– Мне кажется, она очень скучает по вас, – сказала Кристина и услышала тяжелый вздох невидимой Ани.

– Я тоже скучаю, – коротко ответила она.

– А почему же тогда вы уволились?

– Я? С чего вы взяли? Это Настина мама меня уволила.

– Почему? – вопрос вырвался сам по себе, и правдивого ответа Кристина не ждала.

– Она сказала, что у нее нет денег оплачивать мои услуги, – ответила Анна. – Вы же знаете, кто у нее мать?

– Да, – отозвалась Кристина.

– Я бы сама ни за что не ушла. Но бесплатно работать не смогла бы. Еще и мама заболела. Тяжело. Нас у нее шестеро, я и пять братьев. Я – самая старшая, поэтому сейчас весь дом на мне. Живем мы в Сусловке, это в семидесяти километрах от вас. У меня был один выходной в неделю, обычно вторник или среда. Я утром отводила Настеньку в детский сад и ехала домой. Покупала продукты на неделю, наводила в доме порядок. Даже когда мама слегла, соседка или ее дочка присматривали за ней и братьями. Всего за тысячу в неделю, ну и продукты кое-какие из города. Они бы и без денег помочь не отказались, но как-то стыдно просить. Александра Сергеевна обещала: как только у нее ситуация с деньгами немного устаканится, она мне позвонит. Так что… Получается, она нашла новую няню?

В голосе собеседницы звучало такое разочарование, что Кристина поспешила утешить ее:

– Нет, она поручила девочку заботам своей сестры, а у той обстоятельства сложились таким образом, что теперь Настя временно со мной.

– Поня-я-ятно, – сказала Анна. – И как? Получается?

– Очень тяжело, – созналась Кристина. – Она по вечерам плачет сильно. Мне все время кажется, будто у нее что-то болит.

– Вечером? Так это она книжку просит почитать!

– Книжку? Почитать? – Кристине не верилось в такое простое объяснение.

– Ну да. Она очень любит книги Дарьи Удальцовой.

– Удальцова… Удальцова… – Кристина полистала файлы памяти, пытаясь вспомнить, где она слышала эту фамилию, но, как назло, ничего не находилось. Агнию Барто, Сергея Михалкова, Самуила Маршака помнила, а Удальцову – нет. Наверное, кто-то из современных.

Пришлось срочно нырнуть в ноутбук. Ага, вот. Дарья Удальцова, писатель, автор книг в жанре «иронический детектив». Нет, это какая-то ошибка.

Но Анна подтвердила:

– Детективы. Насте очень нравится именно Удальцова. Пока не прочитаешь страниц пять, ни за что не уснет.

Кристина открыла страничку писательницы в книжном интернет-магазине. Яркие томики с веселыми названиями могли оставить равнодушным только не умеющего читать.

– Подождите, – взгляд Кристины зацепился за надпись «16+», – но это же книги для взрослых!

– А вы пропускайте то, что считаете неподходящим для детских ушей. Только вот еще что – книги покупайте только бумажные, чтобы страницы шуршали и пахло живым словом. Электронные Настенька не любит. Вы звоните, если что, а сейчас извините, пожалуйста, мне надо бежать. Нужно успеть до возвращения братьев из школы обед сготовить.

Разговор с няней привел Кристину в еще более нерабочее состояние. Почему певица Фима не смогла платить няне своей дочери, она прекрасно понимала – пандемия коронавируса, будь она неладна, многих поставила на грань выживания. Вряд ли Фима помимо певческих способностей обладала даром предвидения и накопила достаточно денежных средств, чтобы обеспечить ими не только себя и дочку, но и членов своего музыкального коллектива, а также няню. В такой ситуации наиболее безболезненным было отказаться именно от няни, поручив ее функции кому-то из родственников – тех, кого можно эксплуатировать безвозмездно, то есть даром. В принципе, невелик труд – утром отвести в сад, вечером забрать. Человек с опытом, типа той же Анны, принимавшей участие в воспитании пяти братьев, без труда справится. Это она, Кристина, – выращенная бабушкой единственная внучка, а потому не может найти общего языка с ребенком. Впрочем, благодаря разговору с Анной одним лайфхаком она разжилась. Неужели Насте действительно нравятся книги Удальцовой?

Кристина нашла в интернете бесплатный ознакомительный фрагмент одного из последних романов. Первые же несколько абзацев заставили ее улыбнуться, к концу отрывка она с трудом сдерживала смех и еле отказалась от намерения тут же купить электронную версию книги – Анна же предупредила, что Настя предпочитает бумажные.

Запомнив название романа, Кристина свернула файл и посмотрела на часы. Пора бы Асе с Иваном появиться. Обычно в это время они уже на месте. Хотя из-за вчерашнего продленного рабочего дня они вполне могли отправиться в рейд позже. Тут самокопание, отпустившее Кристину во время чтения книги, набросилось на нее с новой силой. Ну какой она, спрашивается, руководитель? Почему ей вчера не пришло в голову: ехать на место преступления для того, чтобы доказать невиновность Ольги, бессмысленно. Да, это была идея Рыбака, но она, с головой погруженная в свои проблемы, не сделала ровным счетом ничего, чтобы облегчить задачу своему коллективу. В результате в наличии на рабочем месте один полусонный Лебедев. Обиженная Ася с Рыбаком, готовым голову оторвать ее обидчику, невзирая на личности, до сих пор не появились. Но они могут хотя бы сослаться на трудности, возникшие в процессе рейда. А Тимур? Почему он не звонит? Он очень редко приходит на работу позже, но в таких случаях обязательно предупреждает. А что, если… Тут, на счастье, ее телефон зазвонил. «Котова», – значилось на дисплее.

– Привет, подруга, – закричала Ольга так громко, что Кристина невольно поморщилась и отстранила трубку от уха. – Спасибо огромное за адвоката!

– Да не за что, – скромно отозвалась Кристина. – Это наша работа – помогать попавшим в беду.

– Наверное, сумасшедшие деньги заплатили, да?

– Не знаю, это Тимур занимался.

– Тиму-у-у-р? – Ольга замолчала, и это Кристине совсем не понравилось. – Я обязательно отдам. Просто Фигаро нам не успел деньги отдать. Я тут, пока сидела в камере, подумала: вы же как раз этим занимаетесь – помогаете предприятиям. Да?

– Примерно этим, – согласилась Кристина.

– Помоги нашему театру. Я точно знаю, что у Фигаро, кроме мамы-пенсионерки, никого нет. Она его увлечение не разделяла, даже на премьеру не поехала. Помогите переоформить фирму на коллектив. Пусть даже мама номинально останется собственником, а руководить буду, например, я. Там денег должно от гранта остаться много, и договора какие-то есть. Вообще в плане бизнеса Фигаро был человеком скрытным, предпочитал информацию придерживать, не делился даже с нами, своими единомышленниками. Нечего, говорит, заранее раскрывать все карты. Когда получится, тогда сами все узнаете. Вот и досекретничался. Не может все вот так закончиться, как думаешь?

Ольга помолчала, ожидая ответа Кристины, и, не дождавшись, пропела довольно фальшиво:

– The show must go on[16].