Примерно через полгода такой успешной работы Бородулина вызвал в свой кабинет генерал Дейнекин. Надо сказать, отношения у них складывались неплохие. Не слишком близкие, поскольку Бородулин всегда немного побаивался вышестоящих, но все же достаточно теплые. Ведь в какой-то мере начальник райотдела был выше по рангу начальника следотдела милиции, которому непосредственно подчинялся Бородулин.

– Садись, Бородулин, – указал на кресло Дейнекин, чуть подняв голову от кип различных бумаг, которыми был завален его письменный стол.

Следователь сел. Дейнекин немного помолчал, дочитывая текст на каком-то официальном бланке, потом сложил руки перед собой на столе и внимательно поглядел на Бородулина. Глаза у генерала были как буравчики, казалось, две острые иглы прямо-таки впиваются в мозг…

– Ну что, как работается? – наконец спросил Дейнекин, продолжая пристально смотреть на Бородулина.

– Неплохо, – ответил Бородулин.

– Все в порядке?

– Кажется, да…

– Как успехи, на что жалуемся? – продолжал Дейнекин задавать ничего не значащие вопросы.

– Ни на что не жалуюсь. Все у нас нормально, Станислав Романович. А об успехах не мне судить, – скромно ответствовал Бородулин, понимая, что это все лишь преамбула. А главный разговор, тот, из-за которого Дейнекин и вызвал его в свой кабинет, впереди.

– Значит, тебе нравится здесь? Я имею в виду наш центральный район?

Бородулин кивнул и совершенно искренне ответил:

– Да, нравится. Работа интересная, масштабная, скучать не дают…

– Это точно. Совсем народ обнаглел. Такие махинации придумывают, аж диву даешься. На пользу бы эти таланты обратить… Так нет же, все воровать норовят. Интересно это им, видишь ли… – Дейнекин скорбно покачал головой. – Но ты, Бородулин, умеешь в этих хитросплетениях разбираться. Молодец!

Похвала начальника для подчиненного – всегда радость. И Бородулин не был исключением. Он расплылся в улыбке, наклонил голову и скромно добавил:

– Так под вашим руководством…

Дейнекин поднял ладонь: мол, достаточно, я понял. Бородулин умолк.

– Ладно, ладно… Кукушка хвалит петуха… Про тебя даже в газете написали. Вот, – он вынул из ящика стола свернутый лист «Московского комсомольца» и ткнул пальцем в очерченную красным карандашом заметку, – «Следователь милиции В. Бородулин успешно вывел на чистую воду финансовых махинаторов. Предотвращено крупное мошенничество, которое могло принести москвичам убытки в размере около ста тысяч долларов США. Побольше бы таких примеров!» А? – Дейнекин одобрительно улыбнулся. – Прославился, можно сказать. С положительной стороны. Хотя для нашего брата это ни к чему, – тут же разбавил свой комплимент водой Дейнекин. – Это Глеба Жеглова каждый жулик знал, а нам лучше в тени находиться. А тем более тем, которые финансами занимаются. Согласен?

– Да, Станислав Романович, виноват, – залепетал Бородулин, – я даже этих журналистов в глаза не видел, это им в нашем пресс-центре информацию дали. Сам совершенно неожиданно в газете эту заметку прочитал – коллеги-следователи показали…

– Не оправдывайся, Бородулин, – покачал головой Дейнекин, – не имей такой дурной привычки. Написали, – значит, заслужил. Кстати, если бы плохо написали, и это было бы заслуженно. Так что, Бородулин, не оправдываться, не волноваться надо, а гордиться. В кои-то веки про представителя нашего ведомства в этой дешевой газетенке заметку тиснули? А эту информацию, – он постучал пальцем по газете, – я сам, между прочим, санкционировал. Так что, Бородулин, не взыщи…

Он покровительственно улыбнулся. Бородулин, который никак не мог взять в толк, зачем его вызвал начальник, молчал. Неужели заметку показать? Нет, не может быть… Похвалить? Бородулин каким-то десятым чувством ощущал, что и не за этим. Тогда зачем?..

– Твой начальник тобой очень доволен. Да и я, – задумчиво произнес Дейнекин, – можно сказать, тоже доволен. Одно дело ведь делаем – мы раскрываем преступления, а вы их расследуете, доводите до суда. На нас держится вся правоохранительная система. Вот если бы не маленькие недочеты в твоей работе, то…

Дейнекин умолк и посмотрел в окно. Бородулин понимал, что он просто держит паузу, вносит интригу, так сказать… Следователь напрягся, помедлил некоторое время и, наконец, решился:

– Какие недочеты, Станислав Романович?

– Да так, – махнул рукой Дейнекин, продолжая смотреть в окно, – это неважно. Мелочь. Да, я вот зачем тебя к себе пригласил…

Генерал встал из кресла, вышел из-за стола и прошелся по своему немаленькому кабинету. Каблуки стучали по натертому дубовому паркету, Бородулин попытался встать, но начальник остановил его ладонью:

– Сиди, сиди, дорогой. Тебе первому хочу сообщить – я скоро ухожу.

– Куда? – обомлел Бородулин, про себя отметив также слово «дорогой», которое мимоходом произнес Дейнекин. Следователь снова почувствовал, что это не к добру…

– Туда, – Дейнекин таинственно поднял брови и указал глазами на потолок. Это должно было означать повышение по службе, причем немаленькое. В голове Бородулина тут же завертелись догадки – в Москве недавно появился новый мэр… он ставит везде своих людей… выше начальника центрального района столицы только начальник ГУВД Москвы… а там сидит человек, про которого ходили слухи, что вот-вот его снимут. Значит, прогнозировать, куда именно пойдет на повышение Дейнекин, несложно.

Дейнекин, внимательно наблюдавший за Бородулиным и, судя по всему, прочитавший у него на лице ход этих мыслей, утвердительно кивнул:

– Да. Вижу, ты догадался. Иду начальником ГУВД Москвы. Работа интересная, перспективная… Замену себе я уже подыскал, это мой первый заместитель – ты его знаешь. Но верные люди, хорошие профессионалы мне все равно нужны. А ты, Бородулин, именно хороший профессионал. Поэтому я хочу сделать тебе одно предложение.

«Неужели возьмет с собой в ГУВД?» – сладко заныло у Бородулина под ложечкой.

Но Дейнекин, опять прочитав мысли подчиненного, покачал головой.

– Там, в ГУВД Москвы, штат полностью укомплектован. Я хочу, чтобы ты перешел, скорее всего, сразу в Генеральную прокуратуру.

Бородулин удивленно захлопал глазами. Вот те раз! Предложение, конечно, весьма заманчивое и даже осуществимое (со связями Дейнекина), только вот почему и, главное, зачем он это делает?

– Ну как? – спросил Дейнекин, с усмешкой наблюдая за произведенным эффектом.

– Почему в Генпрокуратуру? – вырвалось у Бородулина.

– Свои люди мне везде нужны, – туманно и неопределенно сказал Дейнекин, – ты ведь мой человек? А, Бородулин?

– Да, ваш… Хотя вообще-то до сих пор я был ничей, – ввернул Бородулин фразу из кинофильма «Служебный роман».

Дейнекин усмехнулся:

– Молодец. Значит, ты согласен?

Бородулин кивнул. Вообще-то никакой иной его реакции и не предполагалось. От таких предложений не отказываются…