– Почему это?

– Потому что тогда ты потеряешь эту должность и эту работу.

Пощечина!

Осознавая, что сейчас она стоит на краю пропасти, Джессика встала из-за стола.

– Прекрасно! Мое заявление ты найдешь через десять минут на моем теперь уже бывшем столе. Прощай, Винсент. И удачи с поиском нового заместителя главного редактора.

Она зашла в свой кабинет и опустилась в кресло. Ее разрывали слезы, льющиеся из глаз. В один день она потеряла на неопределенный срок любовь всей своей жизни и лишилась любимой работы. На очереди друзья, которым она должна рассказать про Майкла, и квартира, за которую ей нечем теперь платить.

Кое-как собрав всю волю в кулак, она вытерла слезы бумажной салфеткой и распечатала чистый бланк заявления на увольнение. Когда она почти заполнила его, в дверь просунула голову Элли.

– Дорогая, ты как? – девушке хватило всего пары секунд, чтобы понять, что ее лучшая подруга просто убита. – Ты плачешь?

– Я рассталась с Винсентом, и он меня уволил.

– ЧТО?!

Джесс грустно помотала головой и показала на заявление.

– Вот, почти дописала.

– Я пойду и надеру ему задницу! Он не имеет права так с тобой поступать! Ты лучший сотрудник нашего журнала! Вся работа лежит на тебе! Он даже не представляет, какую ошибку только что совершил!

– Элли, успокойся. Я где-то в глубине души знала, что он именно так и сделает, – Джессика всхлипнула. – Ты можешь сегодня пораньше уйти с работы?

– Думаю, да. Я на сегодня все закончила. Не думаю, что Винсент окажется еще большим дерьмом, если вдогонку уволит и меня.

– Сможешь на днях собрать мои вещи, чтобы я больше не возвращалась сюда?

– Разумеется, – Элли внимательно наблюдала за подругой, наклонив голову. – Ты правда принимаешь то, как поступает с тобой Винсент?

– Да пошел он… – с громким стуком она положила ручку на стол поверх листка с заявлением. – Я не собираюсь что-либо доказывать этому человеку. Он сделал свой выбор, собственно говоря, как и я. Идем?

– Да, только я заберу свою сумочку.

Они вышли из кабинета. Джесс видела, как Винсент наблюдает за ними из своего кабинета с мрачным видом.

– Придурок. Как я могла так в нем ошибаться?

– Милая, он просто стал другим, получив эту должность.

– Наверно, ты права. Хотя бы потому, что эта версия дает мне возможность не сомневаться в выборе, который я когда-то сделала.

Глава 15. Правда

Джессика сидела в баре со своей подругой и периодически смотрела в свой телефон. Сообщение, которое она отправила Майклу, до сих пор было не доставлено.

– Элли, извини меня, я на пару минут выйду.

– Хорошо. Я пока попрошу официанта повторить.

Джессика отправилась к выходу, уже нажав кнопку вызова.

«Абонент временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позднее».

– Майкл, что происходит? Где ты? Почему твой телефон недоступен?

Глядя в небо, Джессика прижимала телефон к груди. Смахнув обжигающую слезу, она вернулась к подруге.

– Ты кому-то звонила?

Она кивнула.

– Элли, я думаю, тебе пора узнать правду.

Девушка застыла. Конечно, она знала, что у ее лучшей подруги есть секрет. Она даже знала о нем в общих чертах. Но теперь она понимала, что настал тот важный момент, когда Джессика доверит ей самую большую тайну, которую когда-либо хранила.

– Ты правда, готова?

– Я не вижу больше смысла тянуть с этим. Все сильно далеко зашло, и мы уже дошли до точки невозврата. Поэтому да, я готова все рассказать. Но только тебе. Томасу пока не стоит ни о чем знать. Он мой лучший друг и у него сейчас свои проблем, я не хочу, чтобы он переживал за меня. Когда он пройдет пробы, мы ему все расскажем. Хорошо?

– Да, Джесс, я с тобой согласна. Я сохраню это в тайне.

Джессика опустилась на свой стул. Она сделала глоток своего любимого коктейля и снова посмотрела на Элли. Подруга молчала, она ждала, когда Джесс окончательно будет готова.

– Что ж… – она тяжело вздохнула. Сжимая бокал, она чувствовала, как холодок волнения пронизывает ее пальцы. – Тот парень… С которым я тогда ушла из бара… Ты его знаешь, – Элли непонимающе смотрела на Джессику. – Его знает весь город. Элли, это был был Майкл Блур…

В мгновение ока глаза Элли расширились от поразившей ее информации. Как рыба на суше, она глотала воздух ртом, не в силах найти нужные слова. Джессика смотрела из-под ресниц, сосредоточенно ожидая, когда лучшая подруга придет в себя. Наконец-то Элли сделала большой глоток своего напитка. Она внимательно смотрела на Джессику и пыталась понять, шутит она или говорит правду. Потому что, если эта правда, то тот мужчина, который без ума от нее, который заваливает ее шикарными букетами – самый горячий холостяк Нью-Йорка Майкл Блур.

– Ты хочешь сказать, что ты та девушка, о которой говорила наша с Томасом соседка?

Джессика кивнула.

– Что-то мне подсказывает, что ты меня хочешь убить прямо тут, –Джесс попыталась пошутить.

– Если честно, я не знаю, что сказать.

– Оно и видно. Скажи уж что-нибудь.

Блондинка встряхнула хорошенькой головкой, будто отгоняя наваждение.

– Все это время ты встречалась с ним?

– Да, Элли. С той самой ночи в клубе мы больше не провели ни одной ночи порознь…

– Подожди. Ты же была у родителей целую неделю?

– Нет, – она помотала головой. – У нас с Майклом была сказочная неделя на яхте в океане, на побережье Гавайев.

– ЧТО?! Милая, но как? Ты же всегда говорила…

– Элли, он просто необыкновенный. Он совершенно не такой, как о нем говорят. Майкл само совершенство. Просто идеал до кончиков волос.

– Детка, но он же плейбой! Он не пропускает ни одной юбки! Майкл Блур не заводит серьезных отношений никогда!

– Так и было… Но не в случае со мной…

– О боже! Что он тебе мог такого наговорить и сделать, чтобы ты, Джессика, черт тебя побери, Фостер, изменила о нем свое мнение за две гребаных недели? Он что, действительно бог в постели? Или что? Я просто не понимаю.

Джессика, всхлипывая, смотрела в свой бокал.

– Он сделал то, что не сделал ни один мужчина за всю мою жизнь. – Элли вопросительно подняла бровь. – Он влюбил меня в себя. До дрожи. До боли. До мурашек.

– Господи! Ты хочешь сказать…

– Да, Элли, я люблю Майкла Блура. Больше жизни. Хотя нет. Так же как жизнь, потому что он и есть моя жизнь. А я его.

– Не понимаю. – Подруга качала головой.

– Он признался, что тоже любит меня.

– Дорогая, прости, конечно, но мы точно говорим об