Только в столовой на подносе меня ждали еще теплая чашка какао, тарелка с овсяной кашей и фруктами, свежая булочка и букетик полевых цветов в вазе.

Я бы оценила, если бы в памяти не всплыло свежее воспоминание о вчерашнем визите Стрелецкого-старшего. Куча негатива в мою сторону и разбитое вдребезги доверие.

Поковыряв ложкой в каше, я выпила какао, съела булочку. Прибрала за собой посуду и попробовала дозвониться до Егора.

По итогу для меня выходило на руку отсутствие мужчины. Не нужно отчитываться, отпрашиваться, как маленькая девочка у отца. Но понимание того, что он не ночевал дома, вопреки всему ревностно скребло на душе. Заставляя злиться еще больше, протестуя внутри.

Егор трубку не взял.

"В общем, передавай Егору, чтобы заехал завтра ко мне. В головной офис. Я что-то не дозвонюсь до него никак".

А вдруг что-то случилось?

Авария?

Покушение?

Другой форс-мажор?

По спине прокатился неприятный холодок. Вчера он не отвечал отцу, сегодня мне.

Если Егор в больнице?

Да нет, бред.

Об этом уже стало бы известно.

На всякий случай вбила его имя в поисковую строку браузера, с дрожью в коленях ожидая результата.

Архивные статьи, устаревшие новости о каких-то крупных сделках с его участием, благотворительные акции.

Стоп!

А разве не Арсений занимался последним? Пальцы, подстрекаемые странным дежавю, сами вернулись к статье, прокручивая строчки вниз. Почти полгода назад Егор оказывал спонсорскую помощь нашему вузу. Даже какой-то вечер был посвящен этому мероприятию.

Я могла тогда пересечься с ним?

Нет, Егор сказал, что не встречал меня ранее. Но я-то могла запомнить его тогда.

Ни про какие смертельные аварии и форс-мажоры речи не было. Значит, с ним все в порядке. Просто очень хорошо проводит время, забыв о проблемах насущных. И обо всех вокруг.

И снова в душе змейкой закрутилась обида.

Хотя не все ли равно? С чего я должна переживать за того, кто против меня?

Часы показывали почти полдень, а к тринадцати ноль-ноль мы договорились встретиться с Маришкой в кафе. До назначенного часа оставалось всего ничего.

Лишь бы у двери не караулил секьюрити, руша все планы на прогулку и чудесное разрешение моих бед.

Все-таки надежда умирает последней.

Расчесала волосы, попытавшись замотать их в пучок.

Не вышло.

Слишком длинные, густые. Ни резинки нормальной, ни бублика, ни шпилек. Тряхнула головой, распуская вьющиеся пряди по плечам. Куплю в ближайшем магазине что-нибудь, а пока и так сойдет.

Надела единственный сарафан, прихватила сумочку по дороге и направилась к выходу.

На мое счастье, за дверью никто не обнаружился.

Как и внизу.

И во дворе.

С легкой душой я вызвала такси, пересчитывая оставшуюся наличку в кошельке, рассчитывая, на сколько мне ее хватит и что я могу себе позволить. И ощущая нездоровую радость оттого, что все так легко получилось.

Еще не понимая, в какую авантюру собираюсь ввязаться.

Мне нужно было закончить кое-какие дела, поэтому сразу после того, как я оставил Юлю у себя дома, отправился в офис. Душу грызло странное сомнение, что я поступаю неправильно. Вопреки всем фактам, несмотря на все ее грехи, интуиция по-прежнему была на ее стороне и всячески пыталась поддержать девчонку. Даже разум и тот требовал полного расследования, прежде чем вынести ей окончательный приговор.

Телефон я забыл в машине, а возвращаться стало лень.

Да и к черту.

Все, кому я так необходим, могли спокойно найти меня через секретаря, тем более что по плану я должен был освободиться не раньше позднего вечера. В противном случае мои выходные грозили превратиться в трудовые будни, а это совсем нежелательно.

Несмотря на то, что некоторые нюансы требовали полного контроля и сосредоточенности, Юлия все равно не выходила из головы. И сейчас решение оставить ее у себя в квартире уже не казалось таким идеальным.

Во-первых, как ни крути, она человек почти незнакомый. То, что я про нее узнал, и добытая отличная характеристика с места учебы еще не гарант безопасности в некоторых вопросах. Тем более сейчас, когда ее память как чистый лист и можно ожидать чего угодно.

Во-вторых, в комнатах нет камер наблюдения, а я уже привык следить за действиями девчонки чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. И теперь тот факт, что я не могу контролировать каждый ее шаг, вызывал некий дискомфорт.

— Егор Валерьевич, к вам Валерий Стрелецкий. Ваш отец. Пропустить? — заставил отвлечься по внутренней связи голос Алены.

Мой секретарь и практически незаменимый помощник.

Уже почти бывший.

Жаль, но в скором времени придется искать нового кандидата на ее место. Через пару месяцев Аленушку придется отпустить в декрет. А ведь практически сам познакомил ее с нынешним мужем.

— Пропусти, конечно.

Странно, что отец пожаловал сам, а не потребовал приехать к нему или не связался по телефону. Значит, дело касается личных вопросов, иначе он церемониться бы не стал.

— Занят? — только подтвердил мою догадку, усаживаясь в кресле для посетителей и придирчиво осматривая кабинет.

— Как видишь. Я удивлен, что ты бездельничаешь.

— Внезапно образовалось свободное окно в пару часов. Заехал к тебе на квартиру. Там остались проспекты, оставленные еще Арсением. Они мне сейчас нужны.

— Черт! — вырвалось неосознанно. Я ведь еще на днях хотел завезти ему их и опять забыл. — Мог бы позвонить.

— Я пытался, но ты был недоступен, а твоя Алена сказала, что в офисе еще не появлялся. На тот момент. Правда, дома у тебя этих бумаг я не нашел, вот и пришлось ехать сюда.

— Ты был у меня в квартире? — только дошел сей факт.

А вот это странно.

У него есть ключи?

Он видел Юлю?

Я достал из ящика стола нужную папку, бросая ее на стол.

— Был. Я воспользовался комплектом ключей Арсения. — Точно. У брата был дубликат. И он иногда заезжал, когда я оставался у отца. — Ничего не хочешь мне рассказать?

Мне не понравился ни его вопрос, ни намек, сквозящий между строчек.

Я удивленно выгнул бровь, ожидая дальнейших пояснений.

— О чем?

— Все достоинства оценил этой Юли или только самое главное? Как тебе выбор брата? — растянул он губы в ехидной усмешке.