Михаил протянул Юле руку и лукаво заглянул ей в глаза. Девушка пожала его руку. На вид он был ровесником Дмитрия. Холеный мужчина, типичный представитель московских бизнес-кругов, он был красив и прекрасно знал об этом. У него были темные волосы, карие глаза, красивый изящный нос и губы приятной формы. Его лицо было покрыто россыпью мелких черных родинок, что придавало ему особый шарм. Юля отметила про себя, что с этим человеком надо было быть поосторожнее.

– Что же, жаль Димон вас раньше меня встретил, – продолжал он, – а то я бы вас первым замуж позвал. – Михаил одарил Юлю бесстыжим взглядом.

Та переняла его тон:

– Спасибо, Михаил, вы говорите прекрасные слова, – в ее голосе прозвучали насмешливые нотки, – только вот одна беда, я не припоминаю, чтобы меня кто-нибудь из здесь присутствующих звал замуж.

Повисла пауза. Мужчины переглянулись и попеременно посмотрели на Дмитрия. Тот перевел взгляд на Юлю и взглянул на нее с угрозой, но лицо девушки было обращено к Михаилу, и она не увидела его предупреждения.

– Так я, может, неправильно понял, Дима, ты же вроде говорил… – было начал Михаил, но Юля его прервала.

Она легкомысленно прощебетала:

– А это Дмитрий Владимирович легенду сочинил. Заботясь, так сказать, о моей репутации. Правда, Дима?

Юля перевела взгляд на Дмитрия. Он стоял, не шелохнувшись, и смотрел ей в лицо. Он был бледен от немыслимой злости. Во взгляде его магнетических глаз сейчас горел тихий огонь ярости. Юля поняла, что это была прямая угроза ее спокойствию. Внутри у нее затряслись все поджилки, но девушка собралась и постаралась не выдать страха, овладевшего ею. Она подошла почти вплотную к Дмитрию, стала к нему боком и левой рукой обняла его за плечо, а правой сначала провела ему по щеке, а потом быстрым движением поправила прическу. После Юля плавно отстранилась и оживленно продолжила:

– Только он не подумал о том, что в моем возрасте поздновато думать о спасении репутации, так как обычно к этому времени она уже бывает безнадежно испорчена.

Юля помолчала, дав возможность окружающим осмыслить сказанное ей. Затем она перевела взгляд на Михаила:

– Но за приятные слова все равно спасибо. Доброе слово и кошке приятно. А не подвернулось бы сегодня столь удачного случая, так я их, может, никогда бы и не услышала. Было бы обидно.

Кроме приглушенной музыки в гостиной не слышалось ни звука. Стояло полное молчание. Мужчины у камина переглядывались и попеременно смотрели то на Юлю, то на Дмитрия. Последнего поразил столбняк. Скованный гневом, он держал в руке стакан для виски с каким-то алкоголем, и костяшки его пальцев побелели от напряжения, сжимая стекло.

Михаил решил немного разрядить атмосферу:

– Ах, как жаль… Только повод, чтобы выпить появился… Да, Димон? – шутливым тоном произнес он, – а теперь отложить придется.

Михаил попробовал отнять у Дмитрия стакан, но тот не выпускал его из рук. В проеме Юля заметила Анастасию и взглядом попросила ее поддержки. Она не знала, слышала ли мать Дмитрия, что здесь только что произошло. Девушка была слишком напряжена и сконцентрирована на том, чтобы следить за собой и совершенно не замечала того, что еще происходило вокруг.

– Пожалуй, пора к столу, все уже голодные, – голос Анастасии прозвучал слишком громко.

Юля бросила не нее благодарный взгляд. Анастасия подошла к девушке и взяла ее за руку, чуть не отшатнувшись оттого, какой нечеловечески холодной та оказалась. Женщина заглянула Юле в глаза, пытаясь поделиться с ней своим спокойствием, и привлекла девушку за собой в сторону стола.

– Юленька, хорошо, что вы спустились! Как раз вовремя. Пойдемте, я посажу вас за стол.

Анастасия обернулась и посмотрела на сына. Тот стоял как окаменелый.

