Теория с практикой должны всегда находиться во взаимодействии, быть последовательным, взаимным исправлением и обогащением, двигать вперед боевую подготовку, фактическую боевую готовность, тактическую и оперативную мысль. Пути для этого могут быть разные. Одни из главных – это освоение новой техники во всех областях военно-морского дела, связь, вооружение, разные механизмы, вспомогательные средства и т. д.

Находить новые приемы использования оружия и всех боевых средств, оперативных и тактических комбинаций использования этих средств, а, следовательно, оперативного и тактического взаимодействия сил, носящих эти средства. Для творческой тактической мысли имеются неограниченные возможности не только для флагманов (общевойсковых командиров флота), но и отдельных командиров различных классов кораблей и самолетов. В практике боевой подготовки бывает и так, что там, где на соединениях понимают важность и необходимость роста, имеется много интересных предложений. Они находят применение, их реализуют, а в других ограничиваются и «повторяют зады».

На все есть свои разумные пределы в практике учебы мирного времени.

В любом деле успех определяют кадры, а наши кадры – лучшие люди нашей социалистической Родины. Они призваны довести до конца решение тех исторических задач, которые были поставлены партией Ленина перед советским народом в октябре 1917 года.

Через некоторое время я вступил в командование Краснознаменным Балтийским флотом и был назначен членом Военного совета Военно-Морских сил. Проведенные осенние тактические учения флота, на которых лично председательствовал Народный Комиссар Обороны Маршал Ворошилов, были подробно разобраны в его выступлении. Были отмечены недостатки и положительная сторона всех упражнений, выполненных соединениями флота, оценены хорошие и грамотные действия. Командиры кораблей и соединений, штабы, личный состав в своей работе сделали все от них зависящее.

Много забот и внимания уделялось новым соединениям подлодок. Развернулась специальная подготовка подводных кадров, как офицеров, так и рядовых – специалистов в учебных отрядах. Многие офицеры Высшего Военно-морского училища имени Фрунзе, пройдя специальные курсы, переквалифицировались из надводников в подводники. На этих курсах вели занятия лучшие специалисты-подводники.

Зимний ремонт на всех кораблях был закончен досрочно. Личный состав, командиры, политработники показали подлинно большевистские темпы и организованность. Высоко развернули социалистическое соревнование в боевой и политической подготовке.

Все это способствовало раннему началу летней боевой подготовки. Выходы в море на проверку работы механизмов показали высокое качество проведенных ремонтных работ. На больших скоростях механизмы работали безотказно. Корабли были подготовлены к длительным походам, боевым учениям. От краснофлотцев и командиров требовалось самое внимательное отношение к уходу за материальной частью, умение предупреждать малейшие недочеты.

Балтийский флот начал кампанию с хорошо подготовленными кадрами. Ремонт явился для краснофлотцев практической школой по овладению сложной техникой. Проведенные игры показали, что командиры кораблей прошли высокую тактическую подготовку. Это позволило не только рано выйти в море, но и приступить к решению огневых задач целыми соединениями.

Однако эти успехи не давали основания для самоуспокоенности. Ставилась как задача, чтобы каждый поход, каждое учение служили средством воспитания и совершенствования молодых кадров. Искусство управления кораблями, эффективное использование оружия лучше всего постигается в море. От штабов требовалась тщательная подготовка к проводимым учениям, а перед тыловыми органами ставилась задача – организовать своевременное обеспечение всех кораблей и частей всем необходимым на летнюю кампанию.

Военный совет Балтийского флота на первом выходе наблюдал четкую, самоотверженную работу личного состава, и дал высокую оценку походу кораблей. Учебный год был закончен с положительными результатами.

Я был избран депутатом Верховного Совета РСФСР и переведен в Москву на должность Заместителя Народного Комиссара.

Суббота, 26 июля 1941 года. Я находился в Наркомате, изучал оперативные сводки Генерального штаба за истекшую неделю. Обстановка на фронте безрадостная.

На северо-западе шли бои за Великие Луки. На западе продолжались бои на Смоленском меридиане.

– Войска Юго-западного фронта вели ожесточенные бои на Коростенском, Житомирском и Белоцерковском направлениях. В этих боях была скована значительная часть сил главной группировки противника, предназначенной для захвата Киева. Балтийский флот в обороне Ленинграда. Самоотверженно сражаются моряки Дунайской флотилии и черноморцы.

Раздался телефонный звонок. Знакомый голос Николая Герасимовича Кузнецова:

– Гордей Иванович, прошу зайти ко мне.

Войдя в кабинет Народного Комиссара ВМФ, я застал у него адмирала Галлера. Лев Михайлович Галлер заместитель Народного Комиссара отличался редким спокойствием и исключительной благожелательностью. Меня связывала с ним длительная служба на Балтийском флоте, которым он командовал в начале 30-х годов.

Николай Герасимович протянул мне телеграмму, адресованную им Военному Совету Черноморского флота.

Нарком ВМФ в этой телеграмме приказывал предупредить командира Одесской базы контр-адмирала Г.В. Жукова о том, что независимо от положения на фронте, за Одессу следует драться до последней возможности. Одновременно в телеграмме было указано, что необходимо готовить береговые батареи по стрельбе по сухопутному противнику, а также взаимодействии с кораблями и авиацией.

Мне представлялось, что эти указания Наркома своевременны и я высказал свое мнение по этому вопросу.

Николай Герасимович, как бы продолжая разговор, начатый со Львом Михайловичем, сказал:

– Так вот, Гордей Иванович, обстановка на юге становится все более сложной. По данным нашей разведки противник стремится как можно скорее захватить Одессу, при этом согласитесь, что это только начало. Нет никакого сомнения, что главной целью немецко-фашистского командования является захват Крыма.

и нашей Главной базы Черноморского флота.

– И я думаю, – продолжал Н.Г. Кузнецов, – что события на Черноморском побережье будут развертываться на очень широком фронте.

– Сегодня утром, – продолжал Кузнецов, – я беседовал с начальником Генерального штаба Б.М. Шапошниковым. Он очень обеспокоен тем, что войска Южного фронта будут вынуждены под давлением превосходящих сил противника отступать на восток.

Я молча выслушал все, что говорил Нарком, полностью разделяя его беспокойство.

Гордей Иванович, как вы смотрите на командировку на Черноморский флот? – спросил Кузнецов. – У вас большой опыт командования флотилиями, флотом. Вы умеете находить общий язык с командованием сухопутных войск. Мне представляется, что ваше пребывание на Черноморском флоте будет вполне целесообразным. Лев Михайлович разделяет мою точку зрения.