Вечером того же дня Диане помогли собрать вещи и перевезли ее во дворец. Обычно в этом месте сказки заканчиваются. Изредка читателю описывают красивую свадьбу, но вот уж после торжества точно ставится точка. Принцесса не может быть несчастлива, она же так стремилась под венец. Ей примерили туфельку, подарили кольцо, сшили красивое платье — лучше финала не придумаешь. Однако у Дианы неприятности начались после помолвки, до свадьбы. Сказка потихоньку превращалась в реалити-шоу, причем невеста, не раз бывавшая во дворце, почему-то увидела не то, что ожидала, и расплакалась…

Инспектор из Скотленд-Ярда, перевозивший Диану из ее квартиры в королевские апартаменты, изрек: «Должен вас предупредить, что с завтрашнего дня вы перестанете быть свободным человеком». Догадаться бы Диане раньше, но тогда обдумывать очевидное ей не хотелось.

Период от переезда во дворец и до свадьбы оказался, с одной стороны, весьма насыщенным, с другой — скучным и лишенным привычных Диане развлечений. Кларенс-хаус, резиденция королевы-матери, куда привезли Диану поначалу, девушке не понравился. В пользование ей предоставили гостиную, спальню, ванную комнату и кухню. Кларенс-хаус — это величественное, светлое, четырехэтажное здание, примыкающее к Сент-Джеймсскому дворцу. Сейчас он является официальной резиденцией Чарльза. А с момента помолвки и до гибели Дианы этот дом так и оставался ее резиденцией. Возле здания располагается прекрасный сад, внутренние помещения с огромными окнами не выглядят темными и никак не похожи на тюрьму. Странно, что Диана была удивлена и удручена тем местом, куда ее привезли после Сандрингема и Олторпа: похожие длинные коридоры, картинные галереи, старинная посуда и мебель.

Если не знать предыстории, если бы Золушка и правда явилась во дворец из маленького домишки в лесу, то описание новых условий, в которых она оказалась, напугали бы любого: «Огромный двор за оградой с воротами, полицейские будки, барьеры службы безопасности — все это отделяет дворец от людей… Огромное серое здание способно напугать любого. А внутри вас ждет лабиринт коридоров, идущих вокруг центрального двора, темных и полных воспоминаний о прошлом. Вдоль стен выстроились мраморные бюсты, на стенах рядами висят картины. Дворец не выглядит жилым — повсюду придворные, слуги в униформе».

Пройдет некоторое время, и Диана переедет в Букингемский дворец (можно сказать, расположенный по соседству). Подруги вторят авторам биографий про мрачную жизнь Дианы после помолвки. «Она переехала в Букингемский дворец, и ее жизнь превратилась в сплошной кошмар. Бедняжка страшно исхудала. Я так беспокоилась за нее, — вспоминала Кэролайн. — Ей было очень плохо, все эти проблемы обрушились непосильным бременем. Она попала в настоящий водоворот, голова шла кругом, и не за что было уцепиться. Это была тень прежней Дианы».

В то время у невесты были две основные проблемы — Камилла и булимия. Многолетняя любовница принца не собиралась просто так уходить со сцены. Сразу после объявления помолвки она пригласила Диану на обед. Письмо с приглашением та обнаружила на своей постели в день переезда в Кларенс-хаус. В марте обед состоялся. Кроме Дианы на нем, естественно, присутствовали Чарльз и Эндрю. Камиллу интересовали планы Дианы на Хайгроув. Якобы она спросила: «Вы собираетесь ездить с принцем на охоту?» Диана ответила отрицательно, так как охоту не любила, а позже подумала, что Камиллу волновала возможность дальнейших свиданий с Чарльзом и устраивать их она намеревалась именно в момент его отлучки на охоту.

Оправдывать Камиллу тут не приходится. Она не желала отступать и не предполагала просто взять и отдать Чарльза жене в полное пользование. Она не видела ничего зазорного в адюльтерах, так как сама изменяла мужу, ничего против них не имевшего и погуливавшего от супруги. Говорят, ему даже льстила связь жены с принцем. Диану понять можно: она-то не желала терпеть прежнюю любовницу возле Чарльза. Но верно повести себя в той ситуации ей не позволили ни возраст, ни состояние нервной системы.

