- Да, он не очень приветлив с родителями, поэтому вообще повезло, что помощь предложил. 

- А ты его жену видела с детьми?

- Нет у него никого. Там какая-то трагедия произошла, все погибли. Но точно никто не знает, он вообще избегает этих разговоров. 

Я была в шоке от полученной информации, перед глазами стояла нетронутая квартира, почти со следами жизни его семьи. По телу пробежали мурашки. 

- Слушай, а он точно не сумасшедший? 

- Да вроде нормальный. Дети его любят. 

- Вот так сорвётся, не дай бог. 

- Да ладно, не переживай. Каждый немного сумасшедший. 

Продолжать разговор не стала, но тень сомнения закралась в мою голову. 

Глава 21. День рождения

Через две недели был Дашин день рождения! Готовилась со страшной силой, папа не пожалел денег для дочки, и планировали закатить грандиозный праздник с аниматорами, интересной программой и кучей друзей. Даша очень ждала этого дня. 

Не знаю, как все девочки, но моя любит голубой цвет. И ей наплевать, что он традиционно считается более подходящим для мальчиков. Шарики, платье, торт, приглашения и прочая атрибутика - всё голубое. Дочь была довольна: много друзей и куча подарков. Отдельный стол накрыли для родителей. Пришли бабушка и дедушка, отсутствовал только горячо любимый папа. Дашка была словно вне конфликта и по-прежнему обожала отца. 

- Мама, а где папа? Ты ему звонила?

- Нет, милая. Скоро будет, наверное, в пробке стоит. Как он может не прийти к тебе на день рождения?

Даша вроде как успокоилась и пошла к детям. Я спросила у Ларисы Григорьевны, она была не в курсе, перед праздником с сыном не созванивалась. Схватив телефон, я пошла туда, где было нешумно. С первого раза трубку не взяли. Но мне нужен был конкретный ответ: когда он придёт и где собственно шляется. После настойчивого третьего звонка ответил. 

- Алло. 

Голос мне показался немного растерянным и неуверенным. Такое с Сергеем было крайне редко. 

- Где ты ходишь? Тебя ребёнок заждался. 

- Я, наверное, не смогу сегодня приехать. 

- Что? Совсем с ума сошёл? Быстро руки в ноги, и чтобы был здесь через полчаса. 

Он как-то замялся. 

- У Оксаны начались схватки, мы в больнице. 

Я опешила от такого. Не ожидала. Хотя по её виду и правда можно было сказать, что скоро родит. 

- Ну и что? Она что, первая рожает? И без тебя справится. Чем ты ей можешь помочь?

- Я с ней в палате. 

- У вас там что, совместные роды, что ли?

- Да! - уже шёпотом сказал он, и на заднем фоне я услышала недовольный голос Оксаны. Нажала отбой. Хотелось бросить телефон о стену. Хоть бы до завтра помучилась. Хуже того, что сегодня Сергей здесь не появится, может быть только один день рождения у Даши и нового ребёнка. Они всю жизнь будут делить отца, и кому он отдаст приоритет в таком случае? Думать об этом не хотелось. Нужно идти и поговорить с дочкой. Увидев меня, она подскочила и спросила: 

- Мам, ну что?

- Даш, нам нужно поговорить. 

Отвела её подальше от всеобщего веселья. 

- Солнышко, сегодня папа не сможет приехать, тётя Оксана рожает. Представляешь, у тебя скоро будет братик!

Я пыталась вложить в последнюю фразу весь свой энтузиазм и оптимизм, чтобы смягчить ситуацию. 

- То есть папа на дне рождения братика, а не моём?

Ну что ж, в логике дочь не упрекнёшь. Её глаза уже наполнялись слезами, я знала, сейчас будет катастрофа. Ушли из зала. Ребёнок проревелся, и я ну никак её не могла уговорить отнестись с пониманием к этой ситуации. Даша хотела папу. Вовсе не подарок, а чтобы он пришёл и покружил её, увидел платье и сказал, что она выглядит, как настоящая принцесса. И никакая уважительная причина её не волновала, тем более другая семья. Его отсутствие воспринималось как предательство! Дети в основном эгоисты. Даша могла многим поделиться, но делить отца она категорически отказывалась. 

Вечер закончился отстойно, я не могла дождаться, когда уже мы ляжем спать. Надеялась, что утром станет легче. 

Сергей не пришёл ни на следующий день, ни через день. На третий после дня рождения, когда Даша была в саду, я ему позвонила. 

- Если ты завтра не придёшь и не будешь самым лучшим и внимательным отцом, можешь больше вообще не появляться. Я тебе не доверю ребёнка. И что хочешь ври, только не надо говорить ей, что помогал ухаживать за братиком. Скажи лучше, что тебя переехал трамвай и ты лежал в больнице, с полной невозможностью ходить и говорить. Ты меня понял?

- Да. 

- Во сколько придёшь?

- В семь вечера. 

- Отлично, и надеюсь, ты не забыл, что она хотела на день рождения.

Положила трубку, а саму трясло от переизбытка негатива к этому человеку. 

Дашка таяла на глазах. Словно цветочек, который не поливали. Если бы я знала точно, что он придёт в назначенное время, обязательно её уже обрадовала. Но стопроцентной уверенности не было. Поэтому, дабы не разбить опять надежду, решила молчать. 

Приехал и всё сделал, как я сказала. Неужели нельзя было на следующий день явиться и не тянуть? И сколько ещё он собирался нас динамить? Дашка его простила. Долго дулась, но, увидев подарок, не смогла обижаться. Теперь у нас появился новый член семьи - очаровательная собачка, йоркширский терьер, девочка. Назвали её Тутси. Она звонко лаяла и бегала как заводная. Наконец-то все были счастливы!

Глава 22. Несчастный случай

Роман 

Уже далеко за полночь. Не спится. Без зазрения совести беру из холодильника бутылку пива и иду в сквер. Не думаю, что там будет людно в это время, но уж точно лучше,