События торопили меня.Марк легко дал телефон Омара, что не в его пользу. Долго так продолжаться не могло, а допускать сбой я не мог позволить. Я еще не прошелся по городу, чтобы в разговоре с Омаром хотя бы упомянуть о местах, где мог быть расположен магазин, который открывать не собирался. Город я знал, но для достоверности надо было походить. Можно и не бывать городе, чтобы знать его лучше проживающих в нем. Я изучал улицы, площади, по картам, фотографиям, что меня снабдили перед отъездом. Все это я держал в голове.

К обговоренному времени я уже был одет подобающим образом для встречи с Ингой. Зазвонил телефон и администратор сообщил, что меня ожидают.

10

Спустившись в холл, я увидел Ингу, сидящую в кресле и листающую какой-то журнал. При моем приближении, заслышав шаги, она подняла голову и, отложив журнал, поднялась. Я бросил взгляд на ее фигуру, которую скрывали белая блузка, свободная бежевая юбка чуть выше колен. На плече у нее висела небольших размеров сумка. Туфли на высоком каблуке делали ее выше и стройнее, поэтому, когда мы стояли напротив друг друга, наши глаза были на одном уровне.

– Вы бы позвонили, когда выезжали, тогда бы я ждал вас в холле, а не вы меня. Мне даже неудобно, что меня ждет женщина, – сказал я вместо приветствия.

– Это что у вас впервые такая ситуация? – улыбнулась она. – Как вам мой внешний вид? Вы пока шли, оценивали меня, не так ли?

– Вам нечего за него беспокоиться. Если бы я не знал кто вы по профессии, никогда бы не догадался.

– Искусство обмана в этом случае полезно.

– Разве обман может быть полезен?

– А мы будем разговаривать здесь? – ответила она вопросом.

– Мне точно этого не хотелось бы. Я здесь всего несколько дней и города еще не видел. Рассчитываю на вашу помощь.

– Что предпочитаете: тишину или, где побольшенарода?

– Полагаюсь на ваш вкус, но буду не против, если мы пройдемся по улицам, в общем, там, где ходят туристы, а потом ужинать.

Инга направилась к выходу. Она принадлежала к тем женщинам, которые спокойно относятся к вниманию мужчин, вернее привычно. Идя к выходу, она точно знала, что я иду следом и не оборачивалась. Выйдя из отеля и сев в машину, мы плавно отъехали.

– Изменился стиль вождения? – спросил я, памятуя, как мы отъезжали от дома Омара.

– Изменилось время и обстановка. Я сейчас не на работе.

– Это радует. А может быть, надо было пройтись пешком?

– Ну, уж нет, – я видел, повернув к ней голову, как ее брови чуть изогнулись. – Здесь кругом пустыня и песчаная пыль быстро покроет обувь, да и не приято здесь ходить пешком.

– Так у нас автомобильная экскурсия, – вырвалось у меня.

– В том числе. А вы что против автомобилей? Любите пешком?

– Все зависит где, когда и с кем.

– Банальный ответ.

– А вы думаете легко быть оригинальным?

– Оригинальность штучный товар.

Мы ехали в южную часть города в сторону аэропорта и вскоре выехали на набережную Корниш. Солнце уже почти село, темнеет здесь рано. Его последние лучи касались волн залива. Жара спадала и в вместе с ее уходом на улицах появились гуляющие.

– А что так мало туристов? – поинтересовался я.

– Границы открыты для туризма совсем недавно. Сами видите город еще строиться. В этом городе вместе с пригородом живет восемьдесят процентов населения страны. Так что город – страна.

– Это как в Сант – Мишеле. Город – крепость. Там только пешком по единственной улочке. Будете во Франции, рекомендую.

– Учту.

Она остановила машину: – Приехали, дальше, как и хотели пешком. Эта набережная, как подкова, огибает залив и тянется на восемь километров.

– Что все их и пойдем?

– Я нет, надеюсь, вы тоже.

Мы шли по набережной ставшей излюбленным местом немногочисленных туристов. Облака кальяна обволакивали нас на всем протяжении прогулки. Инга подошла к трехэтажному зданию.

– Это кафе «Тажин», здесь можно выпить верблюжьего молока. Пили?

– Нет, – солгал я. Мне даже надоело всех обманывать, словно я впервые в арабской стране. Хотя вся моя жизнь основана, если не на обмане, так на сокрытии информации о себе.

– Тогда зайдем.

– Согласен, надо пробовать все. Во Франции устриц и лягушек.

– Ну, уж нет! – воскликнула Инга. – Это вы оставьте себе.

– И напрасно, будете иметь свое мнение.

– Я его уже имею, и не хочу этого блюда.

Мы поднялись на второй этаж, выпили молока, и она предложила подняться выше, пояснив: – Своей яркой традиционной кухни, как таковой, в Катаре нет. На третьем этаже неплохая марокканская кухня.

Заказав мясо, зелень и мятный чай, по рекомендации Инги, я обратил внимание на море. Солнце уже зашло, и линия горизонта утонула в темноте, и где-то там сливались море и небо.

– Жаль, что солнце зашло, красиво, когда линия горизонта на закате тихо тает, – поделился я.

– Любите природу?

– Она успокаивает. Не часто есть возможность отдохнуть и потому радуюсь каждой такой возможности.

– Видимо у вас напряженная жизнь, – и помолчав, спросила. – Что вас привело сюда?

Я повернулся к ней и, посмотрев в ее глаза, которые за счет слабого освещения стали еще темнее тихо ответил:

– Безумие, – а видя ее изумленный взгляд, пояснил. – А что еще может привести сюда. Здесь я осматриваюсь на предмет бизнеса и понимаю в глубине, что этого не надо делать здесь. Ищу, наверное, приключения вдали от дома.

– Не наигрались в детстве в войну или прочие игры мальчишек. Не можете расстаться с мечтой о приключениях, – улыбаясь, сказала она.

– Возможно.

– Тогда вам надо было заняться другим делом.

– Каким, например?

– Стать капитаном дальнего плавания или разведчиком.

– Интересно. Про капитана все ясно, а что на разведчиков где-то учат, и туда можно было поступить? Вы думаете, у меня получилось бы? И что здесь надо разведчику в этой маленькой стране, где вся страна-город.

– В каждой стране есть свои секреты

– Ну, да! А здесь узнать, есть ли нефть!

– Кроме экономики есть и политика, которая опирается на деньги, а деньги здесь есть, значит, прорежется и политика.

– Разумно, – мне пока было не понятно, с чего такая тема разговора, но было интересно

– А уж что касается разведки, то думаю, их не узнаешь просто так, они люди без особых примет, – продолжила она.

– Тогда я точно не подойду. Меня всегда запоминают.

– Да, вы обращаете на себя внимание.

– Чем же это?

Она пожала плечами: – Возможно, открытостью взгляда, прямотой суждений.

– Откуда вы можете знать о моих суждениях?

– Из прошлого короткого общения.

– Это я скрывал свою