— Спенсер, прекрасно выглядите, — раздался за спиной довольный голос Марселя, заставив меня обернуться.

— Магистр, — эльф окинул меня придирчивым взглядом. Сам он сегодня был одет в джинсы с футболкой, выгодно подчеркивавшей мускулатуру.

— А где же ваши подруги?

— Отошли за напитками. А вы один или с магистром Блэкбором?

— Эд не любит такие мероприятия, — театрально вздохнул он, словно опечален. — Поэтому я тут совершенно один. А ты хочешь, чтобы я присоединился к вашей компании?

Я слегка скривилась от того, что он перешел на неформальное общение без моего на то согласия, но ответить не успела.

— Магистр, — рядом возникли Триш и Катина.

В руках у них были молочные коктейли, один из которых предназначался мне.

— Девушки, надеюсь, вы будете не против, если я присоединюсь к вам?

Даже если подруги и думали иначе, вслух они этого не сказали.

— Мы будем только рады, — пролепетала Катина, слегка покраснев.

— Что ж, тогда я в вашем распоряжении, — эльф был само обаяние, и не знаю почему, но меня это бесило. — Какие у вас планы?

— Мы хотели пройтись среди палаток с сувенирами.

Марсель махнул рукой, давая понять, что готов идти. Я тут же встала между Триш и Катиной, чтобы избежать общества эльфа. Почему-то меня поведение магистра несколько пугало. Назвать это преследованием можно с большой натяжкой, но он словно не понимал, что совершенно мне неинтересен. А вот эльфийка явно положила на него глаз. Надеюсь, она проявит активность, и он переключится с меня. Но надежда была крошечной, так как взгляд Марселя постоянно падал лишь в мою сторону. От этого становилось неловко.

Стоило нам оказаться среди украшений, как мир вокруг перестал существовать. От разнообразия колец, сережек, цепочек просто рябило в глазах. Многие работы были сделаны весьма искусно и стоили довольно дорого. Пока подруги примеряли что-то из серебра, я отошла к другой палатке, славившейся изысканными браслетами. Они казались мне знакомыми. Практически такой же рисунок был и на подаренном мне. Хотя сережки отличались. Я поинтересовалась, чья это красота, и мне ответили, что совместное производство эльфов и гномов. Услышав это, невольно перевела взгляд на Марселя. Нет. Он не мог быть тем, кто оставил подарки в моей комнате. Я в этом практически уверена.

— Ри, посмотри какая прелесть, — Катина показала мне ободок из цветов, который уже успела надеть. — Мне идет?

— Да, смотрится замечательно.

Триш на мою реплику слегка скривила губы, но она стояла за спиной эльфийки, и та ничего не увидела. Возможно, поведение Катины было несколько невинным и детским порой. Она только недавно стала совершеннолетней и свободной от родительской опеки, так что ей еще предстояло учиться на собственных ошибках. Впрочем, как и мне. Главное, чтобы они были не особо болезненными.

После небольшой покупки настало время посмотреть на приглашенных артистов.

— Ты как обычно в окружении девушек, — раздался за спиной голос дракона, заставив нас с подругами вздрогнуть.

— Эд? Какими судьбами? — удивился эльф. — Сам же говорил, что не пойдешь.

— Передумал, — усмехнулся магистр темной магии, окидывая нас взглядом и почему-то останавливаясь на мне. На мгновение стало неуютно. — Не возражаете, если я присоединюсь к вашей компании?

— Нет, — пискнула Катина.

— Хватит их пугать своим недовольным лицом, — Марсель по-дружески ударил дракона по плечу.

Тот кинул на друга красноречивый взгляд, но промолчал. Чем ближе мы подходили к сцене, тем больше народу становилось. Идти в самую гущу мне совершенно не хотелось, но подруги упрямо шли вперед, пытаясь найти самые лучшие места. Благо, то, что с нами были магистры, немного спасало. Находиться рядом с черным драконом мало кто желал, поэтому рядом с нами образовалось небольшое свободное пространство, позволяя дышать спокойно, а не бояться быть затоптанной толпой.

Концерт начался спустя двадцать минут. Сначала ведущий долго и радостно распинался о празднике и том, что сразу после выступления известной группы начнется сам парад машин. Я специально встала чуть в стороне от компании, чтобы не привлекать к себе внимание эльфа. Идея оторваться в городе уже не казалась мне настолько захватывающей. Ну почему магистрам приспичило присоединиться к нам? Вокруг полно других адептов, часть из которых смотрела на нас с откровенной завистью. Чувствую, в общежитии стоит передвигаться осторожнее, а то можно оказаться зажатой где-то в темном углу. Особенно мне не понравился взгляд валькирии. Уж слишком кровожадным он был.

Меж тем на сцену вышла группа артистов и начался концерт. Меня хватило минут на пятнадцать, после чего я стала аккуратно пробираться обратно сквозь толпу. Нет, эта музыка была определенно не для меня. Слишком громко, шумно и совершенно непонятно. Парни не пели, а словно кричали. Народу нравилось. Подруги и вовсе пытались танцевать. Я же написала им сообщение, что немного прогуляюсь, и мы увидимся на параде. Правда, ответа не получила. Мысленно махнув рукой, постаралась уйти так, чтобы магистры не заметили. И похоже, мне это удалось, так как Марсель остался рядом со сценой.

Выйдя из ликующей толпы, подошла к одной из палаток и купила себе пакет с пончиками в разноцветной обсыпке и стакан холодного чая. Найти свободную лавочку оказалось делом весьма непростым. Но удача явно мне сопутствовала — удалось присесть чуть в стороне от сцены и толпы народа. Раскрыв пакет, поставила рядом с собой и взяла первый пончик, слегка теплый, очень вкусный и не слишком жирный. М-м-м… даже прикрыла глаза. Правда, мое уединение было нагло нарушено.

— Согласен, очень вкусно, — раздался рядом довольный голос дракона, который внаглую жевал мой пончик.

— Сами себе купите! — возмутилась я, хлопнув его по руке, уже тянувшейся за вторым.

Не скажу, что мне было жалко. Все же в пакете их десять, и съесть все в любом случае не получится, но наглость магистра меня просто поразила. Дракон же, взглянув в сторону палатки, около которой собралась приличная толпа желающих перекусить, печально вздохнул. Не знаю почему, но мне стало его искренне жаль. Магистр хоть и старался выглядеть бодрым, явно был измотан. Под глазами проступали синяки, кожа бледная, да и сам взгляд усталый. Моя жалость победила жадность, и я протянула дракону раскрытый пакет. Тот удивленно приподнял правую бровь, а затем с улыбкой принял от меня угощение. Пончик исчез так быстро, что я моргнуть не успела. Пришлось и самой угощаться, пока один обжора все не съел.

Какое-то время мы молча наслаждались едой, и присутствие дракона меня совершенно не напрягало. Я бы даже сказала, было весьма комфортно. Остальные гуляющие обходили нас стороной и не мешали наслаждаться теплой погодой и праздником.

— И почему вы не остались на концерт? — поинтересовался магистр, нарушая молчание.

— Меня такая музыка совершенно не впечатлила. А вы? Магистр Тревино сказал, что вы не любитель таких мероприятий.