Consolidated С-87 Liberator Express

Еще один транспортный вариант этой машины, С-87С (RY-3), строил завод «Консолидейтед» в Сан-Диего. Их собрали 28 экз.

Экипаж — 4 чел., полезная нагрузка до 4000 кг, у танкера С-109 — 9060 л топлива. Двигатели R-1830. Вооружения нет.

Транспортные самолеты на базе В-24 использовались в США с мая 1941 г., в Великобритании — с октября 1942 г.

Танкер С-109 на одном из аэродромов Англии, декабрь 1944 г. Эти машины доставляли горючее на передовые аэродромы во Франции

Опытный образец С-87 на испытаниях

«Коммандо» — персональный самолет У.Черчилля

Выпускались следующие модификации С-87/С-109:

— С-87 на базе B-24D с моторами R-1830-43, для флота строился аналогичный RY-2 с отличиями по оборудованию, в Великобритании С-87 именовался «Либерэйтор» C.VII;

— С-87 А, аналогичный С-87, но со спальными местами, выпускался для флота как RY-1;

— С-109, танкер на базе В-24Е и B-24D;

— С-87С, транспортный вариант самолета PB4Y-2 «Прайвэтир» на 28 пассажиров с моторами R-1830-94, от С-87 отличался удлиненным фюзеляжем и однокилевым оперением, на флоте именовался RY-3, в Великобритании — «Либерэйтор» С.IX.

С мая 1941 г. в США в эксплуатацию как транспортные поступили бомбардировщики В-24А. Использовались они в основном для перевозки за рубеж различных делегаций (бывали и в Москве). Впоследствии для грузовых перевозок американцы применяли и реквизированные самолеты английского заказа LB-30 и LB-30A. Они летали на линиях, связывавших Америку с Англией, а также на Тихом океане, совершая рейсы на Гавайи и в Австралию. С 1943 г. их заменили С-87 и С-87А. С-109 перевозили горючее из Индии на базы ВВС армии США в Китае в 1944 г.

Англичане использовали как транспортные с октября 1942 г. бомбардировщики «Либерэйтор» I и II, а затем также самолеты модификаций III и VI. В частности, в октябре 1942 г. — январе 1943 г. «либерэйторы» обслуживали трассу из Шотландии в Москву (аэродром Кратово). Один «Либерэйтор» был переделан в личный самолет премьер-министра У. Черчилля, называвшийся «Коммандо». Он имел салонный интерьер и однокилевое оперение (переделка велась в мастерских авиакомпании ВОАС). Самолеты типа С.VII поступили в Великобританию в 1944 г. и с июля летали между метрополией и Дальним Востоком. «Либерэйторы» С.IX в основном эксплуатировались на трансатлантическом маршруте.

С-87С (RY-3) сняли с производства в октябре 1945 г. Последние машины американская морская авиация списала в 1950 г. ВВС Индии эксплуатировали грузовые «либерэйторы» до начала 1970-х гг.

С-109 из 2-й транспортной эскадрильи сливает горючее в бензовозы на одном из аэродромов Китая, 1945 г.

С-87

Размах: 33,54 м

Длина: 20,22 м

Моторы, количество х мощность: 4x1200 л.с.

Взлетная масса, максимальная: 25 455 кг

Максимальная скорость: 493 км/ч

Практический потолок: 9450 м

Дальность: 4670 км

С-46 ВВС армии США

Curtiss С-46 А Commando

Военно-транспортный самолет. Двухмоторный цельнометаллический моноплан с убирающимся шасси. Военный вариант пассажирского самолета CW-20 (36 мест), созданного в КБ филиала «Кэртис-Райт корпорейшн» в Сент-Луисе. CW-20A впервые взлетел 26 марта 1940 г., затем был переделан в опытный транспортный самолет ХС-55 и далее проходил испытания как военный. Серийное производство усовершенствованных С-46 (CW-20T) начали в мае 1942 г. Самолет строился на заводах «Кэртис- Райт» в Буффало, Сент-Луисе и Луисвилле и «Хиггинс эйркрафт» в Нью-Орлеане. Всего выпущено 3183 экз.

Экипаж — 4 чел. и 33–50 пассажиров или 4550–7260 кг груза. Моторы R-2800. Вооружения нет.

В период Второй мировой войны С-46 состоял на вооружении только в США, с июля 1942 г.

Серийно выпускались следующие модификации:

— С-46 с моторами R-2800-43, пассажирский самолет на 33 места; — С-46 А с моторами R-2800-51, грузовой дверью, усиленным полом, упрощенным интерьером салона на 50 мест;

— C-46D с грузовыми дверями с обеих сторон;

— C-46F, вариант предыдущей модификации с моторами R-2800-75;

— С-46Е с новой носовой частью и одной грузовой дверью;

— R5C-1, аналог С-46А для авиации флота США, отличавшийся по оборудованию.

С-46А на испытаниях в НИИ ВВС, 1945 г.

Большая часть С-46 использовалась на Тихоокеанском театре военных действий, в основном на трассе, связывавшей Индию и Китай через Гималаи. После захвата японцами всего побережья Китая, Индокитая и Бирмы это был единственный путь снабжения войск Чан Кайши. Эти самолеты участвовали в обеспечении наступления англо-американских войск в Бирме в 1945 г. С-46 также применялись и в десантных операциях. С них выбрасывались парашютисты и они буксировали грузовые планеры, например, при высадке на о. Минданао. Некоторое количество С-46 эксплуатировалось на территории самих США и в Европе.

Советский Союз получил в 1944 г. по ленд-лизу один самолет, который несколько лет использовался как вспомогательный в НИИ ВВС.

Производство С-46 прекратили в 1945 г. ВВС США сняли их с вооружения в 1953 г., в резерве они сохранялись до 1960 г. В послевоенный период эти машины эксплуатировались на Тайване, в Египте и ряде стран Латинской Америки. ВВС Израиля применяли С-46 для высадки парашютных десантов на Синае в 1956 г. В 1958–1961 гг. их использовали для снабжения мятежников на островах Суматра и Целебес в Индонезии.