Стоки уже извлёк из блюдца заготовку, получившуюся очень тонкой и обволакивающей кристалл. Придирчиво осмотрел руны на обратной стороне, затем покрутил золотой кругляш в руке, чтобы убедиться, не проглядывает ли где-то кристалл. Второй он, кстати, сунул за пазуху, как и тот, что доставал для демонстрации.

— Хорошо, если с этим разобрались, тогда второй и не менее насущный вопрос, — сказал я. — Мне нужно провести под сотню человек в красный мир, откуда родом Зои. Готов заплатить за эту услугу. Можете просто показать дорогу в одну и в другую сторону, если за один раз всех перевести не получится.

Стоки отложил «модель», снова полез в рюкзак, доставая большую карту. Сдвинув письменные принадлежности, развернул её на столе.

— Госпожа Зои может сказать, где её мир находится? — спросил он. — Или что-нибудь из ближайших ориентиров?

Зои лишь покачала головой, когда я перевёл его слова.

— Тогда всё сложно, — Стоки показал на россыпь больших и маленьких ярких звёзд, находившихся в верхней части карты. Они не были соединены нитями или мостами, расположившись обособленной группой. — Это ближайшие красные миры от Альведэ. И находятся они за «большим кругом», в малоизученных и небезопасных скоплениях. Считается, что туда не ведут стабильные разломы и перемещаться можно только наугад. Мы с лордом Гаротом не специалисты по красным мирам, но таковые есть в коллегии, как и более подробные карты. Другой дороги к центру нет, так или иначе, придётся посетить Альведэ.

— Боюсь, что людей там сожрут… — неуверенно сказал я, глядя на карту.

— Зря боитесь, — не согласился Стоки. — В столице живёт очень много людей, в том числе и из красных миров. Погромы в людских кварталах происходят редко, а в последнее время случается и наоборот.

— То есть, люди и демоны спокойно живут в одном городе?

— Не спокойно, но живут, — кивнул он.

— Много займёт времени, чтобы сотню человек довести до Альведэ?

— Проведём всех разом, но это займёт четыре или пять переходов, если идти через мёртвый город. Он отсюда ближе всего. Доводилось бывать там?

— Если это город, где на площади куча костей и черепов, то доводилось. Значит, дело за малым — пробраться в лагерь и установить там этот… эту модель?

Я не смог найти в языке гор Ракку слова, подходящего для «телепорта». Надеюсь, что правильно понял замысел Стоки.

— Когда планируете всё провернуть? — уточнил он.

— Чем быстрее, тем лучше. Завтра утром я должен буду встретиться с людьми и сказать им, куда идти. Где откроется первый разлом, и сколько придётся его ждать?

— Ждать не нужно, — он похлопал себя по жилетке, где спрятал кристаллы. — Потребуется лишь золото, двести, а лучше триста монет, чтобы открыть стабильный разлом. И любая открытая площадка за городом.

— Золото достану, — обнадёжил его я. — Решили. Тогда предлагаю завтра всё и провернуть. Возражения?

Возражений не последовало. Стоки пообещал, что сделает портативный телепорт к закату, а Ханна должна будет его незаметно отнести в лагерь светлоликих. Тэя будут ругаться, но потом обязательно скажет спасибо. По крайней мере, за то, что я всё разузнаю о дами, что живут в Альведэ и в других мирах. Может быть, к тому моменту, когда я отведу людей в красный мир, шумиха в Хуме уляжется.

Воодушевлённый грандиозным планом, я решил начать со сбора золота, что должны мне гильдии. Дорога к красному миру сожрёт любой запас, поэтому чем больше возьмём с собой, тем лучше. И для начала я решил заглянуть в гильдию Серебряной луны. Они должны мне около пяти тысяч золотых монет, но столько у них точно нет. Если удастся выбить хотя бы треть от этой суммы, будет уже неплохо.

По городу я бегал до позднего вечера, но несмотря на все усилия, золота собрать удалось меньше, чем рассчитывал, около трёх с половиной тысяч монет. При этом большая часть пришлась на торговую палату. Странно, что именно сейчас ни у кого не оказалось наличных денег и буквально все предлагали в обмен какие-нибудь товары. Тот же Гамеш предлагал партию хорошей ткани из их родного поселения. Обещал частично рассчитаться, когда продаст её в столице. Одно я понял точно, оказывать услуги в долг можно, но золото потом придётся выбивать.

В храм вечером я так и не вернулся. Испугался встречи с Тэей, хотя понимал, что поговорить и предупредить о планах нужно. Вместо этого я потратил час, чтобы написать несколько писем, которые хозяин постоялого двора обещал доставить в храм к завтрашнему вечеру. Зои по этому поводу не переживала, говоря, что если бабушке будет нужно, то она её легко найдёт. Мы пределы столицы не покидали, поэтому госпожа Асгейл и не волновалась. А вот мне было не по себе, поэтому я долго не мог уснуть, а встать пришлось за полчаса до рассвета, чтобы у южных ворот города быть как раз с восходом солнца. Стража всегда открывала ворота в это время, чтобы впустить в столицу торговцев с рынка и жителей ближайших деревень. Насчёт повозки я договорился с гильдией каменщиков, пообещав заплатить золотом. Утром рядом с воротами нас уже ждал громоздкий фургон с большими колёсами и сразу двумя мулами из числа ат-анаков. А ещё госпожа Асгейл и Беата, к моему большому удивлению.

— Уходить, не прощаясь — плохая примета, — сказала Беата, беря меня под руку и довольно улыбаясь. — Далеко собрались?

— Да мы это… — начал я неуверенно.

Пока я думал, что сказать, остальные начали грузиться в фургон. Мулы поспешили поставить ступеньку, чтобы женщинам было проще подняться в салон.

— Как узнали? — спросил я.

— Через торговую палату, — сказала Беата. — Наставница вчера вечером к ним ходила, и глава вас сразу выдал. Тэя сказала, что ты принимаешь одни решения глупее других.

— Где она? — я осмотрел площадку перед воротами.

— Осталась в храме. И что ты встал? Или передумал?

— Нет, ни в коем случае.

Чтобы объяснить мулам, куда нас следует доставить, ушла минута. То, что ехать предстояло на запад, их не радовало, но я платил каждому по три золотые монеты, поэтому нас обещали довести хоть до самого лагеря светлоликих. Что касается фургона, то он представлял собой большой короб с окнами и парой длинных лавок. В него спокойно могла поместиться и дюжина демонов, так что места хватило всем, включая наши сумки с вещами и огромный рюкзак Стоки. А последними в салон поднялись Сайми и Салме в компании неприметного мужчины с фиолетовыми глазами. Если девушки несли по две сумки с вещами, то он шёл налегке, придерживая пару коротких мечей на поясе. Я подумал, что остальным придётся бежать следом за повозкой. Или же они вернутся обратно в горы Ракку?

Пришлось немного подождать, пока ворота окончательно откроют, после чего парочка мулов уверенно потянула фургон сначала на