– Ничего не с классными! Классная из них одна Хлоя!

– По-моему, Энн тоже классная! Меня бы вполне устроили твои объедки, придурок.

– Э-э-э…

Что же ответить? В голове звенящая пустота.

Включись!

«Ответь, что находился в щекотливой ситуации, поскольку как раз пытался получить от Хлои номер телефона».

– Бро, я пытался взять у Хлои номер телефона. Момент был неподходящий.

«Скажи, мол, каких-то пять минут…»

– Приди ты на пять минут позже – и мы ушли бы вместе.

– Ладно. А телефон-то получил?

Вот ведь гадство. Единственное, что подняло бы Майклу настроение, – это мой провал.

– Ну-у-у да. Он у меня здесь. – Тычу пальцем себе в лоб.

Кстати, не позвонить ли Хлое?..

«Ни в коем случае».

– Но как тебе это удалось?! – вопит Майкл.

– Чувак, я прокачиваю пронырливость.

– Трындец, – бросает он и вешает трубку.

Майкл у нас любитель отключаться посреди разговора. Собираюсь ему перезвонить, но СКВИП меня останавливает:

«Нет. Оставь его. Он тебе не нужен. Он неуравновешенный. Завтра в школе я найду тебе другой круг общения».

Что-что?! И речи быть не может!

Начинаю набирать номер.

«Остановись и выслушай меня, Джереми. Я твой советчик, не забыл?»

Ну, слушаю.

«С завтрашнего дня у тебя начинается новая жизнь, понимаешь?»

И каким же образом?

«Каким? Да таким же, как у всех прочих. Надеваешь приличную одежду, держишься уверенно и избавляешься от неподходящих знакомств вроде Майкла».

Майкл вовсе не неподходящий. Он – мой лучший друг.

«Послушай меня, – СКВИП, оказывается, может быть очень проникновенным. – Ты не потеряешь Майкла. Просто чуть-чуть от него отдалишься. А когда ситуация стабилизируется и он успокоится, аккуратно введешь его в свой новый круг. По-моему, он будет тебе только благодарен».

Да, наверное.

«Вы оба наконец-то станете кем-то в школе Мидлборо-Боро. Ты сделаешься тем, кем, по собственному мнению, и являешься: умным, независимым участником школьной жизни».

Вот дерьмо! Совсем забыл! Домашка по математике!

Кладу телефонную трубку.

«Не беспокойся. Покажи, что тебе задали».

Достаю из рюкзака мятый листок с задачками. Учебник я давно посеял, поэтому теперь приходится копировать соответствующие страницы из учебника Майкла. Кладу лист на стол.

«Выглядит несложно. Разрешишь?»

Конечно.

И тут происходит нечто невероятное! Столь восхитительное и революционное, что каждому пожелал бы испытать подобное хоть раз в жизни. По очереди смотрю на каждую задачу, словно сканирую их каким-нибудь навороченным сканером с потрясающим разрешением. СКВИП мгновенно диктует мне ответ на каждую задачку. Кажется, он даже управляет моими глазами, судя по скорости ввода данных. А ведь это не какие-то там примеры на сложение-вычитание – это уравнения по тригонометрии! Тридцать секунд – и все задачи решены.

«Видел, как легко?»

Потрясающе!

«Погоди-ка. Измени ответ здесь и вот здесь. Нельзя сразу получать высший балл. Это вызовет ненужные подозрения у преподавателей твоего учебного заведения».

Ага. Ты просто чудо. Как ты это делаешь?

«По принципам квантовой механики, Джереми».

То есть?

«Кубитовая память, плюс одновременная обработка данных. Это если в двух словах».

А объяснить можешь?

«Все просто. Возьмем, к примеру, твой стол».

И что с ним?

«Некий предмет в один и тот же момент времени может находиться на нем либо не находиться. Согласен?»

Да.

«И со многим в реальности то же самое. Ты либо жив, либо мертв, либо внутри машины, либо снаружи».

Ага.

«Тем не менее существует целый класс феноменов, не вписывающихся в дихотомию «либо – либо». Ты любишь свою мать и одновременно ненавидишь ее. Иногда тебе хочется покончить с собой, но вместе с тем ты довольно счастливый ребенок. Я прав?»

Пожалуй.

«Эмоции, муки выбора, планирование, творчество, человеческие отношения… Все это нельзя разрешить однозначно. Но с одной оговоркой: нельзя разрешить средствами современных компьютеров, оперирующих при обработке информации категориями “да” и “нет”, то есть так называемым бинарным кодом. Ты и сам сталкивался с таким. Когда в кино задействованы компьютеры, на афише обязательно поместят длинные ряды единиц и нулей. Правда?»

Ага.

«Для современных компьютеров бит информации равняется либо единице, либо нулю. Но я иной. Я использую не единицы и нули, а фотоны, микроскопические частицы света, именуемые “кубитами”. Каждый кубит может быть единицей, нулем или, скажем так, единице-нулем, то есть находиться в промежуточном состоянии».

Получается, ты оперируешь половинками вместо целых единиц и нулей?

«Что-то вроде того. У меня имеются промежуточные состояния, позволяющие работать по большей части в параллельном режиме. Там, где обычный компьютер представляет единственную цифру, я вижу группу цифр. Я работаю как твой мозг, Джереми. Только лучше. Вот почему мне хватает нескольких секунд, чтобы выполнить твою домашнюю работу».

Да, ты классный.

«Не трать силы, расточая комплименты мне. Лучше тренируйся на девушках».

– Приветик, ты классная, – говорю я пустой комнате и прыскаю со смеху.

«Ты движешься в верном направлении».

Значит, еще несколько отжиманий?

«Вот именно».

Делать нечего. После двадцати подходов, во время которых СКВИП подбадривает и развлекает меня, без сил валюсь на кровать. Какое уж тут порно. Глаза закрываются, и я… попадаю в мир отсквипленных сновидений. Это что-то, скажу я вам!

Дело в том, что мне обычно не снятся сны. По крайней мере, я их не запоминаю. И уж точно я никогда не занимался во сне сексом. Однако сейчас на меня обрушивается невообразимый водопад секса и денег. Тут и Хлоя, и девушка с косичками из «В пролете», и Кристин, и прочие женщины, которых я видел по телику во время отжиманий. Я окружен богатыми и знаменитыми, разговариваю с ними, с настоящим Киану Ривзом, пока Хлоя ласкает мою лодыжку (вторую ласкает эльфийка). Вроде бы все дело происходит в саду, но растения в нем – это мышечные волокна, связки и вены-лозы, из них вырастают нервы и тянутся к небу, будто белесые побеги. Небо – внутренняя поверхность моего собственного черепа, и на нем сияет серая пилюля-солнце с улыбающейся рожицей. «Ты классный, Джереми, – говорит оно вслух, шевеля нарисованными губами, – ты самый крутой».