— Тс. — Ивор усмехнулся.

Наконец очередь дошла до Николы. Он вежливо кивнул старейшине и тихо проговорил.

— Третий этаж, первобытная энергия.

— Ты все на третьем этаже? Ох, Никола, ты так никогда не прорвешься, но воля твоя.

Старейшина, выглядевший как мужчина лет пятидесяти с густой черной бородой махнул рукой. Двери самой низкой башни распахнулись.

— Удачи тебе. Если буду нужен, ищи меня в северной части академии.

Как только Никола вошел, дверь захлопнулась за его спиной, а старейшина прищурил глаза оглядывая Ивора.

— Стадия Солнечного Духа (2), а элемент?

— Лед.

— Лед, хм — хм, понятно. Подойдет первый или второй этаж с энергией льда или воды. Но на втором будет посложнее. Ты ведь зажег Узел сердца?

— Да, с элементом Воды.

«Попроси четвертый! С Ледяной энергией».

Голос Звездочки внезапно раздался в голове Ивора.

«Начинай хотя бы не так громко, это всегда пугает! Почему четвертый? Я не потяну, мне же только что сказали, даже на втором будет сложно».

«Я чувствую энергию в этих башнях. Ты мне веришь или нет? Если я сказала четвертый, значит четвертый. Эта валькирия не хочет тебе вреда, иначе она сама понесет урон».

«О, Перун…» Ивор демонстративно закатил глаза.

— Старейшина, я предпочел бы четвертый этаж с ледяной энергией.

Мужчина удивленно вскинул бровь. Ученики сзади, услышав слова Ивора зашептались.

— Он что, свихнулся? На второй стадии этапа Формирования Солнца и хочет на четвертый этаж. Без подготовки?

— Ха, да он просто не знает, насколько суровая энергия там бушует.

— Он просто выпендривается. Новички всегда такие?

Старейшина наклонился к Ивору. Его голос был строгим, но имел нотки беспокойства.

— Уверен в своем выборе? Если ученик выбирает комнату не по силам, он может в ней погибнуть.

— Я уверен, старейшина — почтительно кивнул парень.

Мужчина сделал привычный жест рукой, тот, что он делал сотни раз до этого, и сделает сотни раз после.

— Как только поднимешься на этаж и найдешь свою комнату, коснись ее своей энергией. Она закрепится за тобой, и ты сможешь приходить в любое время. Если захочешь сменить комнату, тебе нужно будет прийти утром, пока я еще тут.

Как только старейшина закончил, дверь за спиной Ивора закрылась. Впереди находилась круговая лестница с высокими ступенями. На стенах крепились масляные лампы. Поднявшись до четвертого этажа, Ивор увидел большую круглую залу со множеством комнат. На деревянных дверях с металлическими стяжками были вырезаны различные элементы, ручки отсутствовали. Капля воды, пламя огня, вихрь воздуха, молния. Комнат с некоторыми элементами насчитывалось по две, вероятно из — за того, что такой элемент встречается чаще. Например, электричество или воздух.

Сами двери запечатывала сильная внутренняя энергия. Даже если постараться, разрушить такую дверь практику ниже стадии Солнечного Ядра (9) стоило бы немалых сил.

Ивор подошел к двери с изображением снежинки. Наполнив руку ледяной энергией, он коснулся середины, от прикосновения медленно потянулись энергетические линии. Вырезанное изображение стало наполняться белым цветом и вскоре снежинка стала походить на настоящую. Дверь с треском утопилась внутрь и отъехала в сторону.

Перед юношей открылось огромное пространство. Кругом бушевала зимняя вьюга, с неба сыпался снег. Вдали виднелись деревья, которые, казалось, давным — давно замерзли. Здесь будто бы царила вечная зима.

Ивор осмотрел круглый зал, потом выглянул в окно и снова перевел взгляд на дверь.

«Так удивляешься, будто никогда не видел пространственных карманов. Заходи уже!»

Едва ступив внутрь, юноша почувствовал колоссальное давление, обрушившееся на его плечи. Энергия здесь была очень плотной и насыщенной, а за счет элемента льда — холод пробирал до костей. Дышать становилось все тяжелее. Спустя десять шагов Ивор упал на одно колено.

«Я не смогу! Слишком сложно для меня!»

«Это единственный способ, чтобы ты прорвался как можно быстрее. Я помогу тебе!»

Перчатки на руках блеснули синим светом и давление в разы уменьшилось. Тело наполнилось теплом, Ивор вдохнул полной грудью.

«Что ты сделала?»

«Я контролирую потоки энергии вокруг тебя, пропуская их сквозь свое тело. Как только ты будешь готов, постепенно мой контроль будет ослабевать, так мы выйдем на новый уровень культивации раньше. А пока тебе необходимо очистить в себе Духовный Камень и Сухой Духовный Папоротник, но поторопись, мне тоже тяжело, я не в лучшей форме».

Ивор согласился со Звездочкой. Он понимал, что она старается, а значит он должен тоже.

Парень нашел небольшую платформу, возвышавшуюся над уровнем земли и, расчистив ее от снега, уселся на колени. Ветер выл с такой силой, что даже собственный голос можно было потерять в его свисте. Поплотнее запахнув кафтан Ивор начал приготовления. Сначала он раскрыл стебель папоротника и бережно растер его в небольшую ступку, в ней он дополнительно растолок его, превращая в труху. Туда он капнул кедрового масла и добавил щепотку ореховой эссенции. Все это юноша обернул тканью в мелкую сеточку.

С огнем пришлось повозится, но несмотря на сильный ветер и снегопад Ивору удалось высечь искру и добыть огонь. Спустя некоторое время талая вода уже кипела в котелке. Как только появились первые пузырьки, Ивор опустил сверток в воду. Она окрасилась в зеленоватый цвет.

«Ты очень умело это делаешь. Никогда не видела, чтобы Духовные Растения употребляли таким образом, но я удивлена, после всех действий Духовное Растение не потеряло и частички в качестве».

«Меня вырастил человек, для которого травы и божественные знаки — это смысл жизни. Я с трех лет делаю отвары и мази, поэтому ничего удивительного».

Закончив приготовление, Ивор взял котелок и, немного остудив в снегу, выпил залпом. В нос бил хвойно — ореховый запах, а голова начала кружиться.

Парень убрал принадлежности в пространственную сумку и достал Духовный Камень. Он положил его на колени и закрыл глаза.

«Начинаем, Звездочка, я готов!»

«Поняла. Вначале я дам тебе десятую часть. Каждый последующий шаг я буду увеличивать энергию в полтора раза, когда полностью отпущу, мне нужно будет отдохнуть, тебе же необходимо усвоить всю полученную силу. Как закончишь медитацию — разбуди меня».

Закрыв глаза, Ивор впал в состояние глубокой медитации, позволяя телу принять окружающий холод.

Жгучая ледяная энергия просочилась через кожу наполняя внутренние жилы Ивора и заставляя его чувствовать сильную боль.

Это было всего десятая часть, но даже она отдавала сильными ударами по внутренним жилам. Во внутреннем мире Ивора началась Вьюга. Она металась из стороны в сторону, заслоняя собой все пространство. Успокоить ее не получалось, как бы он не старался. Холод в его теле нарастал, отчего дыхание сбилось. Ивор запаниковал. В