Командиру 260-й сд полковнику Хохлову под его личную ответственность в течение 19 августа путем высылки усиленных отрядов в направлении Клетня и Акуличи установить связь с 55-й кд. Одновременно прочно удерживать занимаемый оборонительный рубеж.

280-й сд к рассвету 20 августа прочно занять заранее подготовленный оборонительный участок на фронте Пильшино, Красное, Хмелево, Сосновка.

ВВС фронта во взаимодействии с 50-й и 13-й армиями уничтожает противника, прорвавшегося к Унече.

Всем командирам дивизий, в особенности 258, 260, 290, 269 и 55-й, в течение 19 августа путем боевой разведки установить группировку противника с целью разгрома его основных сил бомбардировочной авиацией в ночь с 19 на 20 августа.

Развед. данные представить мне не позднее с 17.00 19 августа28.

Командующий 50-й А генерал-майор

Петров».

Пока 50-я армия Петрова укрепляла оборону правого фланга Брянского фронта вокруг и севернее Брянска, Еременко приказал остаткам 13-й армии Голубева (то есть примерно половине армии), которым удалось отступить из района Новозыбкова, Мглина и Унечи, организовать эффективную оборону на западном берегу Десны южнее Брянска. Голубеву предстояло перегруппировать свои основательно потрепанные силы для вероятного контрудара на запад с тем, чтобы пробить бронированный заслон XXIV моторизованного корпуса и соединиться с 21-й армией Ефремова. Однако это было непосильной задачей, поскольку многие из стрелковых дивизий Голубева уже понесли тяжелые потери и поэтому их боеспособность внушала серьезные сомнения.

Из-за очевидной слабости своей армии Голубев сначала отобрал наиболее сильные из дивизий для организации обороны на подступах к Трубчевску и Новгород-Северскому в 75 км южнее, оборону, которая давала надежную опору 13-й армии для нанесения предстоящих контрударов. И в то же время Голубев перебросил наиболее слабые дивизии в тыл на отдых и ремонт матчасти до возвращения на фронт. Поскольку Голубева больше всего беспокоило почти полное отсутствие сведений о расположении неприятеля и его намерениях, разведка стала приоритетной задачей фактически во всех передовых частях и подразделениях 13-й армии.

Голубев всерьез занялся организацией обороны в 15:20 21 августа, издав боевой приказ № 056. В этом приказе армии ставилась задача создать и занять рубеж обороны 70 км в длину от точки примерно в 30 км к северо-северо-востоку от Погар на юг до точки примерно в 40 км южнее Погара, который, по существу, пересекал южную половину плацдарма к западу от Брянска и Трубчевска, будучи на севере связан с линией обороны 50-й армии на севере, и защищал подступы к двум вышеупомянутым городам с юго-запада и запада:

«Положение противника. Крупная группировка противника сосредоточилась в районе Унеча, Стародуб, Старопочепье [60–80 км к западу от р. Десна].

Соседи. Справа обороняется 50-я А. Слева 21-я А.

Положение 13-й армии. 13-я А организует прочную оборону на рубеже Рамассуха, Валуец, Баклань, Погар, Кистер, Воробьевка [25 км сев.-зап. – 35 км. зап. – 50 км зап.-юго-зап. и 65 км юго-зап. Трубчевска], создавая подвижные резервы; в готовности в дальнейшем для перехода в наступление.

Задачи подчиненных войск. 45-я ск (155-я и 282-я сд) с 378-й гап и 420-й кап оборонять рубеж Сенцы, Калачево, Баклань, Посудичи [23 км сев.-сев. зап. – 40 км сев.-зап. – 35 км зап. Трубчевска]. Иметь один полк от 282-й сд для обороны Трубчевска. 137-й сд после сосредоточения 282-й сд смениться и выйти в резерв армии южнее Трубчевска с задачей прикрытия переправ у Трубчевска.

4-му вдк (с 6-й и 307-й сд и 462-й кап) оборонять рубеж Погар, Кистер, Бучки, Воробьевка [35 км зап. – 50 км зап.-юго-зап. – 65 км юго-зап. Трубчевска].

4-й кд сосредоточиться в районе Арельск и лес южнее, в готовности для наступления на Почеп. КП в Арельске.

50-й тд после смены частями 282-й сд в районе Баклань [40 км сев.-зап. Трубчевска] сосредоточиться в районе ст. Победа [38 км сев.-зап. Новгорода-Северского], арм. резерв в готовности для атак в направлениях:

1) ст. Победа, Витемля;

2) ст. Победа, Новгород-Северский.

137-й сд после смены частями 282-й сд выйти в арм. резерв и прикрывать переправы на р. Десна южнее Трубчевска.

132-й сд оставаться на доформировании в районе Ногино.

143-й сд оборонять занимаемый фронт. Штадив – в лесу южн. Сагутьево [20 км юго-зап. Трубчевска].

148-ю сд отвести для укомплектования в район Суземки.

Тылы 121-й сд отвести в район Суземки. 21-й и 52-й кд сосредоточиться в лесу юго-вост. Колеевки.

Резервный полк в Севске.

Сборный пункт одиночных, задержанных, заплутавшихся и т. д. начальнику отдела укомплектования организовать в лесу сев. Середина-Буда.

КП армии – лес 1 км сев. Старая Гута. 2-й эшелон штаба – Горожанка.

Оперативные и разведывательные сводки представлять ежедневно к 4:00 и 22:00. Боевые донесения к 12:00 и 18:00 ежедневно29.

Командующий 13-й армией генерал-майор

Голубев».

Строки настоящего приказа говорят о том, что 137, 132, 143 и 121-я стрелковые дивизии 13-й армии, только что избежавшие окружения, сумев отступить на восток, миновав продвигающиеся танковые части XXIV моторизованного корпуса Гейра фон Швеппенбурга, разумеется, не могли продолжать ведение активных операций. Поэтому Голубев и собрал их в тыловом районе сосредоточения в 30–45 км к востоку от Десны, где личный состав имел возможность для отдыха, ремонта техники и вооружений и принятия пополнений, постоянно поступавших в части и соединения Брянского фронта. Хотя поступившие пополнения и позволяли некоторым из дивизий вернуться на передовую (143-й, например), вновь прибывшее пополнение состояло в основном из необстрелянных призывников, зачастую даже незнакомых с азами боевой подготовки, а у 50 % из них вообще отсутствовало личное оружие. Но, как говорится, приказ есть приказ, и у Еременко и у подчиненных ему командующих армиями не было иного выхода, кроме как бросить необстрелянных солдат в бой, а там будь что будет.

В дополнение к созданию оборонительных позиций к юго-западу от Брянска и к западу от Трубчевска в 19:20 21 августа Голубев отправил приказ остаткам 143-й стрелковой дивизии, приказав ей занять Новгород-Северский, жизненно важный транспортный узел, и занять круговую оборону в районе города. Расположенный на западном берегу Десны в 75 км к югу от Трубчевска, Новгород-Северский представлял важность потому, что находился прямо на главной дороге, идущей на запад от Курска до Севска и через Десну, а также на запад к Чернигову и на юго-запад к Киеву.

И Еременко и Голубев полагали, что контроль над этим городом был жизненно необходим для восстановления связи с 21-й армией Центрального фронта: