— Сан Саныч! Можно вас еще чуточку поэксплуатировать?

— А куда же от тебя денешься? — ответствовал Сан Саныч, входя в кухню и демонстративно разгоняя несуществующий сигаретный дым: все уже давно улетучилось в форточку. — Что делать-то надо, эксплуататорша?

— Отогнать мою машину на стоянку.

— Ну, это еще куда ни шло. А ты на чем будешь ездить?

— А я, Сан Саныч, прислушалась к вашему совету и решила вести здоровый образ жизни: буду ходить пешком. Довольны?

— Конечно. А купаться в проруби и бегать трусцой ты еще не надумала?

— Пока нет. Хорошенького понемножку. Хотя не исключено, что, пока наступит зима, я созрею и до купания в проруби.

— Вот и умница. — Сан Саныч помолчал, что-то обдумал и спросил: — Ты уверена, что не хочешь мне ничего объяснить и принять мою посильную помощь? Лучше бы, конечно, ты приняла помощь более квалифицированную. Не в смысле медицины, а в смысле защиты.

— Сан Саныч, дорогой! Спасибо вам за заботу, но мне вашей помощи вполне хватило. Я вновь на ногах, чувствую себя неплохо, голова работает — значит, справлюсь. Вы только помогите мне с машиной, а остальное я уж сама сделаю.

— Давай ключи. Будешь уходить из дома, захлопни дверь. Куда потом девать ключи от машины?

— Оставьте пока у себя. Я потом заберу.

Сан Саныч пошел выполнять мою просьбу, а я встала у окна за занавеской и стала наблюдать за тем, что происходило во дворе. Происходившее там меня очень устроило: Сан Саныч подошел к моей машине, сел в нее и выехал со двора. Вслед за ним выехала со двора и темно-синяя «Ока». Слава тебе, господи, не зеленый пикап, который мне уже начал надоедать. А с другой стороны, пикап все равно потом надо будет разыскать и конфисковать оттуда мой «жучок».

Но времени у меня не так много. Они, по всей вероятности, сейчас проводят Сан Саныча до стоянки, убедятся, что неуловимая Татьяна Иванова не выскочила из канализационного люка и не прыгнула на ходу в машину, оставят своего человека наблюдать за стоянкой и вернутся сюда.

Поэтому я живехонько позвонила Наташке в налоговую и попросила об услуге: вызвать к себе немедленно Воронову Наталью Семеновну, владелицу туристического агентства. Наташка поломалась-поломалась, но в конце концов согласилась. Встречу я назначила на четыре часа. Было уже пятнадцать минут четвертого, поэтому я начала срочно собираться. Натянула почти не пострадавшие после моих утренних приключений джинсы, свитер, который мне субсидировал Сан Саныч, — мой оказался в абсолютно непотребном состоянии, и проверила содержимое сумки. Все, пора выходить.

Дверь я захлопнула и поскакала по лестнице, с удовольствием ощущая, что действительно неплохо себя чувствую. Я уже доскакала до двери подъезда, как во мне все-таки проснулись какие-то профессиональные инстинкты, и я осторожно, через щелочку, оглядела двор.

Прямо напротив двери, посреди двора на лавочке, нагло сидели две морды из тех, что я била несколько часов назад. Они оказались несколько умнее, чем я предполагала, и не рванули вслед за Сан Санычем. А может, просто получили четкие инструкции, как поступать в каждом конкретном случае. Я бы на месте Кольцова именно так и сделала.

Ну ладно, а мне-то что делать в этом конкретном случае? Если я сейчас выйду, они за мной увяжутся. Я, конечно, смогу от них уйти, но уж очень мне хочется, чтобы они думали, что мой хрупкий женский организм подорван таким грубым обращением и что я лежу пластом дома у Сан Саныча. Очень бы меня устроило такое их неведение относительно моих передвижений.

Я оглянулась в поисках выхода. Выход нашелся в буквальном смысле этого слова: дом, в котором жил Сан Саныч, был старый, нетиповой, и на противоположной стороне от входной двери находилось небольшое окошко, ведущее в соседний двор. Окошко было слегка приоткрыто, что еще более облегчало мою задачу.

Проявив чудеса ловкости и изворотливости, я постепенно просочилась через это окошко и оказалась в соседнем дворе. Кажется, зрителей моего акробатического трюка не было, и меня это очень устроило: зачем нам лишняя слава, мы — не гордые.

Я не спеша отряхнулась, смела с волос вековую пыль и паутину и двинулась по направлению к зданию налоговой инспекции.

* * *

На проходной в налоговой меня уже ждал заказанный Наташкой пропуск, я поднялась к ней в кабинет, миновав очередь, которая неодобрительно на меня посмотрела.

— Привет, Наташ, — с порога начала я свою благодарственную речь. — Спасибо тебе, ты мне очень помогаешь. Не знаю, что бы я без тебя делала!

— Да уж придумала бы чего-нибудь, ты же ненормальная, — приветливо встретила меня моя бывшая однокурсница. — Во что ты опять вляпалась? Первый раз вижу, чтобы два лица свободной профессии назначали рандеву в налоговой инспекции. Нет, Танька, ты неисправима.

— Рада, что оправдала твои ожидания. Так она придет?

— А куда она денется? Последнее время, правда, все больше ее заместительница ходит, Марина. Но сейчас я настоятельно советовала прийти именно ей. Кстати, это очень неплохо: мне надо задать ей пару вопросов, кое-что уточнить.

— Э, нет. Уточнять будешь как-нибудь потом. Вот вызовешь ее по своей личной инициативе — и уточняй, что твоей душе угодно. А сегодня она — мой трофей.

— Ну ладно, мне не к спеху. Она что, твоя клиентка?

— Да, в некотором роде, — все это время я стояла у окна и наблюдала за входом в налоговую. — Вот и явилась. Надо же, без десяти четыре, а она уже тут. У нее что, действительно с вами какие-то неприятности?

— А какие с нами могут быть приятности?

— Это верно, никаких. — Ну надо же, как замечательно: вслед за машиной, из которой вышла Наталья Семеновна, к главному входу подъехал и мой любимый зеленый пикап с вмятиной. Вот еще новости! И что же нам теперь делать? — Наташа, у вас здесь есть запасной выход?

— А как же! А зачем тебе?

— Выведи нас, мы немного погуляем, потом Наталья Семеновна вернется опять же через него и выйдет через главный вход. Это возможно?

— В принципе да. Но, для того чтобы ей вернуться, надо позвонить мне: запасной выход у нас запирается. И я надеюсь, что вы собираетесь гулять не до ночи?

— Да ты что! Максимум — минут сорок.

— Ладно, ресторан за тобой. Выведу вас.

— Какой ресторан, ты что! Это же — взятка должностному лицу.

— Ничего-ничего. Мы — старые подруги, вместе учились, не отвертишься! — Она нажала кнопку селектора. — Алина, пригласи ко мне Воронову. Она пришла?

— Да, Наталья Алексеевна. Зову.

В кабинет вошла Наталья Семеновна.

— Здравствуйте, Наталья Алексеевна. Таня, вы?

— Добрый день, Наталья Семеновна, — ответила Наташка, — вообще-то у меня действительно есть к вам вопросы, но это потом. Это все Татьяны штучки, вечно ее тянет к каким-то мелодраматическим эффектам. Я позвонила вам и вызвала вас сюда по ее просьбе. Надеюсь, она сможет вам все членораздельно объяснить.