— И кто из нас ещё пошлит? — Пробубнил Йэхар куда-то себе под нос только для себя, устало покачал головой, заглянул мне в глаза и вот так, не моргая и не отводя взгляда, он прямо и абсолютно серьёзно заявил: — Моя проблема в том, что там тебя нет.

«Там» прозвучало особенно выразительно, ему даже не нужно было места жестами обозначать.

И вот я сижу, понимаю, что я вообще мало что понимаю, но почему-то смущаюсь так, что покраснели не только щёки, но и кончик носа, и уши тоже ощутимо запекло, и даже шею… Мой взгляд заметался по пространству, но почему-то всё равно неизменно возвращался к раэру, который продолжал сидеть очень близко, повернувшись ко мне всем телом и не сводя с меня же пристального и больше не смеющегося взгляда.

И я одним махом в очередной раз допила вино, стремясь хоть как-то избавиться от ощутимого покраснения всего лица. Не помогло. И когда бокал традиционно наполнился вновь, я, не отдавая себе отчёта в собственных действиях, осушила и его, едва не расплескав содержимое.

— У вас проблемы, моя дорогая Ада? — Насмешливо поинтересовался тот, кто был причиной моего неадекватного поведения.

Отставив бокал на стол и даже не обратив внимания на то, что он снова наполняется изумрудной жидкостью, я медленно повернула голову, ещё медленнее подняла взгляд на раэра…

Это определенно было виновато вино, потому что я вдруг поняла, что мне не страшно. Стыдно — да, волнительно — тоже да, но не страшно. Даже не смотря на то, что глаза мужчины рядом со мной начали нехорошо мерцать, а я сама была в крайне невыгодном положении… и тут столько девушек по вине этих двоих погибло…

Но мне самым нелогичным образом не было страшно.

И не испытывающая никакого страха я спокойно кивнула и произнесла:

— Вы моя очень большая, непредсказуемая, не поддающаяся магическим атакам проблема.

И я просто вернулась к дегустации различных закусок.

Тем временем с углов зала к нашему столику начала стягиваться самая настоящая Тьма… тихая, пугающая до икоты, непроглядно чёрная Тьма… Самое интересное, что именно эта же тьма бушевала в тёмных глазах раэра, пока я на него вновь не посмотрела. Но вот стоило мне на него взглянуть, как жуткое потемнение из его глаз исчезло.

Из глаз, но не из зала, в котором мы сидели.

— Кстати, — медленно произнёс раэр, что-то вспомнив, полез во внутренний карман своего пиджака и уже через мгновение вытащил на свет что-то маленькое, ярко сверкнувшее в свете свечей вначале золотым, потом изумрудным.

— О, моё колечко, — обрадовалась я как-то… заторможено.

И, потянувшись за ним, с неприязнью поняла, что я, кажется, напилась.

Окружающее пространство как-то вдруг совершенно неожиданно поплыло, а стол, за которым мы сидели, вдруг изъявил желание познакомиться со мной поближе, из-за чего начал ненормально быстро приближаться к моему лицу с целью этого самого знакомства…

Раэр оказался против. Поймав меня очень вовремя, он вначале попытался посадить меня на место, но потом почему-то загадочно улыбнулся.

В следующее мгновение вскрикнувшую от неожиданности меня усадили на мужские коленочки, осторожно, но крепко удерживая так, что не было никакой возможности освободиться.

— Что вы… себе позволяете? — Заплетающимся языком возмутилась я.

И с удивлением обнаружила, что мир вокруг плывет… или шатается… или я просто устала и этот странный мир пытался меня укачать и усыпить…

— Тише, осторожно, — попросил Йэхар, устраивая меня на своих коленках так, чтобы удобно нам обоим было.

Причём я больше на его груди лежала, чем нормально сидела.

— Какое вредное вино, — пожаловалась я, моргая в попытках вернуть ясность зрения.

— И не только вино, — охотно поддержал мужчина.

Почему-то тяжело вздохнув, он поймал мою слабую правую ладонь. Я охотно подставила пальчики, предлагая ему вернуть мне мою собственность и отпустить уже, но Дэмис почему-то не стал этого делать.

Он не надел на меня моё кольцо. Вместо этого он очень нежно и осторожно, словно боясь причинить вред, погладил косточки моих пальцев подушечками своих, немного грубыми и шершавыми. Но ведь у мужчины и должны быть грубые руки, да? Я не знаю. У моего короля руки были нежными и ухоженными, королевская стража свои руки постоянно прятала в перчатки, а у наёмников и воров, которых мы иногда посещали, руки почти всегда были грязными и в царапинах, нередко со сбитыми в кровь костяшками.

Я встречала множество мужчин, но раэр Йэхар оказался первым, на руки кого я забралась и кого могла изучить так близко. Однако в данный момент это именно он меня изучал, скользя пальцами по моей ладони, касаясь всех косточек, сухожилий на запястье, тёмных, слегка выпирающих венок…

— Я не отдам тебе кольцо, маленькая вредина, — негромко произнёс он над моим ухом.

В тишине помещения я расслышала его тихий голос очень хорошо.

— Это ещё почему? — Слабо возмутилась я и попыталась поймать мужчину за руку, в которой он моё колечко держал, но его движения оказались куда быстрее и ловчее.

Уже через мгновение моё украшение спряталось во внутреннем кармане его пиджака.

— Потому что ты потеряешь, — таков был непримиримый ответ Дэмиса Йэхара.

А потом он повёл рукой, и прямо передо мной на столе оказалась тарелочка с малюсенькими бутербродиками.

— Ты эти ещё не попробовала, — мне показалось или раэр действительно потешался надо мной?

— Почему я должна потерять своё кольцо? — Всё никак не могла понять я.

И мне даже любезно на это ответили:

— Потому что один раз ты его уже потеряла.

— Но, — хотела было я сообщить ему о том, что кольцо у меня украли, а не я его потеряла.

— Ешь и пошли спать, — непримиримо заявили мне.

Засопев от несправедливости этого мира, я принялась осматривать всё это безобразие, что передо мной стояло. В итоге уставилась на один из абсолютно одинаковых бутербродиков, у которого две красные ягодки сверху были, ткнула в него пальцем и некультурно пожаловалась:

— Кажется, он смотрит на меня.

А сама подумала, что мне даже не кажется…

Самым наглым образом мне с тяжёлым вздохом был протянут мой бокал. Тот самый, в котором опять изумрудное вино до краёв было.

— Вы, — язык слушался плохо, меня саму ощутимо шатало, и если бы не Йэхар, я бы уже, вероятно, валялась на полу. — Мне нельзя пить…

— Ты уже пьяна, — непримиримо заявил он, вкладывая бокал в мою руку. — Алкоголь не выветрится до утра, а тебе вино понравилось, так что пей.

Мелькнула мысль, что всё это добром не закончится… Мелькнула и пропала, потому что уже и без того пьяная я решила, что некоторые тут правы, а вино действительно было очень вкусным, и вряд ли я когда-либо буду пить его ещё, помня о его коварстве, а сейчас мне терять вроде как нечего, да и разговор у нас какой-никакой, а завязался, так что…