милдред.

─ Что она здесь делает!? ─ выпалила Адела. ─ Кто ее сюда пригласил?

─ Это я ее позвала, ─ сказала Апола. ─ Я подумала, нам понадобится помощь. Ты сама сказала, что нас совсем немного. Это твои слова.

─ Нам не нужна ее помощь. Тебе здесь вовсе не рады.

─ Я это уже поняла, ─ ответила Берта. ─ И нисколечки не обижаюсь.

─ Еще бы. Было бы странно после всего-то случившегося.

─ Слушайте, между вами есть разногласия, это понятно, ─ сказал Уилфорд, ─ но идти нужно прямо сейчас. Зелье уже действует. Мы тратим время попусту.

─ Мы пойдем, но только лишь без нее. Она нам не союзник.

─ Я просто хочу помочь, ─ озвучила Берта. ─ За этим я пришла.

─ Знаем мы, какая у тебя помощь. Обойдемся и без нее.

─ Мам, что бы у вас не было, сейчас не до этого, ─ промолвила Мэделин. ─ Если тетя Берта хочет помочь, пусть. Что здесь такого?

─ Ты не знаешь, что говоришь. Твоей тете нельзя доверять. Она хуже любого врага.

─ Боже, да, что она сделала? Не поверю, что то, за что ее можно ненавидеть.

─ Это из-за нее так вышло, что Милдред вампир. Мы рассчитывали на нее, но она не пришла. И даже потом не объявилась. Будь она подобросовестней, все было бы иначе. Милдред бы не умерла, и Марлон был бы рядом с ней. Со своей матерью. Этого мы ей не простим.

─ Я пыталась с вами общаться, ─ ответила Берта. ─ Наладить контакт. Но вы меня отвергали. Мне жаль, что так получилось. Действительно очень жаль. Но что я еще могу сделать? Мне и так паршиво из-за чувства вины. Его во мне хоть отбавляй. Но почему нельзя нам двигаться дальше? Уже ничего не изменить.

─ Конечно, ничего не изменить. Сердце внезапно не забьется, если уж остановится. Таков уж закон природы.

─ Хорошо, я ухожу. Раз уж вы непреклонны. Желаю вам всем удачи.

Берта начала уходить и вдруг неожиданно на всю гостиную прозвучало:

─ Джилимберта Розетта О’Салливан, немедленно остановись!

Сама Джилимберта и все, кто это услышал, тут же впали в растерянность. Это был голос бабушки Сэльмы, той самой, чьи дочери никак не примирялись. Она смотрела вниз с антресоли и готовилась уже спуститься. Такой грозный вид любого бы остановил.

─ Я не буду ничего объяснять и пытаться вас в чем-либо убедить, ─ озвучила Сэльма. ─ Я знаю, что ничего не получится. Но я скажу одно. Все вы тут хороши. Нечего друг на друга кидаться. Берта пришла и никуда не уйдет. Пойдет она вместе с вами. Она же О’Салливан в конце концов. И вы дорогуши тоже.

На данный довод ответить было нечего. Уж слишком хорошо знала Адела свою мать. Оставалось лишь согласиться.

Глава 10

─ Напомните, почему мы не перенеслись прямиком туда, а оказались именно здесь? ─ вымолвил Отто, взбираясь со всеми на холм. ─ Что за конспирация?

─ Это скорей подстраховка, ─ ответила Мэделин. ─ Возможны различные ловушки, которые нас поджидают. Так мы имеем шанс, их обойти, если они есть. Зачем нам излишние проблемы?

─ Чем опасно обычное перемещение? Не пойму.

─ Тем, что именно этого от нас и ожидают. Стоит ли забыть, что мы имеем дело с настоящими варварами? Думаю, нет.

─ И правда, не стоит об этом забывать, ─ обмолвилась Астрид. ─ И тем более испытывать жалость.

─ А у кого-то разве с этим есть проблемы? ─ выпалил Отто.

─ Надеюсь, что нет.

─ Главное, мыслить здраво, ─ промолвила Мэделин. ─ И доверять своим инстинктам.

─ И, не смотря ни на что, выживать, ─ сказал Донат.