Найти подругу, с которой можно было бы поболтать и посоветоваться, Диане также было сложно. Все вокруг твердили одно: маховик запущен, отменять свадьбу нельзя. Мама, постоянно навещавшая дочь во дворце, ей сочувствовала, но тоже призывала взять себя в руки. Сара вообще ехидно заметила, что к свадьбе уже выпущены сувениры с изображением пары — отступать, мол, некуда. Диана жаловалась на одиночество, тогда к ней стали допускать подруг. Те вторили матери и сестре, да и посещать Диану слишком часто не имели возможности: это было не то время, когда они жили все вместе в одной квартире. Диана говорила: «Я так сильно скучала по своим девчонкам! Мне страшно хотелось вернуться в нашу квартирку, сидеть там, смеяться, меняться одеждой, болтать о всяких глупостях — снова оказаться в моей уютной и безопасной скорлупке. Я не могла поверить, что вокруг меня все такие холодные!»

Надо отдать ей должное, Диана пыталась наладить отношения внутри дворца. Она иногда навещала королеву, пыталась общаться с Чарльзом. К ней приставили личного секретаря, с которым она проводила много времени, и фрейлину. Но советчики из них вышли никудышные, да и компаньоны тоже. Они либо были заняты делами, либо, как вспоминает Диана, бездельничали, однако бездельничали у себя дома, не стесняясь сделать что-то неправильно. В итоге Диана по привычке начала общаться со слугами, проводя время на кухне. Те точно не советовали ничего умного невесте принца, просто болтали о том о сем, поддерживая разговор, и угощали ее чаем с тортом.

Странно, но Диана не понимала, что, выходя замуж, практически любая девушка выпадает из привычного круга общения, уезжает из родного дома, куда меньше встречается с подругами. Ей в любом случае приходится приноравливаться к правилам поведения, принятым в семье мужа, а уж в королевской семье и подавно. Создавалось впечатление, что Диана ожидала, как в сказке, счастливого финала после помолвки: влюбленные стоят перед зрителями, кланяются и расходятся по своим делам. А то, что в реальности жизнь продолжается дальше, ее неожиданным образом удивило, и удивило неприятно…

Противоречие состоит и в том, что Диану пытались занять. Например, предлагали выбрать себе фрейлин. «Мне тогда ничего не хотелось делать самой», — признавалась Диана. В итоге она говорила, что со всем согласна, и не старалась принять участие в выборе. Правда, в некоторые вещи Диана пыталась вникать. Одной из увлекавших ее задач являлось составление нового гардероба. Мать помогала Диане с выбором и прислала ей модельеров из журнала «Vogue». Фактически с помощью Дианы они сделали себе имя, сшив ей подвенечное платье. Впрочем, и в этой области у Дианы случались проколы. Самый известный касается открытого черного платья тех же модельеров из «Vogue». Дело в том, что в королевской семье царили строжайшие правила, что и куда надевать, сколько раз менять наряды и так далее.

Чарльз предупредил Диану, что надевать черное принято только на похороны, в качестве траура. Кроме того, платье было слишком декольтированным, без бретелек. Но Диана упрямо надела его на благотворительный бал, посвященный сбору средств для Королевской оперы, состоявшийся 9 марта в Голдсмит-холле. На фотографиях, в больших количествах сделанных в тот вечер, видно смущение Дианы. «Черный цвет был самым стильным для девятнадцатилетней девушки, — считала Диана. — Это было настоящее взрослое платье. Тогда у меня была довольно пышная грудь, и платье смотрелось замечательно… Но это оказался один из самых ужасных вечеров в моей жизни. Я не знала, можно ли выходить первой, не знала, в какой руке держать сумочку — в левой или в правой. Я была в настоящей панике — все получилось неправильно». Пока она на подобных мероприятиях чувствовала себя неуютно. Другие женщины были одеты несколько иначе, и принц не преминул сделать ей замечание.