Слава богу, губернатор и его свита, испив и откушав праздничное, удалились. Лана подозвала Геннадия и Юрия с Галиной, усадила с собою рядом. Она порядком захмелела; раскрасневшаяся и бурно настроенная, сыпала тосты, как из рога изобилия. Геннадий не понимал, что с ней происходит, и, выбрав момент, предложил ей завершить здесь празднование и продолжить у нее дома.

– Потерпи, – многозначительно усмехнулась Лана. – Я дам знать, когда отправиться в машину.

Она заказала оркестру русскую плясовую и, взяв Галину и Геннадия за руки, пустилась в пляс. Им ничего не оставалось, как поддержать ее.

Веселье продолжалось до полуночи. Наконец-то Лана кивком подала знак следовать в машину. Она не заставила их долго ждать, появилась минуты две спустя, подошла к стоявшему рядом джипу с охраной и приказала ехать впереди; прежде джип следовал сзади. Юрию велела занять место рядом с водителем, а сама села между Геннадием и Галиной.

Ночь была морозная, градусов двадцать, и с неба падал пушистый снег. Колеса скользили по дороге, взвизгивали на поворотах.

– Не спеши, – предупредила водителя Лана.

Геннадий обратил внимание, что «Императрица» не так уж пьяна, как казалась в зале. Играла? Для кого и для чего? Очень много в ней загадочного…

Центральная улица была пустынна, и ведущий джип прибавил скорость. Лана тут же притормозила его по мобильнику:

– Не торопись на тот свет, там кабака нет.

– Понял, – отозвался водитель и сбавил скорость.

Они проехали минут пять, как их обогнала «Мицубиси». Настигла джип, и из опущенного бокового стекла заплясали огоньки. Мчавшийся впереди джип завилял, выскочил на разделительную линию встречной полосы и остановился. Машина, в которой ехали Лана, Геннадий и Юрий с Галиной, едва успела затормозить.

«Мицубиси» скрылась вдали.

Лана тут же нажала кнопки мобильника:

– Милиция? Это Лана Петровна Чудороднова. Нас только что обстреляли из «Мицубиси» черного цвета, номер не заметили. Мчится по улице Ленина в южную сторону. У нас авария. О жертвах или раненых сейчас выясним.

Пока она говорила, Юрий выскочил из кабины и подошел к скособоченному джипу, вокруг которого уже ходили телохранители Ланы Петровны.

– По колесам стреляли, сволочи. Не иначе, хозяйку нашу предупреждают.

– Да, эти выстрелы мне предназначались, – подходя, согласилась Лана. – И я знаю, кому обязана. Вызывайте аварийную.

Праздник был испорчен. Лана, забрав Галину в свой коттедж, велела водителю отвезти Геннадия и Юрия на квартиру.

Геннадий не сомневался, что покушение готовилось на Лану и что организовано оно было не без участия того усатого партнера, который танцевал с ней. Так неожиданно и на такой скорости промчались киллеры. Телохранители не успели сделать ни одного выстрела – не предполагали, что в такой час и в таком месте будет совершено покушение. Почему стреляли по колесам? Только ли хотели припугнуть Лану? Из-за проклятых акций? Зачем она ввязалась в эту борьбу? Чего ей мало? Денег, власти? «Только козырная власть приносит желанное и доставляет удовлетворение», – вспомнились ее слова… Умная, красивая женщина, такими коллективами руководит. Аэродром, самолеты приобрела. В городе, да что там в городе – во всей Удмуртии ее знают и ценят. А слава, как известно, рождает и завистников. Конкурентов у нее, недругов – пруд пруди, и немало тех, кто зарится на ее хозяйство, не прочь завладеть им. А автозавод на ладан дышит, зачем он ей? Не понимает, чем может кончиться ее страсть к высоте? Как ей помочь?..

Только теперь, когда над ней сгустились тучи, он понял, как она дорога ему. Любит ли она его? – тут же возник вопрос. В Москве у нее Дмитрюков, генерал, не ему чета, собирается забрать в столицу. А кто он, Геннадий, для нее? Мальчик от скуки? Мужчина для удовлетворения похоти?.. Но она так страстно целовала его, говорила такие нежные слова. И на вечере не постеснялась за свой стол пригласить, танцевала с ним, домой снова позвала…

Непонятная, взбалмошная женщина… Все равно он любил ее. Пусть у нее был Дмитрюков, у Геннадия тоже была Тоня, и от случайных знакомств он не отказывался. А любил только двоих – Тоню и Лану. С Тоней судьба подшутила. Неужели и с Ланой все кончится разрывом? Очень не хотелось ее потерять. Надо во что бы то ни стало уберечь ее от злодеев. В первую очередь от киллеров. Дмитрюков не может быть серьезным конкурентом – и семья, и служебное положение не позволяют. А что можно сделать, чтобы уберечь от претендентов на ее владения? Пустить слух, что она собирается в Москву на более спокойную и престижную должность и автозавод больше ее не интересует? Неплохая идея. Но как отнесется к ней Лана? Надо завтра с ней переговорить, с утра пойти на прием.

Эта мысль в какой-то степени успокоила его. Он задремал. И тут же снова приснился страшный сон. Он в самолете, за штурвалом «Ил-76». На правом сиденье не Коля Соболев, а Лана, радостная, улыбающаяся. Самолет летит между облаками, земля и небо просвечиваются короткими мгновениями. Облака то белые, как снег, то темно-сизые, как Кавказские горы.

– Красота какая! – восхищается Лана. – Не зря ты любишь небо.

– А ты что любишь? – подначивает Геннадий.

– Я люблю власть, – смеется Лана. – Не бойся, не семейную. Я сделала лучшие мотоциклы, охотничьи ружья, травматические и игрушечные пистолеты, их покупают во всем мире. Хочу сделать лучшим и автозавод. Для этого немного надо – власти. Чтобы раз и навсегда покончить с рейдерами, рэкетирами всех мастей, заставить людей работать честно, с отдачей всех сил и таланта. Мне стыдно и обидно, что мы платим громадные деньги за всякие «Мицубиси», «Тойоты», «Вольво». Разве наши конструкторы менее талантливы? И я сделаю «Иж» самым лучшим и самым дешевым автомобилем.

– И в столицу не поедешь? – полушутя-полусерьезно спросил Геннадий.

– Поеду, – твердо ответила Лана. – После того, как наведу порядок на автозаводе.

– И какую должность предлагает тебе Дмитрюков?

– Дмитрюков – мудрый мужик. Его ценят в правительстве. Но там ныне тоже неспокойно. Власть – серьезная штука, и борьба за нее, как и в прежние времена, идет не на жизнь, а на смерть. Беда только в том, что не всегда побеждают самые умные и самые порядочные. Вспомни историю: много у нас было мудрых, благородных правителей? Вот потому и плетется Россия, самая богатая страна в мире, в хвосте у других государств.

– Екатерина Вторая была неглупая императрица, но не все оказалось ей по плечу. По-моему, не женское это дело – управлять государством. Пусть Дмитрюков возьмет все в свои руки.

– Не возражаю. Я только хочу помочь ему.

– Ты любишь его?

– Я ценю его ум, уважаю человеческие качества. – Она помолчала. – А люблю тебя.

У него сладко запело в груди. Он дождался ответа на вопрос, который все время мучил его.

– И я очень люблю тебя! – крикнул он. – И очень боюсь за тебя. Разве ты не видишь, какая угроза подстерегает?