– В общем, я хочу тебя убедить в том, что я вовсе не… слюнявый кролик…

– И как ты собираешься убеждать?

– Например, можно еще раз попробовать поцеловаться…

– Думаешь?

– Мне кажется, это поможет…

– Ладно, проверим…

– Когда?

– Когда-когда… Да вот после этого нашего праздника и проверим!

– То есть я могу тебя проводить? – обрадованно спросил Данила.

На что Милена ему заявила:

– Ты погоди так уж сильно радоваться-то! А вдруг мне все-таки не понравится!

Рудченко подавил улыбку, поскольку уже не сомневался, что все у них будет хорошо, и ответил:

– А я и не радуюсь. Эксперимент так эксперимент! Проверяй!

– Ну как ты, Таня? Разобралась со своими мыслями и чувствами? – спросил Саша Задорожный, когда вел в центр зала Березину, пригласив ее на медленный танец.

Девочка вздрогнула и подняла на него испуганные глаза.

– Ну почему ты так пугаешься меня? – спросил Саша. – Я же не сделал тебе ничего плохого!

– Но и хорошего тоже не сделал, – отозвалась одноклассница.

– Что ты имеешь в виду?!

– Видишь ли, Саша, – начала Таня, осторожно положив свои руки ему на плечи, – в нашем классе есть ударная тусовка, в которую сам знаешь кто входит. А есть такие, как мы с Забегаевой… На нас никто никогда не обращал внимания, никогда никуда не приглашал, не интересовался нашим мнением.

– Да вон, – Саша выбросил руку в сторону Люси, – твоя Забегаева – нынче королева бала!

– Это не значит, что она ею останется, когда праздник закончится. Снимет Люська шикарное платье, вынет из прически розу, и вы скоро забудете, что сами же выбрали ее королевой.

– А мы ни за что не забудем, если она будет теперь вести себя по-королевски!

– Я не уверена, что будет.

– А не будет, пусть сама на себя и пеняет! Активнее надо быть, вот и все!

– Ты, наверно, даже представить не можешь, что вовсе не всем хочется быть активными.

– Тебе не хочется?

– Нет. Я хочу жить так, как я живу. Мне совсем неинтересно тусоваться в подъезде двадцать пятого дома, где вы любите собираться, мне не нравятся клубы, потому что там сильно гремит такая музыка, которую я не люблю, и все в дыму.

– Но сейчас же тебе весело? – спросил Саша.

– Сейчас, пожалуй… – Таня улыбнулась.

– Ну вот! Значит, не все потеряно. Возможно, я сумею открыть тебе что-то интересное в своем мире, а ты мне – в своем!

– Ты уверен, что это стоит начинать?

– Конечно! Ведь ты мне очень нравишься, и я хочу поскорей попасть в твой мир. А ты – в мой – когда захочешь… и если захочешь… Согласна?

– Ну… давай попробуем…

– Прямо сейчас и начнем! Сейчас я поставлю один диск в Егоркин магнитофон! Уверен, что тебе понравится! Пошли! – И они отправились искать во всеобщей сутолоке Егора Филатова.

Королева бала 9 «Б», Люся Забегаева, танцевала с Задорожным-старшим, который уверял ее в том, что теперь, после того как ее выбрали на нынешнем празднике главной, вся ее жизнь должна измениться в лучшую сторону. Люсе очень хотелось в это верить. Действительно, на этой вечеринке она была востребована как никогда: ее приглашал танцевать то один парень, то другой. Даже Сашка Задорожный и Гошка Портнов, первые парни их класса, сегодня с ней танцевали, и не по одному разу. Люся понимала, что многое будет зависеть от нее самой, и она постарается не ударить в грязь лицом. Для начала она запретит всем называть себя Люськой и, главное, Забегухой. Кличку долой! Она Люся, Людмила. Кстати, можно даже выдумать себе имя, как это сделала, например, Елена-Милена! Народ посопротивляется и привыкнет… Хотя… нет, не стоит… Мама назвала ее Люсей в честь своей самой лучшей подруги. Тетя Люся Смирнова и сейчас самый главный друг их семьи, и ее имя – доброе, мягкое, домашнее. Поэтому она, Люся Забегаева, не будет себе ничего придумывать. Все и так у нее есть.

Танец закончился, и Владимир Алексеевич церемонно усадил девочку в кресло у окна, которое было назначено королевским. Люся повернула голову и посмотрела на улицу. Прямо против окна мигала красными огоньками надпись «С Новым…». Слово «годом» из окна не было видно, чему Забегаева очень обрадовалась. Ей предстоит прожить не только новый год! У нее теперь все будет новое! Совершенно новая жизнь! Вот сейчас пригласит ее на танец тот, кто еще ни разу не приглашал сегодня… Кто знает, что с ним и с нею будет дальше… Может быть, что-нибудь очень хорошее… Люся счастливо улыбнулась и по-королевски величественно подала кавалеру руку.