состоянии глубокой медитации тело более уязвимо. Концентрация совсем покинула его и теперь он лишь старался поддержать температуру тела, чтобы окончательно не замерзнуть. Изо всех сил юноша сдерживал внутреннюю Вьюгу. Каждый ее удар оставался глубоким шрамом.

Боль нарастала с огромной скоростью, будто бы волнистый клинок самого острого в мире оружия вонзался под его кожу, выворачивая мышцы и внутренности наружу.

И когда он уже совсем не мог сдерживаться, в голове его прозвучал едва слышный шепот.

Голос принадлежал не Звездочке и даже не Кейре, которую он бережно хранил в памяти.

Но он точно слышал этот голос.

Этот звонкий ледяной голос, что в прошлый раз внушал ему страх, а теперь ему не посчастливилось услышать в предсмертных видениях именно его.

«Мальчик мой. Тебе не нужно сопротивляться. Вьюга — это тоже движение жизни. Отпусти ее. Она словно лучший жеребец понесет тебя сквозь самые тяжелые мысли, чтобы ты переродился».

Тем временем Ивор дрожал от холода, его губы уже стали фиолетовыми, а глаза неустанно бегали из стороны в сторону будучи закрытыми.

Он прислушался к этому голосу и перестал бороться.

Отпустил Вьюгу в своем сердце.

В этот же момент она подхватила его и бережно закружила. Ему казалось, что он снова в глубоком детстве. Потому что Вьюга, словно заботливая мать, укачивала Ивора на руках.

Температура тела опустилась ниже допустимой отметки.

Тишина.

Давно ли вьюга затихла?

Прошло четыре дня.

В комнате для культивации медленно падал снег. Большие хлопья налипали на черных волосах и густых бровях Ивора. Он медленно открыл глаза.

«Энергия больше не давит на меня… неужели я совершил прорыв?»

Проверяя внутренний мир, он обомлел. Мало того, что он находился на волоске от прорыва на Стадию Небесного Солнца (4), теперь весь его мир был покрыт снегом. Там точно также, как и снаружи медленно падал снег. Теперь внутри него будет вечная зима. Сфера ярко — голубого цвета медленно витала в самой середине. То, о чем говорила Звездочка — Морозная сфера Абсолютного Льда.

Ивор чувствовал, как его организм стал крепче, а жилы намного шире и плотнее, их наполняла ледяная энергия.

«Что ж, теперь ты готов к посвящению».

Звездочка, как оказалось, тоже проснулась и удовлетворенно хихикала.

«Посвящению?»

«Именно. Там, откуда я родом смертные проходят посвящение только достигнув пика третьей стадии, и сейчас я научу тебя самой важной технике в жизни каждого»

«Неужели пути культивации могут быть настолько разными. Что за техника?»

«Ты должен пробудить и освободить своего Духовного Зверя — Рев Фафнира».

«Преобразовать свою энергию?»

«Не совсем. В каждом практике есть внутренний зверь, он рождается с первой стадией, но проявляется лишь по достижении пика третьей стадии культивации. Это не просто твоя энергия. Там заложены твои инстинкты, твоя истинная натура, твое настоящее Я. Этот зверь будет иметь собственный характер и даже собственную личность, но все же он останется частью тебя. Твоя задача — добиться его доверия. Не приручить, не поработить, а именно подружиться, только так вы сможете стать отличной командой».

«Так получается, ты мой внутренний Духовный Зверь?»

Звездочка звучно зарычала. Перчатки наполнились холодной энергией, обжигая руки.

«Ты ужасно бесишь!»

Ивор потирал руки друг о друга и болезненно вздыхал.

«Ты забыла добавить «иногда».

«Нет! Всегда! Мало того, что я смирилась с тем, что ты зовешь меня какой — то Звездочкой, так сейчас ты взял и опустил эту валькирию до уровня своего Духовного Зверя! Да не будь я проклята, разрубила бы тебя на мелкие кусочки».

«Да все, все, извини, не относись к этому так серьезно. Что я должен делать?»

Звездочка фыркнула и начала объяснять еще более безразличным тоном.

«Сначала спроецируй свое тело во внутренний мир. Ты должен был заметить, что он очень изменился, теперь его нужно исследовать. Где — то внутри уже родился твой зверь, встреться с ним».

«И все? Звучит как будто бы просто, почему в наших краях никто так не делал».

«Возможно все подавляют своего зверя, иногда он прячется и не выходит наружу. Люди не позволяют первобытным инстинктам вырываться. И потом, проекция себя во внутренний мир — достаточно бесполезное занятие, выводы делай сам. Желаю удачи».

Ивор задумчиво почесал переносицу и закрыл глаза.

Перед ним завертелся его мир. Спустя несколько минут он поднялся, осматривая окружающее пространство.

Только белоснежное поле. Ни деревьев, ни гор. Складывалось ощущение, что мир состоял только из белого и голубого цвета. Единственное, что присутствовало в этом мире — Сфера, которая витала в воздухе.

Ивор коснулся ее.

«Холодная…»

Пространства не так много и все видно, как на ладони, ни единого местечка, где можно было спрятаться.

В глазах начинало рябить от светлых тонов, но наконец юноша что — то заметил.

Ивор быстро пошел в сторону увиденного им нечто, приближаясь он понял, что это ушки. Округленные ушки, торчащие из — под снега, однако шерсть почему — то яркого цианового цвета.

Парень аккуратно коснулся одного из них. Ухо дернулось.

«Как мило, неужели внутри меня маленький духовный зверек?»

Снег затрясся, как и весь внутренний мир. Медленно начала подниматься фигура зверя. Он становился все выше и выше, буквально вырастая на глазах. Вскоре его размеры превзошли рост взрослого мужчины. Аккуратная ухоженная циановая шерсть имела черные пятна — разводы, усеянные по всему телу. Раздался громогласный рев, потрясающий до глубины души.

Отходя с каждым шагом назад, Ивор восхищенно смотрел на огромное животное, в его душе зародился страх.

Его внутренний зверь — прирожденный хищник, лучший, кто может обитать в холодных заснеженных горах и быть смертоносным не взирая на свирепую погоду.

Это был Снежный Барс.

Глава 10. Приручил?

Розовый нос вздымался, вдыхая запах человека, зеленые глаза — бусины чуть прищурились, а уши, способные услышать малейший шорох, слегка подергивались. Циановая шерсть на загривке распушилась. Зверь снова обнажил клыки и зарычал, но в этот раз намного тише.

Ивор поднялся. Все еще оставаясь в полуприседе, он крепко стоял на ногах.

— Тише — тише. Я понимаю, это твоя территория, но может мы договоримся?

Барс припал к земле готовясь к прыжку.

Все случилось за время одного маха. Огромное тело зверя ринулось на Ивора со скоростью молнии, рассекающей небеса. Но юноша был готов. Точно такой же ловкий прыжок последовал в ответ, навстречу, только немного ниже.

Барс, приземлившись, небрежно повернулся и готовился к следующей атаке. Зверь осторожничал.

Ивор кувыркнулся через себя и коснулся руками снега.

— Послушай, ты находишься в моем теле, питаешься моей энергией это