— Сабина!.. — Кэти наконец поняла, с кем был Джарет. Она смотрела на Абби широко раскрытыми глазами. На ее щеках выступили два ярко-красных пятна, в то время как само лицо медленно бледнело. — Ты выглядишь... блистательно, Сабина, — сказала она с нервной улыбкой. — Должно быть, это влияние Джарета.

Да, эти женщины действительно не любили друг друга. Джарет отчетливо это понял, увидев, с каким холодным презрением встретила Абби слова Кэти. Но, зная, как Кэти и ее брат только ради денег хотели забрать у Абби ее дочь, он не мог винить Абби за то, что она презирала эту женщину.

А когда взгляд фиалковых глаз упал на Джарета, он понял, что и к нему Абби испытала то же самое чувство. И на этот раз он же не винил Абби. Чему удивляться? Теперь она знала, что он не рассказал ей всего...

— Кажется, я помешала вам, — сказала эти, справившись с собой. — Пожалуйста, позвони мне, Джарет. — Она протянула руку, коснулась его щеки. — Мне не терпится слышать все твои новости, — сказала она каким-то воркующим голосом и повернулась Абби. Презрительная улыбка исказила ее лицо. — Приятно встретиться с тобой, Сабина, — добавила она неискренне. — Передай от меня привет избалованному ребенку. — Кэти повернулась и направилась к своим друзьям, сидевшим за столиком в другом конце зала.

Джарету всегда хотелось узнать, что такое напряженная тишина. Теперь он узнал! Тишина звенела от напряжения. Джарет чувствовал, как кровь струится по его жилам...

— Абби...

— Я ухожу!

— Я иду с тобой... — мрачно сказал Джарет.

Абби дрожала как натянутая струна. Она совершенно не походила на ту женщину, которая всего несколько минут назад обнимала его, танцевала, прильнув к нему.

— Нам нужно поговорить, — настаивал Джарет.

— Поговорить?! — Она чуть ли не выплюнула это слово. В ее глазах полыхал темно-фиолетовый огонь. — Уйди от меня!!

— Абби, я все объясню...

— Я не хочу никаких объяснений!

Она резко повернулась и схватила со стола свою сумочку.

— Ты скрыл от меня, что знаком с Кэти! Теперь я не поверю ни одному твоему слову!

— Ты ошибаешься, — еле слышно произнес Джарет. — Абби, давай уйдем отсюда и поговорим. Я все объясню насчет Кэти...

— Нет!

Щеки ее пылали от злости. Абби решительно направилась к выходу. Джарет понуро шел следом. В фойе он расплатился за ужин.

Абби с каменным лицом села рядом с Джаретом в машину. Впервые в жизни Джарет пожалел, что не обладает хотя бы половиной обаяния Джонатана и не умеет грубовато шутить, как Джордан. Ни один из его братьев никогда бы не попал в такую переделку, а если бы даже они и попали, то смогли бы вывернуться. Братья всегда выбирались из частенько случавшихся у них историй с женщинами, всегда находили себе оправдание, а он... Джарет никогда не думал об этом и не чувствовал себя обязанным оправдывать или объяснять свои действия ни перед какой женщиной. Он считал, что ни одна из них не заслуживает его оправданий или просто объяснений...

— Куда мы едем?

Ее вопрос вернул Джарета в реальность. Он огляделся по сторонам и понял, что ехал к своему дому.

Странно. Джарет давно взял за правило не приводить любовниц в свой дом. Он всегда считал, что провести ночь с женщиной удобнее у нее в доме, откуда он мог уйти в любое время.

— Ко мне домой, — твердо ответил Джарет. — Я уверен, там нам никто не помешает оговорить, — объяснил он в ответ на ее острый взгляд. — В твоем же доме, если мы заговорим вдруг на повышенных тонах, сразу же прибежит твой друг Тони!

— Тони вовсе не мой друг, он мой служащий, — сдержанно сказала Абби. — И я никогда не повышаю голос.

Да, верно. За время их знакомства Абби злилась на него уже несколько раз и всегда обходилась без крика и ругани. Хотя, подумал Джарет, он скорее отдал бы предпочтение повышенному тону, чем ее холодности.

— В таком случае, — сказал он, — я постараюсь не кричать.

— Я бы посоветовала тебе не просто постараться, а сделать все, что можешь, — сказала она с сарказмом. — При первом же повышенном звуке я уйду.

— О'кей, — согласился он, крепко вцепившись в руль. — А ты умница. И держаться умеешь, и добиваться своего. Любой ценой, да? — Джарет был очарован этой женщиной, но унижаться он не собирался!

— Ты так думаешь, Джарет? — с улыбкой спросила Абби. — Поверь, я прошу немного!

Джарет обрадовался, поняв, что она успокаивается и начинает шутить. Но еще лучше, если бы она посмеивалась не над ним! Женщины! Нет, он никогда не поймет их. А эту женщину и подавно...

Апартаменты Джарета скорее обслуживали его жизненные потребности, чем создавали уютное настроение. В красиво обставленной квартире была просторная гостиная, столовая, кухня с самым современным оборудованием, две спальни с ванными комнатами.

Они прошли в гостиную. Абби не видела ни кухню, ни спальни. Но это и к лучшему, так как в его спальне был беспорядок. Утром Джарет, вернувшись домой после встречи с Абби, решил вздремнуть пару часов, но так и не убрал постель, а домработница сегодня не приходила.

— Выпьешь что-нибудь? — Джарет указал на бутылки, стоявшие на столике.

Абби остановилась напротив него в другом конце комнаты.

— А нужно ли? — с издевкой спросила она.

— Мне нужно, — ответил Джарет. — Можешь ко мне присоединиться.

— В таком случае ликер, — согласилась она.

Наливая напитки, Джарет обрадовался, что на несколько минут напряжение между ним и Абби спало. Теперь, когда Абби находилась в его доме, наедине с ним, он не знал, что ей сказать... Он чувствовал какую-то неуверенность, и это состояние тяготило его.

Джарет, подав Абби ликер, сделал глоток виски. Он ясно понимал, что следующие несколько минут будут решающими для его дальнейших отношений с Абби. Сделав еще один глоток, Джарет заговорил:

— Я встретил Кэти несколько месяцев назад. Признаюсь, у меня были свои причины завязать знакомство с ней.

— И она стала твоим «надежным источником», — догадалась Абби.

— До некоторой степени, — осторожно сказал он.

Абби окинула его презрительным взглядом.

— Какова же эта степень?

— От нее я получил ту информацию, которую хотел.

— Относительно меня? — тихо спросила Абби.

— Да, — коротко ответил он. Все сегодня вечером шло не так, как хотелось бы Джарету. И этот разговор тоже. Джарет оборонялся, а оправдываться ему страшно не нравилось.

— Могу ли я спросить, какую форму приняло ваше «знакомство»?

— Я не спал с ней, если тебя это интересует! — Его глаза блеснули золотом.

Абби вздохнула. Напряжение ее постепенно спадало. Она изящно опустилась в кресло и утонула в его подушках.