«Никого нет… Странно, – подумала девушка, – впрочем, так даже лучше. Не хотелось бы, чтобы Тема видел меня с размазанной тушью и помадой».

– Тоже мне Герда, – сказала она вслух и засмеялась.

Она понятия не имела, где искать Тему. Олеся пробовала звонить ему на мобильник, но на том конце провода мерзкий женский голос только предлагал оставить сообщение и перезвонить позже. В конце концов девушка решила пойти домой и просто подождать. Теперь, когда с Сережей все было кончено, даже дышалось как-то по-другому, а потому домой Олеся бежала как на крыльях. Косые взгляды, которые окружающие люди бросали на странную веселую девочку с размазанной по всему лицу косметикой, только веселили девушку. Самое сложное было позади, а значит, впереди оставалось только хорошее. Однако на деле все оказалось совсем не так.

Предновогодний снег ровно падал крупными хлопьями, укрывая городские улицы и крыши. Тут и там в окнах домов сверкали разноцветные гирлянды, оповещая людей о приближении праздника. На улицах было тихо, и только изредка вечерний зимний воздух рассекали хлопки фейерверков, которые запускали нетерпеливые жители маленького городка.

В те самые минуты молодой актер, запершись в одной из комнат здания городского Дворца культуры, в который переехал театр «Что?» на время зимы, пытался помириться с рыжей Варварой.

– Ты хоть понимаешь, что это шанс?! Ты понимаешь, насколько редко выпадает такая возможность? – громким шепотом спрашивала Варвара.

– А ты понимаешь, что это – пустая трата времени и бездарная постановка? – так же стараясь не шуметь, отвечал ей Тема.

– Он приехал из Москвы! Если мы ему понравимся, то сможем поехать в столицу, имея в запасе как минимум одно полезное знакомство!

– Я не собираюсь ради какого-то сомнительного режиссеришки участвовать не пойми в чем! Завтра Новый год, а мы тут теряем время из-за какой-то ерунды.

Речь шла о новом спектакле, который собирался поставить начинающий московский режиссер по имени Феликс. Он недавно приехал из Москвы в командировку и тут же навел справки о театральной жизни провинциального городка. Феликс только что познакомился с труппой театра и рассказал о том, что хотел бы осуществить давнюю идею – поставить пьесу, которую написал пару лет назад, будучи студентом театрального училища.

В основе сюжета – модная идея опустошенной после ядерной катастрофы планеты, на которой выжившие пытаются возродить цивилизацию. Вот только вместо инопланетян, мутантов и других тварей Феликс придумал ледяных людей, против которых будет сражаться главный герой. Помимо того драматург добавил в свой сценарий еще и любовную линию – Теме предстояло влюбиться в главную злодейку – заледеневшую девушку, которую должна была сыграть Варвара. Две будущие звезды нового спектакля уединились в комнате, чтобы как следует все обсудить.

– Я знаю, наши с тобой отношения не были гладкими… – начала Варвара.

– Говоришь как в кино, – хмыкнул Тема. – Выражайся, пожалуйста, не репликами, а своими словами.

Варвара немного покраснела.

– Пойми, что это по крайней мере интересно. Я не прошу тебя опять начать со мной встречаться. Мы просто сыграем любовь на сцене. В конце концов, хороший ты актер или нет?

На этот раз замялся Тема. Варе явно удалось зацепить его за живое.

– Черт с ним! Давай попробуем. А там будь что будет.

Он по актерской примете уселся на сценарий, который сперва недовольно швырнул на пол, и, вставая, поднял его.

– Будем, значит, – усмехнулся Тема, – растапливать ледяное сердечко.

Свалившийся словно снег на голову Феликс со своим безумным сценарием хоть немного, но все же обрадовал молодого актера. Театр «Что?» уже давно ничего не ставил, а из-за многочисленных разъездов актеров на новогодние праздники никаких спектаклей не намечалось.

Первую репетицию назначили на тот же вечер. Варвара предложила Теме скоротать время в кафе и немного почитать сценарий. Новая постановка, скорое поступление в театральный вуз, новое хобби в виде паркура… «Все равно это все не то, – думал Тема, медленно шагая по направлению к уютному кафе, – нет от этого ни радости, ни счастья». Варвара держала его под руку, совсем как раньше. «Так-то оно так, – продолжал он размышлять. – Да только не нужен мне этот апокалипсис, не нужен паркур и не нужна эта красивая рыжая ведьма, идущая рядом со мной». Милое, но встревоженное лицо Олеси в аккуратных очках не покидало мысли Темы с того самого момента, когда девушка убежала к Сергею. Сердце разрывалось на части, когда актер думал о том, что больше не увидит ту, с которой он был счастлив по-настоящему. Скоро она улетит в Австрию, а потом поедет в столицу поступать в Школу бизнеса… Их пути разойдутся навсегда.

Тема не имел ни малейшего понятия, что происходило в этот самый момент у подъезда его дома, а потому продолжал грустить и скучать по Олесе. Где-то рядом раздался громкий хлопок в ладоши.

– Эй, мечтатель! Очнись уже, твоя реплика!

Варвара бесцеремонно оборвала Темины мысли, и лицо Олеси вмиг исчезло из его воображения.

– Ох, прости. Что-то настроения нет. Давай по ходу сориентируемся, как всегда.

– Ты уверен? Я читала, тут столько непонятных слов…

– Все будет нормально. Это же просто первая читка.

Феликс встретил Тему и Варвару улыбкой от уха до уха.

– А-а! Вот и мои звезды! Ну как, готовы покорить планету? – Феликс заговорщически подмигнул Теме и легонько ткнул его кулаком в плечо. Стоявший неподалеку Эдик нервно хохотнул. Ему была обещана выгодная роль проводника главного героя.

– Давайте уже все сделаем, и я домой пойду, – устало вздохнул Тема. В эту секунду в его кармане тренькнул мобильник. Тема взглянул на экран: три пропущенных вызова от Олеси. «Что еще ей нужно? Решила перед отлетом напоследок душу мне потравить?» Несмотря на тоскливые мысли, Теме не терпелось позвонить Олесе и выяснить, в чем дело. Однако звонок пришлось отложить, потому что Феликс громко крикнул: «Начали!»

Диалог с «заледеневшей» Варварой приходилось начинать заново раз десять. Тема постоянно сбивался и, сам чувствуя, что играет из рук вон плохо, начал сбивать и партнершу. Пропущенные звонки Олеси никак не выходили из головы и мешали сосредоточиться. Варвара не выдержала и вновь попыталась поддеть Тему:

– Соберись! Профессионал ты или нет?

Это подействовало. Любовная сцена возобновилась.

– Глупый, глупый человечек… – высоко подняв голову, шипела Варвара. – Неужели ты думаешь, что сможешь противостоять мне? Как ты можешь противостоять нам, ледяным господам? Ваше оружие, ваши жалкие копья и мечи – как им пробить наши ледяные тела?

– Есть такое оружие. И оно есть только у людей. Оно называется любовь.

Тема, откинув прочь посторонние размышления, сыграл несколько сцен с таким усердием, что заставил Феликса прослезиться.