Минуты через три безрадостных раздумий сидеть на полу надоело, и я отправилась в сторону тихо постанывающего Константина. Как-никак будущий муж… Вроде.

Я, конечно, надеюсь, что нет, но пока иного выхода не вижу.

– Кость? Живой?

Из-под обломков донесся еще один стон, и я решила перевести его как знак согласия.

– Вот ты мне одно скажи. Как выходить за кого-либо из вас замуж, если даже из собственной кровати тебя могут выдернуть в любой момент и мало того, что сломать ее, так еще и в лицо дымом надышать? Что за порядки? А если бы я голая была, а? А если бы не с тобой, а с мужиком?

Гора щепок пошевелилась, и среди обломков показалась задница. Голая.

Ах да…

Лицезреть обнаженного семнадцатого лорда у меня на текущий момент желания не было, так что пришлось расстаться с одеялом, бросив его на Константина.

– Прикройся, что ли…

– Злорадствуешь? – просипел лорд, наконец сумев выкарабкаться наружу.

Потихоньку встал, не забывая придерживать одеяло на талии, а затем тихо поковылял к выходу.

Да, сегодня ему досталось намного больше, чем вчера. Рассеченная скула, разбитая губа, второй синяк под глазом, распоротое щепкой плечо, россыпь синяков по ребрам… Красавец!

И нет, мне его не жаль.

Не жаль, я сказала!

– Нисколько. Кровать только жалко, она у тебя мягкая. Была. Что теперь? Куда перебираемся? Кстати, что с Эдмундом? Почему у него из ноздрей дым шел?

– Дым? – Лорд даже остановился и обернулся, посмотрев на меня откровенно удивленно. – Ты уверена?

– Абсолютно. Видела собственными глазами. – Лорд смотрел на меня все более скептично, и я обиженно буркнула: – Намекаешь на галлюцинации?

– Это было бы правдоподобнее, – согласился он. Вновь продолжил свой путь, но вдруг спросил: – Кать, тебе дед вообще нравится?

– В смысле? – тут уже остановилась я.

– Не делай вид, что не понимаешь. – В голосе Константина чувствовались усталость и раздражение. – Он тебя ревнует, это даже мне понятно. Вчера мне трепку устроил, сегодня…

– И что? – Меня вновь охватило раздражение. – Нет у него права на ревность. Где ухаживания?! Где подарки и комплименты?! Я, между прочим, женщина! Мне это необходимо! Он хоть раз намекнул? Он меня хоть раз на свидание позвал?! Он мне хоть один-единственный цветочек полудохлый подарил? У него на это был вагон времени, но ему, знаете ли, было интереснее пошалить! А теперь ревнует, видите ли! Поздно ревновать! И вообще… Где урны? Буду остальных кандидатов в мужья будить!

– Не будет никаких остальных! – рявкнул лорд. – Катерина, не беси меня!

– Я тебя не беси? – Если бы я владела хоть тысячной долей той силы, что была подвластна местным лордам, я бы сейчас разнесла тут все к чертям. В груди всколыхнулась такая черная злоба, что я даже сама на мгновение испугалась, но затем шагнула к Константину и тихо, но крайне проникновенно повторила: – Это я тебя не беси? Я тебе сейчас такое «не беси» устрою…

– Катерина! – вновь рявкнул лорд, при этом испуганно подавшись назад и начиная светлеть волосами. – Хватит! Успокойся!

– Катерина? Где? Где эта гадина? – донеслось возбужденное из-за дверей, а затем в проеме показался Макс.

Замер, удивленно обозрел разгромленную спальню, присвистнул и уважительно протянул:

– Бать, ну ты и резвиться горазд… Зачем мебель-то ломать?

– Тебя забыл спросить, – прошипел лорд на сына, плечом отодвинул его в сторону и вышел в гостиную.

А внимание наследничка сосредоточилось на мне…

– О! Э… Не понял.

– Неудивительно, – презрительно фыркнула я и поторопилась за Константином, не желая оставаться наедине с не самым приятным членом рода Оверъяр.

– Стоять! Ты что, ожила?

– Представь себе…

Нагло игнорируя зависшего наследника, я благополучно миновала двери, но дальше уйти не успела. Отвис.

– Не так быстро! – Вцепившись в плечо, Макс потащил меня к Константину. – Отец, что это значит?

– Знакомься, моя будущая супруга, – отчеканил лорд, наливая себе спиртное в бокал, судя по форме бокала и цвету жидкости, уже не вина, а коньяка.

– К… кто-о-о?!

– Да, сыночка. Знакомься. – Скривившись, я выдернула руку из ослабшего захвата и сунула ему под нос свое татуированное запястье. – Валерьяночки накапать?

Судя по приоткрытому рту и полному отсутствию адеквата в глазах, восемнадцатому лорду требовалось что покрепче.

Но Катя добрая… Катя решила добить, причем всех!

– После того как я всю ночь обесчещивала твоего отца, я как порядочная женщина просто обязана осчастливить его согласием на брак.

– Ты? Обесчестила?! Меня? – Константин вычихнул коньяк через нос и уставился на меня так возмущенно, словно я заявила, что вся Темная половина мира с обеда отходит в ведение Светлых.

– Порядочная? – поперхнулся воздухом Макс.

Я же стояла и многозначительно ухмылялась, своим молчанием только подзадоривая фантазию темных лордов. Я обещала устроить им райскую жизнь? Я устраиваю!

– Катюша? Повтори, пожалуйста… – вкрадчиво произнесли голосом Эдмунда почему-то позади меня. – Что ты всю ночь делала?

Черт! Как всегда не вовремя!

– Дед, она лжет! Мамой клянусь! Я ее даже пальцем не тронул! – завопил Константин и начал пятиться.

Я же, запретив себе пугаться и отступать на половине пути, оборачивалась медленно и со вкусом. Соблазнительная улыбка, томно прикрытые глаза, грудной голос – я старалась изо всех сил!

– О да… Пальцами он меня не трогал. Зато другим… Знаешь, никогда бы не подумала, что темные лорды умеют такое… мм, такое! – и без перехода, словно только что вспомнила, щелкнула пальцами и радостно произнесла: – Чуть не забыла! Я же еще носик с утра не пудрила. Так, мальчики, не скучайте, я быстренько…

И пока меня не убили три раза, ретировалась за дверь. Я успела добежать до конца коридора, когда створка слетела с петель и мне в спину голосом семнадцатого лорда разъяренно прорычали:

– Катер-р-рина! Убью!

Упс. Кажется, он всерьез.

На мгновение паника затопила мозг, но почти сразу пришла спасительная мысль, и я, подхватив полы халата повыше, рванула еще быстрее, поспешив в женское гостевое крыло. Если где и спасусь, то только там!

Позади топали, рычали, требовали остановиться, грозились оторвать голову и все остальное, но я лишь стискивала зубы и бежала. Нашли дуру, ага. Я еще не закончила! Сначала до инфаркта доведу, а там посмотрим! Глядишь, и не за кого будет замуж выходить…

Гениальный план!

До двери женских покоев оставались считаные метры, и уж не знаю, кого благодарить, но скрыться за ней и запереть ее на тяжелый засов я успела за секунду до того, как в нее с жутким грохотом врезался один из догоняющих меня лордов, неизвестно, какой именно. Дверь затряслась, как припадочная, но выдержала.