Кастелаки Арнольд Сабитович встретил меня вполне приветливо. Если только под приветливостью можно понимать оскал, отдаленно напоминающий улыбку, и внимательный сверлящий взгляд, которым он время от времени одаривал меня.

В комнате, где сидел Кастелаки, царил настоящий бедлам. Постоянно входили и выходили люди, звонил телефон, а сам Кастелаки умудрялся одновременно разговаривать с входившими, отвечать на телефонные звонки, слушать меня и подавать реплики. Он был точно таким же, как и на фотке в Интернете: начинающий лысеть дядечка лет сорока. Одет Кастелаки был в темно-синюю майку с надписью на груди: «Fack me».

– Значит, вы хотите сделать статью о нашем центре?

– Или серию статей, – поправила я. Мне был нужен предлог, чтобы ходить сюда подольше. – Да. Я думаю, это будет интересно.

– Естественно. Популяризация наших идей крайне необходима. Как вы себе представляете процеcc сбора материала?

– Ну… – Я заерзала на стуле, обитом ярко-красным бархатом. – Я могла бы присутствовать на лекциях, а потом сделать краткую выжимку из материала, так сказать, заинтересовать читателя.

Арнольд спокойно кивнул.

– Идея неплохая! Чем больше последователей – тем больше клиентов.

В эту минуту в комнату заглянул высокий блондин в красной майке и что-то сказал Кастелаки, низко наклонившись к нему.

– Хорошо. Пусть приходит. Мы сохраним конфиденциальность и разрулим его проблему. Возьми телефон, я позвоню ему чуть позже.

– Вы даже не представляет себе, cколько человек записалось к нам в первый же день! Все хотят решить свои проблемы, и немедленно. У нас есть поэтапные методики, есть ускоренные занятия, есть форумы по отдельным проблемам. Например, парень был на первом свидании и теперь не знает, когда пригласить девушку на второе: сразу или подождать, немного ее помучить. Много вопросов по тактике соблазнения, здесь есть свои ньюансы… Словом, работы много.

Я потерла кончик носа.

– А преподавателей у вас хватает?

– Преподавателей? – Мой вопрос, казалось, удивил его. – Конечно, у нас квалифицированный персонал.

Я хотела задать вопрос о Паше Арсеньеве, но подумала, что могу насторожить его или спугнуть. Пока еще было не время задавать этот вопрос. Пока…

Я сглотнула.

– Когда у вас начинаются занятия?

– Они идут у нас тремя потоками. Думаю, что вам интересен будет курс для начинающих. Приходите завтра в семь.

– Хорошо, – кивнула я. – Приду.

Кастелаки уже потерял ко мне интерес и стал просматривать телефонную книжку сотового. Я поняла, что мне пора отчаливать. Деловые люди слишком ценят свое время, а Кастелаки, несомненно, принадлежал к их числу.

При выходе из комнаты я столкнулась в дверях с блондином в красной майке, он посмотрел на меня сверху вниз и устремился к Кастелаки.

На улице я перевела дух. Когда я задала вопрос о преподавателях, на лице Кастелаки ничего не отразилось. А ведь мог бы сказать: «У нас, к сожалению, недавно случилось трагическое ЧП – преподавателя убили». Хотя если трупа нет, то об убийстве говорить никто не может. А вот о том, что преподаватель внезапно исчез, Кастелаки сказать мог. Хотя я для него лицо постороннее, и возможно, что он не захотел выносить сор из избы. Это их внутреннее дело, и посвящать меня в него совсем необязательно.

Я вздохнула. Нетерпение, охватившее меня, было столь велико, что я не знала, как доживу до завтрашнего дня, точнее вечера.

Весеннее солнце припекало все сильнее. В воздухе плыл аромат сирени, смешанный с бензином, а мне вдруг ужасно захотелось мороженого, и я повертела головой по сторонам в поисках кафе.

Кафе оказалось рядом, примерно в пяти метрах от меня. Я потопала туда, размышляя о том, что время идет, а Пашины загадки так и остаются неразгаданными. Хотя, возможно, завтра мне повезет и я сделаю шаг в правильном направлении.

Я толкнула стеклянную дверь и вошла внутрь.

Мороженого было пять видов, и я не знала, какое выбрать. Наконец остановилась на ванильно-ореховом с клубничным соусом.

Я взяла мороженое и вышла на улицу: сидеть внутри, в темном помещении, мне не хотелось. На улице было лучше. Уже вовсю пекло майское солнце, и мне хотелось просто посидеть и поглазеть на прохожих. Я выбрала столик ближе к тротуару под темно-зеленым тентом; работники кафе уже выставили живые цветы, и вдоль небольшого серебристого заборчика, отделявшего территорию кафе от улицы, высились кадки с нарциссами, тюльпанами и крокусами.

Я поставила креманку с мороженым на стол и села поудобней. Торопиться мне было некуда. Я собиралась в свое удовольствие посидеть за столиком в кафе, выбросив хотя бы на время все свои проблемы из головы.

Я подцепила ложечкой мороженое и отправила его в рот. Зазвонил сотовый.

Я посмотрела на экран дисплея. Номер был незнаком.

– Алло!

– Джульетточка! – раздался в трубке голос Виктора Николаевича. – Ты где? Чем занимаешься?

– Сижу в кафе.

Я услышала краткий смешок.

– Хорошее занятие для молодой барышни. А у меня к тебе есть одно предложение.

Я молчала. И мой собеседник продолжил:

– Завтра в «Орбите-Палас» намечается одна вечеринка. Мне очень бы хотелось, чтобы ты была на ней. И я подумал, почему бы сегодня тебе не выбрать наряд для этого мероприятия. Я мог бы сейчас подъехать к тебе, и мы вместе что-нибудь бы купили. Как ты на это смотришь?

Предложение было сделано таким тоном, что отказываться было неудобно. Я-то помнила, что была обязана Виктору Николаевичу своим спасением. Неужели Лариска права, и он хочет сделать меня своей постоянной подругой? И в качестве первого шага собирается вывести на вечеринку в «Орбиту-Палас»? Похоже на то… Хотя в мои планы становиться любовницей Волховского не входило. Но я всегда могу остановиться и объяснить ему свою точку зрения на этот счет. Но пока такой необходимости не было. Может, Волховский просто хочет покрасоваться с новой подружкой перед своими знакомыми и бизнес-коллегами. Такое тоже исключать было нельзя.

Все эти мысли молниеносно пронеслись в моей голове.

– Хорошо. И когда вы планируете поехать за покупкой?

– Ты где сидишь, солнышко? В каком кафе?

– Кафе «Весеннее» на Первомайской улице.

– Замечательно! Я сейчас подъеду. Жди.

Я вздохнула. Спокойно посидеть не удастся.

Я уже успела доесть мороженое, когда у кафе притормозил черный «мерс» и из него вышел Волховский в темно-синем костюме и ослепительно-белой рубашке, как будто бы только что с банкета или делового совещания.

Увидев меня, он взмахнул рукой.

– Привет!

– Привет!