Кайсель рванул за мной, на ходу кастуя сразу несколько Стрел маны. Каждая из них нашла свою цель, не дав быстро подняться на ноги опрокинутым монстрам. Оказавшись в тоннеле, мы не сбавили скорость, а наоборот еще больше ее увеличили.

Когда мы углубились в него на двести метров, я услышал грохот позади нас. Боясь что муравьи обрушили тоннель, я раскрыл на полную свое духовное восприятие. Благодаря ему я узнал, что проекция монстра, созданная аурами пламенных охотников, уничтожила моего дракона.

Как только это произошло, все монстры, участвовавшие в создании проекции, вдруг пришли в себя. До этого они словно были в трансе, полностью отдаваясь формированию боевого духа. Теперь я понимал, чего боялся тот добытчик, который кричал о нашествии монстров. Совладать с их совокупной мощью мог разве что мастер высших уровней Истинного ранга.

Осознав, что добыча сбежала, пламенные охотники не стали расходиться, а единой толпой поползли на верхние уровни. К этому моменту мы с Кайселем уже скрылись в микромире жемчужины, так что наши ауры пропали с их радаров.

— Надеюсь, ни в чем неповинные мастера успеют вовремя эвакуироваться. — Тяжело дыша, произнес целитель.

— Те добытчики, что пробегали мимо нас раньше, наверняка их предупредят. Не волнуйся об этом, нам бы свои проблемы решить. — Махнул я рукой, откидываясь прямо на холодную плиту.

Придя в себя, я запустил в работу управляющий массив. После чего мы с Кайселем взяли по одному истинному кристаллу низшего качества и начали восстанавливаться. Только тогда, войдя в состояние медитации, я наконец-то понял, что наш побег увенчался успехом. Теперь можно было расслабиться и спокойно культивировать.

В процессе самосовершенствования я много размышлял над идеей формирования Домена по лекалам верхнего измерения. Тогда в бою с мечником мне удалось соединить его силу с навыком из Свитка божественной воли — Пришествие императора зверей. Правда, если бы не активная аура источника дракона, то мой противник наверняка бы вышел победителем в том сражении. Все-таки, хоть в итоге моя трансформация и оказалась мощнее, скорость ее активации не шла ни в какое сравнение со скоростью фантомного мечника.

Лидер бандитов успел трансформировать свое тело за какие-то доли секунды. Если бы я был тогда на его месте, не имея за спиной уже активной ауры, Ладонь Будды наверняка прервала бы каст моего перевоплощения. Следовательно, в первую очередь мне требовалось научиться быстро формировать свой Домен. А после соединять его с навыками из Свитка божественной воли.

Мои другие умения, за исключением Ладони Будды, осознание которой уже продвинулось на Совершенную стадию, пока для слияния с Доменом не подходили. Перед тем как пытаться сделать это, следовало лучше разобраться в самой технике его воплощения. Поэтому я решил пока начать практиковаться именно на мощных навыках. А подопытными для меня должны будут выступить монстры, обитающие в глубинах шахты номер четыре.

Определившись с задачами на первое время, я закончил процесс восстановления. Так как мой товарищ не был сильно ранен, то сделал это еще быстрее, чем я. Когда я поднялся на ноги, он с интересом изучал содержимое пространственного кольца лидера группы бандитов.

— И как улов? — С улыбкой спросил я его.

— Сам посмотри! — Возбужденно ответил мне Кайсель, разом материализуя все вещи, которые хранились в артефакте.

И там действительно было чем залюбоваться. Одних только истинных кристаллов я насчитал полторы тысячи штук. Из них двенадцать было среднего качества! Помимо энергетических камней присутствовали также магические усилители. Я понятия не имел, для чего фантомному мечнику камни вроде магического сапфира, усиливающего магию и увеличивающего скорость каста.

— Видимо это добыча от прошлых рейдов. — Догадался о моих мыслях целитель.

— Ага, эта банда ведь не только у входов в шахты промышляет. Возможно, обчистили какую-то группу, спускавшуюся на Континент тройного духа. — Кивнул я другу в знак согласия.

— Хм, разве это не артефакт Истинного ранга? Для чего он служит? — Задумчиво пробормотал Кайсель, взяв в руки странный предмет в форме пирамидки.

— Это стационарный артефакт защиты. Если расположить его на любой ровной поверхности, он образует силовое поле с довольно необычными функциями. Оно может защищать предметы внутри него, а также использоваться как тюрьма, или зона, блокирующая духовное восприятие. Последнее особенно хорошо, если тебе, скажем, нужно в тайне провести какие-то важные переговоры. — Выдал я заключение после исследования артефакта.

— Полезная штука! Можем использовать ее, как ловушку для монстров.

— Ага, тем более что артефакт может настраиваться на определенные волны, излучаемые аурой того или иного мастера. То есть, для нас это силовое поле будет отнюдь не непроницаемым.

Помимо этой пирамидки, в кольце лидера группы бандитов хранилось еще несколько атакующих артефактов. Они стреляли различными стихийными снарядами, от огнешаров, до воздушных клинков. Естественно, мощность воспроизводимых ими умений приравнивалась к мастеру начальных уровней Истинного ранга.

Еще в первом кольце обнаружилась пара запасных клинков. Но она уже была не так хороша, как та, которой пользовался фантомный мечник в бою против нас. Всего лишь Низшая категория Истинного ранга. Использовать ее никто из нас не захотел, так что я решил потренироваться на этих клинках в нанесении гравировки.

У меня давно появилась мысль, что на мощное оружие можно наносить не один, а два вида гравировки. Но опробовать ее пока возможности не было. В прошлом я видел, как демон из Башни миров использовал нечто подобное. Потом события моей жизни понеслись вскачь, и эта идея совершенно вылетела у меня из головы. А вернулся я к ней только после того, как глава Арм продемонстрировал свой Домен.

В моем арсенале было два набора гравировки — Телекинез и Вспышка молнии. Если бы мне удалось объединить их, то это могло значительно усилить мою наступательную мощь. Мысль о том, что я смогу повторить умение главы Арма — заставила меня невольно улыбнуться.

Кроме перечисленных предметов, других ценностей в пространственном кольце мы не обнаружили. Остальные вещи являлись предметами ежедневного обихода, вроде запаса еды и воды, средств гигиены и комплектов обычной одежды без каких-либо свойств.

Глядя на все это множество трофеев, я теперь не так сильно корил себя за невнимательность по отношению к банде Дастанта. Возможно, в будущем можно было бы еще разок их пощипать. Но для этого нам сначала требовалось увеличить свои уровни самосовершенствования.

В двух других пространственных кольцах тоже хранилось множество ценных вещей. Разве что их количество и качество сильно уступало трофеям из артефакта лидера группы. В итоге мы Кайселем приобрели две с лишним тысячи истинных кристаллов низкого качества, двенадцать среднего качества, девять атакующих и три оборонительных артефакта. Некоторое количество экипировки, а также большой запас продуктов.