Я закончил за нас регистрацию, получил карту и пригласил Алексию жестом следовать через холл.

– Отель дерьмо, – буркнула Алекс, как только мы вошли в лифт.

– Это Хилтон.

Я посчитал марку мирового класса достаточным аргументом, но для Алексии, конечно, его не хватило.

– Отстой и попса. Мог выбрать что-то интереснее здесь. В Германии полно атмосферных местечек.

– Это не туристический евротур, Алексия. Мы просто едем в Россию.

– Ах, конечно, – скривила она свои красивые губки. – Спасибо, что напомнил, мой нудный друг. Нудная поездка, нудный отель, нудный охранник.

Она зевнула, деликатно прикрывая рот. Я закатил глаза. Какая зараза.

Лифт быстро привез нас на этаж. Я прошел по указателям, приложил карту к датчику. Дверь открылась, запуская нас внутрь.

– Полулюкс? Но папочки не экономят, – бухтела капризная девица, бросая сумку на кресло. – Мог бы и лучший номер взять.

– Мог, но там слишком много места. Боюсь, ты снова устроишь диверсию, спрятавшись от меня под кроватью.

– И ты меня там не найдешь? Что ты за охранник такой?

– Какой есть. Выбирать не приходится.

– Это точно.

Сарказм в ее словах зашкаливал. Я хотел спросить, не травится ли она собственным ядом, но сдержался. Очевидно, что нет. Алексия ходячий токсичный феномен. В этом ее прелесть и кошмар одновременно.

– Я заказал ужин. Поедим – и спать.

– Захватывающая стратегия, – продолжала язвить она. – Можно я попробую вклиниться в твой тайный, но гениальный план?

– Я открыт для предложений.

– Мне нужно в душ.

– Без проблем.

– Серьезно? Ты решил сам? Так просто? Может, посоветуешься с Аланом? Душ – это важно, Костя.

Я сделал вид, что не слышу ее. Алексия не настаивала на продолжении диалога. Она втащила свой чемодан в дальнюю спальню, поинтересовалась:

– Пойдешь караулить меня под дверью? Как в самолете?

– Не хочется. А можно постоять с тобой под душем?

– Нельзя.

– Жаль. Тогда я пас.

Пользуясь моментом, я тоже отправился в комнату и быстро сполоснулся. Алексия, конечно, плескалась дольше. Я успел сменить одежду и принять ужин, который доставили очень оперативно.

Алекс вышла в гостиную, когда сотрудник отеля накрывал на стол.

Она тоже переоделась и завязала волосы в высокий хвост. Я тотчас представил, как держу ее за этот хвостик, пока ее губы гуляют по моему члену.

– Костя, ты со мной? – спросила Алекс, махнув у меня перед лицом рукой.

Я моргнул и кивнул, запрещая себе мысли в ту сторону. Они меня заведут прямиком в задницу. Или в ад.

Алексия села за стол и осмотрела еду. Я думал, она опять начнет кривить губы и задирать нос, но ошибся.

– Ужасно хочу есть. Все выглядит потрясающе аппетитно.

Алекс положила себе всего понемногу. Она точно не собиралась капризничать из-за стандартного вида блюд не самой высокой кухни. Еда была вкусной. Мне этого хватало. На удивление – Алексии тоже.

Она поела и стала почти обычной, почти доброй девушкой. Откинувшись в кресле, Алекс потягивала чай и поглядывала на меня с интересом. Примерно так она смотрела, когда мы тусовались в Пало-Альто, и она была Леной.

– Как ты докатился до такой жизни, Костя? – спросила она.

– Не хватит чайника чая, чтобы рассказать, – ответил я уклончиво.

– Где ты служил? – уточнила она.

Я не хотел отвечать, но ее любопытство было понятным.

– Россия. Горячие точки. Антитеррористические операции.

– Спецподразделение?

– Да.

– Не любишь говорить об этом?

Я сглотнул. Отвечать на такие вопросы всегда было непросто, но терапевт советовала не закрываться.

– Я здесь, Алексия. У меня нет погонов. Я никому не подчиняюсь.

– То есть завязал?

– Да.

Она очень хотела спросить, почему так случилось, но не стала. Я был очень признателен ей за это.

Однако сразу пожалел. Лучше бы Алекс сто раз спросила про службу. Но она почувствовала мое сопротивление и задала другой вопрос:

– Кто такая Настя?

Я вскочил из-за стола, словно мне командир гаркнул «смирно». Рукой задел чашку, и она упала на пол, разбилась. Несколько долгих секунд я пытался взять себя в руки. Дьявольский нелепый драматизм вошел в чат.

Меня понесло. Я чувствовал, как покалывает кончики пальцев и глаза застилает пелена.

Нужно быстро найти что-то для переключения внимания.

Разбитая чашка. Белая, с золотой каймой. Чай был теплый, невкусный.

Не делать резких движений, взять себя в руки.

Задание.

Задание Алана Стерна. Я был в Калифорнии, но могу вернуться домой.

Самолет до Парижа.

Теперь Дортмунд.

Алексия.

Я перевел на нее взгляд.

Девушка сидела, вжавшись в стул. Она так крепко сжимала кулаки, что костяшки пальцев стали белыми.

Реальность вернулась.

– Извини за это, – буркнул я и отошел к окну.

Нужно было найти что-то в пейзаже и продолжить откладывать торжество моего безумия. К сожалению, прилизанный по-немецки центр города не подарил мне положительных эмоций. Я захотел домой сильнее. Но это помогло окончательно прийти в себя.

Алексия – мой билет в Россию и одновременно вид на жительство там. Я обязан взять себя в руки и найти способность действовать профессионально.

– Мда, город такой же паршивый, как и отель,– изрек я философски и повернулся к Алексии.

Она сидела все там же, словно примерзла к стулу. Кажется, немного расслабилась. Я понял это по пальцам, которые она держала на столе, больше не сжимала в кулаки.

Пугать ее нельзя, но обязательно нужно допросить.

– Алан рассказал тебе про Настю? «У него на меня досье, наверное», – спросил я, возвращаясь к столу и выдвигая другой стул, подальше от разбитой чашки, поближе к Алекс.

Алексия качнула головой.

– Нет. Отец ничего мне о тебе не говорил. Только, что ты надёжный человек, и тебе можно доверять.

Ее ответ снова взбудоражил меня, но реакции я уже контролировал. Мне стало банально любопытно. Если не Алан, то кто?

– Откуда тогда ты знаешь о Насте?

– От тебя, – невозмутимо ответила Алекс. – Ты говорил во сне. В самолете.

Я ушам своим не поверил. Пришлось уточнять:

– Я говорил о ней?

– Она тебе снилась, – охотно делилась Алексия. – Ты не хотел ее отпускать. И еще…

Она осеклась

– Что еще?

– Слушай, мне неудобно. Я просто так спросила. Вернее, не просто так. Мне показалась, она твоя жена или девушка. Какого хрена ты такой весь нудный и правильный спал со мной? – зачастила Алексия, не давая мне вставить слова.

Да я и не пытался перебить. Сам пока не понимал, как быть с наблюдениями Алекс. А она продолжала болтать, вываливая все, что было на уме.

– Не подумай, что я осуждаю… Вернее, я осуждаю, конечно. Мне не нравятся мужики, которые спят с кем попало. Но я на тебя свалилась как снег