– А ты где-то в нашем мире вообще видел пустыню? – Слава тоже оценивала обстановку, оглядывая пространство над нами и с боков, видимо, прикидывая, как нам спуститься.

– А кто-нибудь из вас встречал территорию с отсутствием магии как таковой? – на мой вопрос было ошарашенное молчание.

Просто купол над королевством людей, он сдерживал магию, но мы одаренные, могли там ею пользоваться, хоть и не так свободно, как дома, а тут прямо полное отсутствие магии - это странно.

– Только не говори, что нам надо туда? – страдальчески поспросила Слава и брат ее, естественно, разочаровал.

– Конечно, нам туда. Хоть и не хотелось бы…

– Ребята, вы с нами или может тут останетесь? – это я монстров спросила, они оба отрицательно покачали головами.

– Учтите, бутербродов там не будет. Кстати, – брат быстро вернулся в пещеру, откуда минут через десять притащил рюкзак себе и Славе, – в пещере магия есть, как будто горы - накопитель, так что все свое ношу с собой. Все готовы? Тогда вперед, нас ждет песчаный курорт! – вот же оптимист вечный.

– Ага, только где ты море видишь? Разве что море песка, – проворчала Слава и сама полезла следом за Аланом спускаться.

14

Спустились мы быстро, хотя, конечно, Пушок был быстрее, вот только стоило ему ступить на песок, и он отскочил назад, песок был горяченный, хорошо хоть Великану было все равно, но у него слезились глаза. Следующие десять минут я под истеричный смех Алана и Славы надевала на лапы Пушка носки, много носков, а Великану навязывала тюрбан, чтобы его морда была чуть в тени, потом пришлось такую же делать Пушку, что было очень сложно. Но вот мои звери готовы, и мы оборачиваемся к корчившимся на песке ребятам.

– Микаэла, ты кутюрье от бога! Пацаны, не бойтесь, от нас информация не уйдет, – я посопела, посмотрела на плод своей работы и решила, что брат опять придирается. Зато благодаря моим стараниям звери не пожгут себе лапы и глаза, а это главное, в отличие от их внешнего вида.

По палящему солнцу мы шли четыре часа – это было много, крайне много, спасибо императрице за костюмчик, без него было просто ужасно, но ребята испытали все прелести дикой жары. Когда неожиданно на горизонте показался мираж из деревьев, я даже не поверила своим глазам, поэтому и говорить никому не стала. Но вот мираж заметил брат, а за ним и Слава, и мы решили, что коллективных глюков не бывает. Точнее, решил это Алан, и мы припустили в сторону возможной тени с максимально возможной скоростью. Так что, когда через четверть часа мы вдруг оказались в оазисе, первое, что ощутили - недоверие, а потом восторг. А вот потом пришли неприятности.

Просто за оазисом начиналось поселение с высоким забором с вышками на одной из которых сидел смотровой, и вот он поднял тревогу! Забил в колокол и на заборе ощетинилось оружие, ворота изнутри были явно еще чем-то укреплены, потому что прозвучал характерный звук металла, встающего в пазы.

– Нас не ждали, а мы приперлись, – прокомментировал их действия брат и пошел вести переговоры.

Мы со Славой и монстрами были умнее и близко подходить не стали, а что, тут тенек, даже прохладой веет, чего к ним идти. Брат в ораторском искусстве упражнялся минут тридцать, пока не стал психовать и в очередной раз пообещав все спалить к едреней бабушке, активировал огненный меч.

– О, тут магия действует, – меланхолично заметила Слава, и мы продолжили наблюдать картину «покорение туземцев».

Меч туземцев впечатлил и со стены спустили двух мужчин, один был крупный, почти как мой Великан, а второй был белый старик, но правда, энергичный такой. Они подошли к Алану и стали вести беседы неслышно, но подниматься и идти слушать мы не стали, оно нам надо, и так хорошо сидим, но недолго. Минут через пятнадцать брат позвал нас и пришлось вставать и топать к нему, там старик рассматривал нас с огромным интересом, а потом не с меньшим моих монстров, что-то бурчал, а потом махнул защитникам поселения и с внутренней стороны задребезжал металл, а потом открылись ворота.

Внутри нас ждало много мужчин, которые стояли, ощетинив оружие.

– Миленько, – мурлыкнула Слава и потянулась.

– Что тебе тут миленько, охальница! – шепотом взвыл Алан, – Ты аристократка, будь ею, – не договорил, Слава перебила.

– До последнего мужика?

– Слушай, в нашей компании пошляк я, чего ты перетягиваешь на себя мои характерные обязанности. А еще красивый тоже я, - подумав, добавил брат.

– И как ты его в детстве не прибила? – Слава продолжала изучать достойных представителей повышенного тестостерона, но вопрос адресовала мне.

– Каждый раз, когда я его почти прибивала, приходил кто-то из домочадцев, приходилось откладывать сие действие, а потом он вырос и стал сильнее, – меланхолично ответила я, вовсю рассматривая одного крайне интересного мужчину.

Высокий, но не мощный, больше даже тонковат, и в обычной жизни, если бы не его антураж, я бы на него и не глянула. Но сейчас с расписанным лицом, связкой амулетов и в очень странной одежде он приковывал мое внимание. А еще его глаза, такое ощущение, что смотрит его глазами кто-то жутко мудрый и старый.

– Пойдем! – вдруг скомандовал этот, которого я изучала, я на его заявление только бровь подняла, – Пойдем, я ждал!

– А, ну раз ждал, то, конечно, надо идти, – с сарказмом буркнула я, продолжая стоять на месте.

– Пойдем, смешанная, эту встречу готовили тысячи случайностей, тебя вели миллионами дорог, в которой всегда была та, которая вела сюда! Идем!

– Что-то он мне не нравится, – прокомментировал брат и, видимо, собирался что-то ответить резкое, но я решила послушать интуицию и довериться своему любопытству.

– Ну пойдем, шаман, – все-таки решила я, а про шамана я не просто сказала, наконец, вспомнила эти рисунки на лице, еще на втором курсе, нам показывали изображения шаманов с характерным орнаментом на лице и теле, у этого, наверное, тоже под этой странной одеждой не менее странная роспись.

Он резко развернулся, так, что края его балахона, хотя так назвать одежду можно только с натяжкой, взметнулись вверх и он быстро пошел в глубь их поселения. Мужчины при его приближении расступались, оставляя за ним коридор, по которому следовало идти мне. Я и пошла, а за мной дернулись мои монстрики.

– Изменённым в святилище нельзя! – строго гаркнул шаман, который уже прилично отмахал по живому коридору, у него глаза что ли на неположенном месте.

Монстры заворчали, но их остановил Алан.

– Наверно, стоит уточнить, что это моя сестра и, если с ней что-то случится, я не оставлю от этого места живого камня, – абсолютно равнодушно проговорил брат, и вот, наверное, только я из всех присутствующих знала, что сейчас он боится за меня.

– Не стоило, вашу кровную связь чувствуют все присутствующие, как и кровную клятву, – это старик вмешался, – ей ничего не будет, мы не позволим себе нарушить закон. Пойдемте, я знаю, у вас много вопросов, а время не ждет.