Из гостиной доносился храп. София на цыпочках подошла к двери гостиной, медленно открыла ее и вошла.

– Ой! – воскликнула она, замирая на месте.

После того как она ушла спать, Брейдон сбросил рубашку и шорты. Она залюбовалась его обнаженным телом. Поросль черных волос шла от груди вниз, до живота, дальше его тело скрывала простыня. София восхищалась его мужской красотой. Подумать только, совсем недавно она с ним целовалась!

Она уже собиралась вернуться к себе в спальню, как вдруг на улице послышался глухой удар. Сразу после этого хлопнула дверца машины. София подбежала к окну, чуть отодвинула занавеску. На дороге не было ни людей, ни машин, но на веранде она увидела нечто. Кровь застыла у нее в жилах. София включила свет.

– Брейдон! – крикнула она, распахивая парадную дверь. Она услышала, как он вскочил.

Выйдя на крыльцо, она еще раз позвала его и села на корточки рядом с… трупом? Она оцепенела от страха; ей казалось, что силы покидают ее. Вокруг тела лежащей на досках женщины натекла лужа крови. Это была не Лиза.

Из дома выбежал Брейдон, шлепая босыми ногами по деревянным половицам.

– Какого…

– По-моему, это Аманда. – София откинула длинные волосы неизвестной и приложила пальцы к ее шее. Руки у нее дрожали. Она нащупала слабый пульс. – Она еще жива!

Брейдон бросился в дом за телефоном. Он тут же вернулся, прижав трубку к уху.

– Выясни, откуда идет кровь, – распорядился он на ходу. – Может, удастся ее остановить.

София посмотрела на Аманду. Она лежала на животе, лицом в пол; сбоку было видно, какая она бледная.

– Помоги мне перевернуть ее! – Брейдон включил громкоговоритель и продиктовал диспетчеру свой адрес; они вдвоем осторожно перевернули Аманду на спину. Кровь пропитала перед майки, София осторожно задрала ее и ахнула от ужаса.

Брейдон выругался. Он закончил разговор с диспетчером и бросился в дом за полотенцем.

– Надо остановить кровь! – крикнул он из дома.

София словно приросла к месту. Она не верила собственным глазам. На животе Аманды было вырезано ее имя.

До больницы Калпеппера езды было двадцать минут. София села с Амандой в машину скорой помощи, а Брейдон поехал вперед. Теперь у них исчезли последние сомнения. Чтобы отомстить Брейдону, Натаниэл собирался использовать Софию. Брейдон принес полотенце, дал Софии свой пистолет и буквально втолкнул ее в дом. Там она сидела до тех пор, пока не услышала сирену «скорой».

Брейдон был потрясен и встревожен, Софии с трудом удалось уговорить его позволить ей ехать в салоне «скорой помощи». Она не могла оставить несчастную Аманду.

Медики не отходили от нее. Когда они увидели, что ее имя вырезано на животе жертвы, стали коситься на Софию. И она нисколько их не винила.

Одежду Аманды, майку без бретелек и полотняные шорты покрывали пятна крови и грязи. Босые ноги также были в бурых и коричневых пятнах, волосы прилипли к голове. Пульс был слабым; Аманда потеряла много крови. Глядя на нее на носилках, изрезанную, в крови, София надеялась, что Аманда хотя бы была без сознания, когда негодяй Натаниэл совершал свою гнусную работу.

Когда открылись дверцы, первым София увидела Брейдона. Он помог спустить на землю носилки с Амандой и пошел рядом, вводя медиков в курс дела. София бежала сзади. Вышел дежурный врач, осмотрел Аманду и тут же приказал готовить операционную. Очевидно, ее состояние было хуже, чем думала София.

– Порезы глубокие, – сказал Брейдон после того, как суматоха немного улеглась, пострадавшую увезли в палату, а они с Софией устроились в коридоре напротив. Он многозначительно посмотрел на Софию: – И еще у нее припухлость на шее.

– От укола, – кивнула она.

В гневе детектив ударил кулаком по стене. Несколько медсестер смерили его настороженными взглядами, но поспешно отвернулись. София схватила его за руку. Их взгляды встретились.

– Он за все заплатит! – воскликнул Брейдон. – Вот увидишь!

София с ужасом думала о том, что Лиза осталась наедине с маньяком… если она еще жива.

– Что же дальше?

Брейдон провел рукой по волосам.

– Скоро начнется операция. Увидев на шее Аманды след от укола, я поделился с врачом нашими подозрениями – что ее чем-то накачали. Они постараются установить, что за препарат ей ввели. Пока это неизвестно, давать ей наркоз опасно – она может умереть. По пути я позвонил капитану и Тому. Они будут искать его и просмотрят записи с камер видеонаблюдения. Кроме того, я позвонил Марине Алкастер. Пусть тоже приедет. Если вдруг… Аманда не выживет, Марина с ней хотя бы попрощается… – Он стиснул челюсти. – Я спущусь к судмедэксперту. У нее ночная смена, наверное, она уже успела произвести вскрытие Мерфи и получила результаты анализов.

– Можно мне подождать тебя здесь? – попросила София. – Марине наверняка понадобится поддержка.

В руке Брейдона завибрировал телефон.

– Детектив! – позвал кто-то. Обернувшись, они увидели в дверях дежурного врача. – Она пришла в сознание.

Больше ничего не понадобилось говорить. Брейдон и София уже бежали к нему.

– Очнулась? – спросил Брейдон, останавливаясь после того, как доктор поднял руку.

– Не совсем. У вас меньше минуты, а потом мы ее увезем. – Он повернулся к Софии: – А вы оставайтесь здесь.

– Но… – начала София.

– Эта женщина пережила настоящий ад. Я пущу к ней детектива только потому, что, возможно, с его помощью удастся спасти еще одну жизнь.

Брейдон, не оглядываясь, вошел в палату. София услышала, как Брейдон обращается к пострадавшей:

– Аманда! Вас похитил Натаниэл Уильямс, человек с рыжими волосами?

София напряглась; сердце забилось учащенно.

– Д-да, – хрипло ответила Аманда.

– Где он вас держал?

Аманда пыталась ответить, но ей было трудно говорить, насколько слышала София.

– Не знаю…

– Мы полагаем, что Натаниэл также похитил Лизу Хардвик. Вы ее видели? Она жива?

Время как будто остановилось. «Вот оно», – подумала София. Она прислонилась к стене, ожидая, пока незнакомая ей женщина подаст ей надежду – или убьет ее.

– Лиза там, – просто ответила Аманда.

– Она жива? – не сдавался Брейдон.

София ждала ответа затаив дыхание.

– Аманда, Лиза жива?

– Да, – ответила Аманда так тихо, что София едва расслышала. – Но ему нужна София.

Марина Алкастер примчалась в больницу невероятно быстро. Она влетела в отделение неотложной помощи в слезах, с громкими криками. София молча показала ей палату и поспешила уйти с дороги.