Михаил попытался разжать его руку и забрать стакан и, наконец, преуспел в этом. Дмитрий вышел из ступора и тут же обратно отнял свой стакан из рук Михаила. Одним махом он выпил его содержимое. Пытаясь поддержать друга, Михаил положил ему руку на плечо.

Гости стали рассаживаться за стол. Юля не знала некоторых из присутствующих. Помимо трех друзей хозяина, его матери, Кирилла, который, по-видимому, был его соседом, и пары похожих друг на друга мужчины и женщины, которых ей не успели представить, Юля узнала врача, осмотревшего ее вчера во время их с Тимой поездки в город. Это был Евсей Петрович, мужчина солидных лет и почтенного вида. Анастасия усадила Юлю за стол между собой и Евсеем, чему девушка очень обрадовалась. После случившегося она не хотела сидеть рядом с Дмитрием. Но он был недалеко от нее, во главе стола, и от Юли его отделяла только мать. Как ни боялась она смотреть на него, но любопытство брало верх над страхом, и периодически девушка бросала на него мимолетные взгляды. Но Дмитрий никогда не смотрел на нее. Юле было не по себе, она почти не участвовала в беседе, происходящей за столом.

Справа от Дмитрия сидел единственный незнакомый ей мужчина, а рядом с ним та самая женщина-богиня. Таким образом, они с Юлей оказались сидящими друг напротив друга, и последняя часто ловила на себе совсем уже нескрываемые неодобрительные взгляды этой красавицы. На женщине было надето потрясающее обтягивающее платье из черного бархата, подчеркивающее прекрасные шею, плечи и грудь. Ее длинные прямые черные волосы на затылке были забраны в тугой конский хвост. Широкие черные брови правильной формы обрамляли большие и выразительные карие глаза. Сейчас эти глаза смотрели на Юлю со всей неприязнью, на какую они только были способны. Слегка вздернутый, аккуратный носик делал ее лицо немного капризным, что только придавало ему очарования. Полные, красивой формы губы были так прекрасны, что, взглянув на них, Юля подумала о том, как Дмитрию, должно быть, нравилось их целовать. В том, что он это делал, девушка не сомневалась.

Рядом с красоткой сидел Михаил, но часто и откровенно пялился на Юлю, что ее удивляло. При наличии столь прекрасной соседки ей казалось странным такое внимание к собственной персоне. Сразу за Михаилом с краю стола располагался самый молодой представитель данного собрания, Максим. По той стороне, где находилась Юля, за Евсеем Петровичем сидел Альберт. Он произвел на девушку впечатление сухого и немногословного человека. Тем не менее с врачом он постоянно общался. Замыкал же это общество Кирилл, не участвовавший в беседе за столом.

Держа в руке поднятый бокал, с места поднялась Анастасия:

– Пожалуй, подошло время для первого тоста. И я хотела бы поднять бокал за здоровье моего сына. – Анастасия обвела взглядом всех присутствующих. – Моя миссия на этом свете выполнена, после себя я оставила человека, глядя на которого я испытываю гордость и удовлетворение. Я – счастливая мать. Поэтому хочу пожелать тебе того же. Будь счастлив! Сегодня здесь собрались все близкие тебе люди. Что еще нужно для счастья? С днем рождения!

Дмитрий выглядел немного смущенным:

– Спасибо, мама.

Раздались крики «Ура!», все встали, загремел хрусталь. Юля украдкой посмотрела на Дмитрия, но его взгляд снова был обращен не на нее. Девушка почувствовала себя еще более неловко, чем прежде. Все здесь было ей чуждым, и этот дом, и все эти люди. Она находилась в постоянном напряжении. Да еще к тому же выяснилось, что это был день рождения Дмитрия. Она угодила просто в какой-то капкан! Юля знала, что была во всем права, но где-то внутри зарождалось сомнение, надо ли было ей действовать так круто. Может, она все же перегнула палку? Дмитрий избегал смотреть на нее, и ей следовало быть довольной. Разве не этого она добивалась, разве не хотела, чтобы он оставил ее в покое? Почему же тогда теперь это не приносило ей облегчения?