нажала, услышав звонкую соловьиную трель. Она надеялась, что никто не откроет. Вмиг на неё накатила слабость, и предчувствие обморока. Может стоило убежать? Как маленький ребенок…

Но замок щелкнул, а ноги налились свинцом, когда на пороге появилась та самая брюнетка. Она была в домашнем костюме, с маникюром и, кажется, даже с макияжем. Пахло из квартиры чем-то вкусным свежим. Женщина листала новенький айфон и смотрела на неё с вопросом.

– Ап… простите я хотела… – Даша заикалась, не зная, что спросить и что сказать.

Нужно было просто сбежать!

Иван появился за спиной женщины неожиданно. Растрепанный и взволнованный.

– Отойди Вик.

Женщина безропотно подчинилась. А Иван посмотрел на Дашу тяжелым взглядом. Слегка прикрыл двери и это со стороны выглядело так по-дурацки. Им же не по шестнадцать лет.

– Просто хотела узнать, как ты, – тихо пробормотала Даша, просто чтобы что-то сказать.

Иван прикрыл глаза и облизнул губы.

– Поговорим в другой раз, – попросил он, – хорошо.

Он не спрашивал и поступал правильно. Это Даша повела себя глупо. На своей территории этот мужчина был совершенно другой.

Даша заставила себя улыбнуться и кивнула. Она готова была провалиться сквозь землю.

За ней так быстро закрыли двери, что это было даже не обидно.

Она не вернулась в квартиру, а сразу поехала на встречу с хозяином забирать деньги и отдавать ключи.

Теперь точно был самый настоящий конец.

Глава 11

Но «финал» обычно только для книг. Для жизни это лишь поток времени, в котором идёт своим чередом. Финал только один. Но он пока в планы Даши не вписывался.

Родители жили в старом районе. Тут было много деревьев которые закрывали дома, а работники коммунального хозяйства не спешила и вырубать, превращая в джунгли. Зато тут было спокойно. С глаз долой и сердца… По крайней мере оно молчало.

Неделю Даша просто отдыхала. Родители, видя её такой подавленной даже не особо и лезли. Она была им благодарна, в конце концов понимала все риски. Но сейчас вроде всё наладилось и Быкова даже позвонила ей в конце недели с официальным приглашением в их новый офис для заключения контракта.

Эта новость в череде беспросветного тумана стала невероятной. Даша ощутила словно ей воздалось за все её страдания, и она вознесется к олимпу топовых авторов. Так что успех её нашёл, только радость от этого была как мимолётное перышко. Вот бы разделить её с кем-то.

Вообще Даша решила, что пора звать своих подружек, чтобы они помогли устроить её личную жизнь.

И если когда-нибудь она встретит Ивана на улице, то ни о чем не будет жалеть…

* * *

В офис новой редакции она приехала за час. Быкова говорила, что будет встреча с блоггерами, поклонниками. Что будет несколько топовых авторов, новинки которых запускаются совместно с её книгой. Будет небольшой фуршет, демонстративное подписание контрактов для соц сетей и рекламный блок.

Даша нервничала. Её популярность была похожа на кривую лихорадящего больного. Да и поклонников очень мало, скорее всего там будет фан-встреча для других.

Новый офис располагался в бизнес- районе, в одном из высоченных зданий, покрытых голубым стеклом.

Даша впечатлилась поглядывая на высотку и даже идти туда было страшно. В прохладном холле её встретил охранник, который вручил её бейджик и сказал на какой этаж подняться.

В здании явно были и другие компании, стольких людей в костюмах она видела только в кино. И находясь в таком месте она сама ощутила себя значимой и с бейджиком.

Лифт привез её на нужный этаж редакции.

Всё было новым, даже ещё пахло краской и кожаными сиденьями. На стенах красовались портреты знаменитых писателей, обложки бестселлеров, вдохновляющие фразы. Кабинеты тут были стеклянными и можно было увидеть весь процесс работы издательства.

– Вы же «Мишель Ирэн»? – назвали её псевдоним, один из сотрудников, когда она как неприкаянная слонялась по коридору.

– Да.

– Пойдёмте за мной.

Её отвели в один из таких же кабинетов-аквариумов.

Тут ещё никого не было только сотрудники всё подготавливали.

– Дашенька, как я рада тебя видеть! – участливо воскликнула Быкова обнимая её как драгоценное дитя.

Она не менялась, всегда подтянутая и сногсшибательная.

– У нас ещё много работы, – ей протянули брошюру, – всё что тебе нужно отвечать на вопросы и быть приветливой с блогерами. Тут у нас стол с едой, можешь уже брать что захочешь…

Быкова быстро провела экскурсию, а затем убежала ещё в отдел рекламы. Даша посмотрела стенды с книгами и даже взяла одну почитать, но так и не вникла ни в одно слово. Постепенно комната стала заполняться людьми. Некоторых авторов Даша знала, но заговорить с ними кроме привития она не смогла.

Хорошо, что всё началось достаточно быстро. Её мало «пытали» но заинтересованность в её истории была.

Даша немного расслабилась только возле стола. На голодный желудок пригубила немного шампанского, когда рядом с ней оказалась одна из популярных авторов.

– А вы сами придумали анатомию мужчины-змеи? -неуклюже поинтересовалась Даша.

На неё посмотрели поверх золотых очков таким видом словно она спросила об почтенном возрасте этой дамы.

– У меня педагогическое образование, – ответили ей немного картаво, как будто это имело какое-то значение, – и я могу создать образ, которому поверят, и я ни раз в своей книги не употребила слова «член» в отличии от некоторых.

Это был явный камешек в огород Даши, но у неё история была с рейтингом там без «членов» не обойтись.

– Настоящее искусство писать эротику без этого ужасного слова, учитесь.

Даша подавила смешок, но наткнулась на осуждающий взгляд. Хорошо, что рядом оказалась Быкова, которая подтолкнула её локтем тихо шепнув:

– Не обращай внимание на Бурмистрову, последний тираж её окупился только благодаря фанатам, но думаю если она не сменит тактику или тематику своих книг, то скоро придётся закрывать её.

Это прозвучало даже жестоко. Может Бурмистровой нравилось писать про мужчин-змей, а теперь придётся писать другое.

Вообще работодатель везде такой, даже если бы она устроилась в кухню какого-нибудь ресторана было также. Работай и получай деньги. Пиши то, что продается. Поэтому пока Даше нравится, то, что нравится большинству у неё всё будет в порядке.

После небольшого банкета, получения заданий для книжных блогеров, Даша подумала о том, что продвижение книги – это действительно труд. Если заниматься этим самой, можно и не написать ни одной книги.

Из офиса она уходила самой последней. Быкова дала ей ещё несколько наставлений по поводу развития второй части, что ей, как читателю, хотелось бы видеть в развитии. Даша и так