class="p1">— Как такое возможно… — пробормотал себе под нос, — Как…

Мои слова не были поняты. Марго приложила руку ко лбу и предположила, что у меня, очевидно, поднялась температура. И что сегодня, если я очень захочу, она, наконец, сможет вылечить меня.

И дураком быть не надо, чтобы понять, на что она намекает. Ее «невинность» еще не была нарушена. А я не мог так с ней поступить.

— Марго, послушай, у меня отшибло память! Отшибло напрочь, слышишь? Я не помню многое и тебя тоже. Тех чувств, которые у меня могли быть раньше — их нет. И я не хочу, чтобы такая девушка как ты угробила себя фальшивыми отношениями.

Ее глаза похолодели, но отказ она восприняла вполне достойно. Лишь поджала губы, назвала свиньей, за которой она вечно бегает, и ушла в неизвестном мне направлении, оставив думать в гордом одиночестве.

* * *

Путь назад в столовую занял не меньше десяти минут. И если бы не Воробьева, которая зачем-то искала меня и показал короткие пути, я бы и вовсе прибыл через пол часа.

Отвечать на поставленные вопросы та отказалась, впрочем, я не стал настаивать. В голове и так был полный сумбур от объема идиотизма юного графа.

Как мне все это разгребать⁈

Долг Вертихвостиковой, которая безумно влюблена в пацана. Заказное убийство. Непонятная смерть Анны. Макры для Воробьева. Так плюсом ко всему — не дать конторе загнуться.

Мда… закинуло, так закинуло. Еще и брат учувствовал в моем похищении. Трубой ударил зачем-то…

К слову о брате.

Почти сразу же, как вошли в помещение столовой, я глазами наткнулся на Степана, который о чем-то увлеченно разговаривал с неизвестным мне пареньком. Цель была найдена, свидетелей было минимальное количество.

Моментально оказавшись рядом с ним, схватил его за грудки и оттащил за колонну, где мы были бы скрыты от всех глаз. Он испугался и его испуганные глаза подтвердили его вину.

— Скажи мне, братоубийца хренов, — заговорил полушёпотом, — Где. Мои. Деньги?

Маску страха и удивления на его лице быстро заменила другая — преисполненная надменностью с гордыней. Что, собственно говоря, вообще сорвало у меня тормоза.

— Руки свои, — зашипел он, сжимая мою кисть и сразу же согнулся, получив кулаком под дых.

— Псина сутулая, я задал вопрос.

На этот раз повторил трюк в подворотне — уронил его челюстью на колено, но быстро спохватившись, приподнял его и обколотил об колонну.

Мимо проходящая статная девушка мельком глянула на нас.

— Живот у братца прихватило, придерживаю его, чтобы он не обосрался тут, — от моих слов девушка скривилась и окатила братца брезгливым взглядом, после чего зашагала еще быстрее.

Поступаю подло, но эта гнида другого и не заслуживает. К слову о «гниде» — он начал очухиваться, но еще один удар в живот лишил его всех сил, и он упал на колени.

По-другому со Степашкой никак. Он определенно сильнее меня, да еще и выше на пол головы — в честной драке он бы меня умотал. Так что только воспользовавшись эффектом неожиданности можно повернуть все в свою сторону. Если бы не оставшиеся в столовой, я бы мог так вообще приложить пистолет к его челюсти, но что есть, то есть.

Он было поднял взгляд, но сразу зажмурился, когда я театрально махнул кулаком перед его носом.

Эффект был должным.

— Значит так, зайчик-Степашка, — забасил, насколько это было возможно, — Слушай меня внимательно. Во-первых, за удар трубой ты ответишь отдельно, во-вторых…

Мне не дали закончить.

Громкие аплодисменты и рев толпы заставили меня отхлынуть от противника. Уж кого, а такого количества людей я бы не перекричал.

Схватил за ухо, потянул на себя, прошептав напоследок:

— Чтобы сегодня вечером вернул все деньги, которые забрал у меня. А увижу рядом со мной кого-то из твоих прихвостней, — я был уверен, что они есть. — Я переломаю тебе ноги. Понял меня, выродок?

Яростные кивки головой были ответом.

* * *

Пламенная речь ректора ничем не отличалась от генеральской, которую вся моя бригада слушала два раза в год. На день сотрудника полиции, и на его же день рождения.

Было много интересного: различные классификации магов, первоначальные уровни, потолок, который можно было достигнуть, и зарплата.

