далекой деревеньке. А также на реконструкцию здания Синода.</p>

<p>

- Умно.</p>

<p>

- Поговаривают, что с Арсением разорвала помолвку его невеста. Впрочем, парень особо не сожалеет по этому поводу. Семья потеряла какое-то количество денег. Но больше пошатнулось их влияние. А это куда важнее.</p>

<p>

- Надо думать, - я глотнул чай.</p>

<p>

- Этой змее отрубили голову, но оказалось, что осталась еще пара. Как у Змея Горыныча. – Иван изобразил рукой длинную шею и ладонью голову чудовища.</p>

<p>

- Да понял я.</p>

<p>

- Но знаешь, я считаю, что больше всех в этой истории выиграл только один ведьмак. И он сидит передо мной.</p>

<p>

- О чем ты? – насторожился я.</p>

<p>

- Ворон точил на тебя клюв. Но обломал его до того, как он смог тебе навредить. Это ли не чудо, брат?</p>

<p>

- Пожалуй так, - я слабо улыбнулся.</p>

<p>

- Так ты не скажешь, что с братом не поделил?</p>

<p>

- Кажется, у меня началась звездная болезнь, - решил соврать я.</p>

<p>

- Да ну, - не повелся друг. – Я же вижу, что ты как был увальнем из Мурома так им и остался.</p>

<p>

Я попытался придать лицу надменный вид и с пафосом произнес:</p>

<p>

– Выбирайте выражения, мастер Пожарский. Я могу оскорбиться. </p>

<p>

- Ну, давай. Я прям посмотрю на это представление, - хохотнул парень. – И не забудь крылья выпустить. Я страсть как хочу на них взглянуть.</p>

<p>

Я помрачнел, и парень напрягся.</p>

<p>

- Что не так?</p>

<p>

- Я немного сорвался на тренировке. И сил у меня сейчас не так много как хотелось бы.</p>

<p>

- Хотел бы я посмотреть на твоего братца после этой «тренировки», - вздохнул Пожарский и вскинул руки в жесте капитуляции, - молчу-молчу. А силы хорошо восстановятся после баньки.</p>

<p>

- Думаешь?</p>

<p>

- Уверен, - он с готовностью вскочил на ноги и поправил на груди куртку. – Собирайся. Мы едем в бани, где тебя отхлещут вениками и напоят лучшими настоями, которые предлагает наша великая Империя.</p>

<p>

- То есть морозовский сбор не брать? – спросил я.</p>

<p>

- У меня с собой есть, - хитро сказал парень и показал на кисет, который я подарил ему в Пожарской деревне.</p>

<p>

 - Все так же наполняется? – уточнил я.</p>

<p>

- Понемногу, но всегда хватает, чтобы выпить пару кружек в день. Марья обычно требует кисет на девичники, где угощает нескольких подруг. После таких посиделок мешочек пустеет на день-другой. Но мне все же кажется, у тебя состав чуточку иной. Более терпкий.</p>

<p>

- Может быть, - не стал спорить я.</p>

<p>

- Многое бы отдал, чтобы узнать, где ты добыл такой кисет. Он и впрямь волшебный.</p>

<p>

- В запасах у Морозовых хранился.</p>

<p>

- Не жалеешь, что отдал?</p>

<p>

- Если не нужен, то верни, - предложил я и усмехнулся.</p>

<p>

- Не, это так не работает, - покачал головой парень и быстро убрал кисет в карман. - Марья меня прибьет.</p>

<p>

- Как там ее поклонник? – спросил я, чтобы не быть невежливым.</p>

<p>

Парень нахмурился и потер лоб, словно у него заболела голова.</p>

<p>

- Не знаю, с кем она встречается. Но парень хорошо маскируется. Мне так и не удалось выяснить имя.</p>

<p>

- Надеюсь, она не связалась с кем-то недостойным, - откровенно озаботился я.</p>

<p>

- Я тоже на это надеюсь. Мне не хотелось бы, чтобы ей разбили сердце. Моя сестра хоть и сильная, но душа у нее как у котенка – нежная.</p>

<p>

- Котенка она не напоминает. Скорее тигрицу, - возразил я.</p>

<p>

- Это ты не слышал, как она плакала, когда ее лошадь вывернула ногу. Не позволила усыпить животное и выхаживала ее несколько месяцев.</p>

<p>

- Сильно.</p>

<p>

- Мне пришлось жить при конюшне вместе с ней. Я весь пропах навозом. Еле смыл его с себя.</p>

<p>

- Не, - я сделал вид, что принюхался, - не смыл. Я все еще чую, как от тебя пахнет…</p>

<p>

Парень выругался, но тут же помрачнел, бросив взгляд мне через плечо. Мне даже не нужно было поворачиваться, чтобы понять – позади стояла Маришка.</p>

<p>

Глава</p>

<p>

Петр внес в квартиру несколько чемоданов, поклонился и благостно мне улыбнулся.</p>

<p>

- Здравы будьте, княжичи.</p>

<p>

- И тебе доброго дня, - тепло отозвался я. – Как добрался?</p>

<p>

- Я привез вещи, а утром загнал в гараж ваш мотоцикл. Сам на нем ехал, но был очень осторожен, Михаил Владимирович.</p>

<p>

- Мне не сообщили, - удивился я.</p>

<p>

- Не решились будить, - пояснил водитель. – Время было раннее. Я вернулся домой и теперь вот привез вещи. Лилия Владимировна велела передать вам…</p>

<p>

Он сунул руку во внутренний карман куртки, чтобы извлечь конверт.</p>

<p>

Сердце мое отчего-то сбилось с ритма. Ладони мгновенно взмокли. Письмо перехватила Маришка, помахала им перед собой и втянула в себя воздух, словно принюхиваясь к содержимому. Это поведение внезапно меня разозлило. Но я одернул самого себя. Причин для сцен не было. Я слишком хорошо понимал, что компаньонка всего лишь проверяет бумагу на остатки яда.</p>

<p>

Иван, ничуть не смущенный присутствием посторонних, налил себе чаю и сложил стопкой два бутерброда, чтобы сунуть в рот.</p>

<p>

- Если там ничего срочного, - начал было я, но взволнованно следящий за манипуляциями Маришки Петр покачал головой.</p>

<p>

- Госпожа Водянова просила вас прочесть послание сразу же после получения. И дать ответ.</p>

<p>

- У нас мало времени, - недовольно протянул Пожарский и добавил, - У Морозовых на редкость доброе