– Так точно, командир. В любом случае нужно ждать большого вражеского флота. Он должен появиться.

– И когда начнется вторжение?

– Не могу знать. Слишком мало информации. Не более двух лет. Но, скорее всего, раньше.

– Почему так решил?

– Энергетический всплеск, зафиксированный «Теневиком», сеанс связи между разведчиками и главным флотом гортайинов.

– Какими силами могут ударить драконы?

– Крупными. Настолько, что оборона планеты не продержится и часа, а флот будет уничтожен за пятнадцать минут.

– Как разведчики гортайинов смогли незаметно оказаться на планете? Неужели они обладают средствами маскировки не хуже, чем на «Теневике»?

– Нет. Секрет драконов в другом – телепортация кораблей в пределах звездной системы. А еще они сильные телепаты и могли воспользоваться помощью людей. Но, вероятнее всего, применялась телепортация, ибо иные варианты слишком сложные.

– Насчет телепортации и телепатии догадки или факт?

– Факт. К концу войны против негуманов верховное командование Звездной империи получило некоторую информацию о драконах, и часть ее в виде инструкций оказалась у каждого искусственного интеллекта.

– Распечатаешь эти инструкции.

– Слушаюсь.

– Продолжаем. Почему драконы покровительствуют мутантам?

– Скорее всего, дикари для них – как для людей собаки. Животные, которых прикармливают. Они смотрят на хозяина с обожанием, и ему это нравится. Кроме того, они охраняют двор. В данном случае под двором можно понимать джунгли вокруг корабля драконов.

– Логика есть. А новые прицелы и боеприпасы у дикарей откуда?

– Командир, ты не полностью просмотрел видеоотчет по допросу пленника. – В сухом голосе «Мастера» мне послышалась легкая издевка. – Этот вопрос был задан вождю, и он ответил, что боеприпасы и небольшие партии оборудования дикарям продают охотники.

– Зачем?

– В последнее время охотники на мутантов испытывают трудности. Некоторые криминальные кланы и планетарное правительство считают, что опасности от дикарей больше нет и привилегии, которыми обладают вольные поселенцы на материке Салем, необходимо урезать. Поэтому охотники решили поддержать мутантов, дабы они кровавыми набегами снова заставили себя уважать.

– И гортайины об этом знают?

– Наверняка, раз они телепаты.

– И не вмешиваются, потому что это не задевает их интересов?

– Так точно. И это говорит о том, что они уверены в себе и ждут скорого появления сородичей.

– Каковы твои рекомендации?

– Считаю, что необходимо прервать операцию по внедрению в преступный клан и немедленно эвакуироваться с планеты.

– Вот так сразу, на основе домыслов?

– Прогнозов, – поправил он меня.

– Хорошо, прогнозов.

– Вероятность попасть под удар флота драконов слишком велика.

– Я подумаю над этим. А пока изложи свое мнение относительно пирамиды рядом с кораблем гортайинов.

– Артефакт древний. Назначение неизвестно. По форме можно предположить, что это творение расы Гор-ца-тх-инос.

– Никогда не слышал о такой расе.

– Она вымерла больше десяти тысяч лет назад, разумные существа, внешне напоминающие птиц. Могу предоставить справку.

– Не надо, и без того голова кругом идет. Как считаешь, есть резон посылать разведку к кораблю драконов?

– Опасно. Решение принимаете вы, командир. Однако шансы успешно провести разведку и вернуться мизерны.

– А если нанести по кораблю удар «Гурами»? Мы поразим его?

– Возможно. Если гортайины не применят силовой защиты. Вероятность успешного поражения цели не больше тридцати процентов.

Еще раз все обдумав, я пришел к выводу, что «Мастер» во многом прав, однако торопиться и покидать планету не стоит. В конце концов, у нас имеется «Теневик», и если прижмет, есть на чем удрать. И разведка… Провести ее необходимо. Но посылать своих бойцов не надо. Ни к чему это, и мы поступим иначе. Есть Марко, у которого сохранились контакты в РД ВКФ ЦМ. Вот пусть местные разведчики и поработают. Они пойдут к кораблю драконов и артефакту, а мои абордажиры следом. На мягких лапах, спокойно и без нервов. А если разведчики централов используют авиацию, контроль будет осуществляться «Теневиком».

Проконсультировавшись с «Мастером», я вызвал Валеева и Ломова, а заодно приказал ИИ в режиме видеоконференции связаться с Маркиным и Трофимовым. Сели, как в старые добрые времена, впятером. Все обсудили и немного поспорили. После чего пригласили Марко.

Бывшему жандарму всего объяснять не стали, дали только часть информации, и он согласился связаться с агентами РД ВКФ. Личной встречи не будет, достаточно скинуть часть материалов разведчикам. И если они не полные профаны, то сразу начнут распутывать клубок и выйдут на цель.

Я покинул хостел под утро. Добрался до съемной квартиры и моментально заснул.

Однако выспаться не получилось. В начале девятого часа заявился Сэм Чу, который обрадовал меня двумя новостями. Первая – дон Илия доволен набегом на клан Мгобози и дает нам на отдых два дня. Вторая – отдых начинается прямо сейчас, и он ведет меня в самое шикарное место в Тангар-холле – в заведение под названием «Фантазия».

Делать нечего, пришлось отправляться на гулянку, и я об этом не пожалел. Причем сразу же все начиналось красиво и весело.

«Фантазия» оказалась элитным круглосуточным клубом для членов семьи Кампино. Кабаре. Танцпол. Бар. Сауна. Бассейн. Казино. Отдельные номера и много красивых девочек. Не каких-то там уличных, а самых лучших в городе, прямиком с конкурсов красоты и актерских кастингов.

За все уже заплачено, беспокоиться не надо. Пей, веселись, гуляй от души, и Сэма в этом месте хорошо знали. Он прошел мимо охранников, ногой открыл дверь в просторный полутемный зал, который, несмотря на утро, был наполнен полуобнаженными девушками, всплеснул руками и закричал:

– Привет, девчонки! А вот и мы, вам потрахаться принесли!

Веселые вскрики красавиц, которые обрадовались появлению дорогого гостя, были ему ответом, и мы погрузились в пучину разврата.

Полковник Разведывательного департамента ВКФ Конрад Бланшар, пожилой полный мужчина, скучал. Серьезных дел, как и происшествий, давно не было. Все шло своим чередом, и он, вальяжно развалившись в кресле, не торопясь пил романийский кофе, наслаждался покоем и посматривал в окно.

Нарушая покой Бланшара, включился селектор, и секретарь сообщил:

– Господин полковник, к вам майор Дюфар.

Бланшар поморщился. Слишком беспокойным человеком был Дюфар. Он постоянно фонтанировал идеями, влезал в разборки криминальных кланов Амура и самостоятельно вербовал новых агентов. Это вносило в размеренную работу отдела хаос, а Бланшар суеты не любил. Однако уволить или подставить Дюфара он не решался, ибо у него имелся дядя в должности генерала, которого полковник опасался.