Я был неимоверно удивлен, когда услышал, что группы студентов, которые участвуют в вылазках на изнанку вместе с кураторами, имеют самую настоящую зарплату. Конечно, это относилось не только к боевым магам, но и к промышленным, как их обозвал ректор.

У промышленников специализаций было больше. Маги печатей, маги свитков, рунные маги, и прочие-прочие. Всех сразу не запомнишь, но слушал с упоением.

Когда же на пьедестал в самом центре столовой вышло четверо взрослых, я приметил мадам Мамзелькину, которая осматривала студентов своим «слепым» глазом.

Ее речь была следующей:

Мы все — слабаки, которые перед тем как пойти на изнанку, должны показать свою силу, нарастить магический потенциал и наладить физическое тело. Всего этого можно достигнуть лишь постоянными тренировками.

С каждым ее словом мое настроение падало все ниже. Я не представлял, как все это успеть. Учиться мне предстояло много, еще это нужно было совмещать с тяжелыми тренировками — где найти на все это время…

А вот когда выступил последний преподаватель, который оказался мастером накопителей, а точнее, он учил узких специалистов — заряжать «аккумуляторы», произошла настоящая магия.

После короткой серии щелчков пальцами кураторов, галстуки на всех студентах, в том числе и на девицах вспыхнули и сменили цвет.

Это было эффектно. Мне понравилось.

Отныне я — первокурсник. И, как сказала Мамезлькина, должен гордиться своим статусом, ведь:

— За забором уйма желающих занять ваше место. Помните это перед тем, как совершить очередную глупость.

— Самое главное, — продолжил за нее ректор, — Чтобы вы помнили. Вы — студенты элитной академии, а уже во вторую очередь — дети ваших родителей. Я не потерплю унижения учеников, не допущу ущемления прав, а также строго-настрого запрещаю пользоваться вашим статусом на территории моего заведения.

Его заявление не всем понравилось, но спорить никто не стал.

Студентов еще раз поздравили с окончанием вступительного испытания и с зачислением, а далее разбили на группы, согласно классификации.

Меня отправили к боевым магам без класса. Классификацию я, как и остальная «толпа», получу лишь после некоторого времени, когда мы будем готовы к выходу в «иной» мир.

Насчитав в группе пятнадцать человек и выделив среди них Воробьеву со Степаном, поплелся за «своими» в неизвестном мне направлении.

Угадывая некоторые повороты, понимал, что вышли к тому месту, где я застал Катеньку. Спустя еще пять минут мы оказались в довольно-таки большой аудитории.

Мамзелькина, предложив всем занять свободные места, провела небольшой ликбез, рассказывая о тварях изнанки. Казалось, всем было скучно слушать это, а вот я…

С поднятой головой чуть ли не в зубы смотрел этой опасной бабульке. Тварей, как оказалось, была просто уйма и даже не про всех было известно, ведь изнанок много и не все они изучены хоть сколько-то. Но те, что были известны, делились по степени опасности и уровня.

— На первом уровне изнанки вы не найдете существо выше третьего ранга. Вы должны понимать, что в данный момент среди вас лишь малая часть сможет справится с первым и вторым рангом. Наткнетесь на третий — смерть. Они быстры, кровожадны, иногда летают.

От упоминания летающих я окончательно приуныл.

«Водные, воздушные, земные, астральные монстры… я, что, в какую-то игрушку попал?»

* * *

В одиннадцать часов был отбой. Многим из моей группы позволили вернуться домой с условием, что опозданий на занятия не будет. Я был среди счастливчиков, но у меня не было транспорта… пришлось сходить до автобусной остановки.

Как объяснила перед уходом Воробьева, автобусы ходят круглые стуки. В некотором предвкушении увидеть местный общественный транспорт молча уселся на лавку и закинул голову вверх. Рассматривал звёздное небо и находил созвездия, которые были и в моем мире. В школе я увлекался астрономией и с некоторой ноткой умиротворения внутри пялился на звезды.

Автобус, который светил причудливым оранжевым светом, показался из-за поворота, только я на него не успел.

Плотная ткань из ниоткуда оказалась на моем лице, а спустя долю секунды стянулась на голове.

«Мешок», — промелькнуло в голове.

Соединил ноги и резким рывком назад опрокинулся назад. Нападавший, не ожидавший от меня такого, свалился под моим весом. Я же успел вскочить и снять с головы «мешок».

«Обычная наволочка?».

Нападавшим оказался Степан, который только