— Поехали, Катька, я на сегодня свободен.

Катерина краем глаза заметила, как вытянулось лицо Сашки, и почувствовала мелкое злорадство. Она поспешно вышла, тем более Агапов придерживал для нее дверь.

— Ну, что, Александр, съел? — засмеялась Верочка Иосифовна.

— У нее же на лбу не написано, что она любовница Агапова, — проворчал Сашка. Он чувствовал себя немного неловко.

— С чего ты взял, что любовница? Может сестра.

— Ага, сестра. Нет у него никакой сестры.

— Есть, только не здесь, а в Англии. Маленькая.

— Откуда ты знаешь?

— Кому еще знать, как не мне, моя мама всю жизнь с его отцом проработала в одном отделении, пока Агапов-старший не уехал.

— Вот видишь, сама подтвердила, что здесь у него сестры нет, он не женат, следовательно, любая особа старше восемнадцати лет, может стать его любовницей.

— Роскошный мужик наш Стас, — мечтательно проговорила, Верочка Иосифовна, — была бы я другой комплекции, непременно бы роман с ним завела.

— Брось прибедняться, небось, отбоя от поклонников нет!

— Как ни странно, Сашка, но ты прав, только все липнут ко мне, ты уж не серчай, вроде тебя, мне бы великана какого найти, чтоб я рядом с ним чувствовала себя защищенной.

Верочка Иосифовна уставилась в окно. Сашка хмыкнул, пожал плечами и попытался вспомнить, как назывались испанские пираты. Длинное слово, одиннадцать букв, пятая была буква «и», последняя «р».

Вот и отгадывай, блин, кроссворды, когда никаких подсказок не предусмотрено. Верочка Иосифовна ответит немедленно, но спрашивать не хотелось, как-то неудобно признаваться, что в школе, вместо того, чтоб уроки учить, за девчонками бегал.

Верочка Иосифовна очнулась от грез, ее о чем-то спрашивала очередная пациентка. Она выдала расписание часов работы специалистов, глянула на Сашку, сосредоточенно разгадывающего кроссворд и окликнула его.

— Диктуй, что там у тебя?

— Да вот, одно слово не могу…

— А, это «конкистадор», сердечный ты мой, пора в школу ликбеза тебя отправлять.

Катерина обалдела от обилия машин, похожих на мечту. Она давно отстала от Агапова, тот носился от одной модели к другой, предупредив, что встретятся они возле входа в салон, если ненароком потеряют друг друга.

Стас пару раз спрашивал ее мнение, но Катерина, задыхаясь от восторга, глядела на все подряд и он махнул рукой. Он выбрал «Джип Гранд чероки» черного цвета.

Катерина купила себе мороженое и уселась в кресло, отдохнуть. У нее внезапно заболела голова. «Ни к чему это мне сейчас», — думала Катерина, — «Я должна быть здорова, у Стаса больше забот, чем у меня, так что не стоит его нагружать еще и моим плохим самочувствием».

Стас обещал сводить ее в ресторан по случаю покупки машины, затем покатать просто так, куда она пожелает, туда и свозит. Практичная Катерина выбрала Пушкин. Заглянет в мамину квартиру, хотя мама уехала только вчера.

Пока ехали в такси, Стас выпытал, что у нее спросил Сашка охранник, услышав ответ, от души похохотал. Катерина посмеялась вместе с ним.

На душе было радостно. Ей позвонили с работы сослуживицы, рассказали местные сплетни, в том числе и о предмете ее тайной любви, он был у начальника и спрашивал о ней, ее здоровье, передавал, чтоб поправлялась и он, по неподтвержденным слухам, разводится. Конечно, его развод вовсе не сулил дальнейшего счастья для Катерины, кроме того, она вообще никогда не строила матримониальных планов в отношении себя и этого мужчины. Иногда она думала, что просто любит свою любовь к этому человеку.

Замечательное радостное настроение было еще и оттого, что жизнь вдруг стала яркой, разнообразной. Приносила сюрпризы и удивительные знакомства. Кончились серые спокойные будни.

Таскает меня Агапов за собой, как собачонку, умильно думала Катерина, дожевывая рожок. Мороженое было вкусным, хотелось еще. Ага, на голодный желудок и подошва обрадует, так что больше покупать не буду.

Сколько же красоты кругом, мамочка моя, и все сделано людьми. Мужчины здесь себя ведут смешно, как мальчишки. Заходят солидные дяденьки, а через пять минут носятся от одного автомобиля к другому. Какие это деньги надо иметь, чтоб купить себе самую маленькую машину? Катерина зажмурилась, пытаясь подсчитать, сколько лет ей надо работать, получая свою зарплату. Столько, по-моему, не живут, по крайней мере, не работают.

— Спишь?

— Нет, я считала, — честно ответила Катерина, — сколько мне лет надо отработать, чтоб купить вон ту, маленькую машинку.

— И сколько?

— На третьей сотне сбилась.

— Не хорошо это, чужие деньги считать, — укоризненно покачал головой Стас.

— Да что ты, я и не считаю чужие, свои пытаюсь, — начала оправдываться Катерина, но Стас приложил палец к губам.

— Т-сс!

— Что такое?

— Сейчас произойдет исторический момент! Нам торжественно вручат ключи, документы и машину!

Любит Агапов этакие псевдоэффектные штучки. Слово в простоте не скажет. Актер, ей богу!

Они сидели за столиком в ресторане гостиницы «Прибалтийская», ели потрясающе вкусное мясо, Катерина пила вино, а Стас минеральную воду, потому что был «за рулем».

Вначале она вдруг разнервничалась, боль в голове усилилась. Катерина не знала, куда деть руки, потому что ладони вспотели и ей казалось, что она непременно опрокинет бокал или растянется на полу, ноги мелко тряслись.

Стыдно признаться, но в ресторане Катерина была впервые в жизни. Сколько раз она читала, что героини романов себя именно так чувствуют, она не верила, все это выдумками авторов. Ну, что, испытала на себе? Дремучая мещанка, а еще в аристократки себя записала.

Вино подействовало и Катерина немного расслабилась. Запах новенькой кожи в салоне, чопорные официанты в ресторане, Агапов за рулем джипа, который ему очень шел, все ей нравилось.

Агапов же с абсолютным равнодушием заказал обед, словно каждый день питался именно здесь, а может так и есть? и продолжил рассказ, почему именно он выбрал этот автомобиль, а не другой. Катерина его слушала, кивала головой, что-то отвечала и приходила в себя.

— Может еще вина? — спросил Стас, заметив опустевший бокал.

— Да, если можно.

— Можно сколько угодно, я и не подозревал, что ты тайная алкоголичка.

— Я не алкоголичка, — возмутилась Катька, — я вообще не пью, только шампанское по праздникам.

— Не может быть! Ты только что вылакала три бокала.

— Я пить хотела.

— Тогда конечно, этим все объясняется. Смотри, не наклюкайся, иначе мне придется тебя тащить.

— Тебе не привыкать, Агапов, — засмеялась Катька, — ты мой брат милосердия.