Заров вышел из машины, пожал ему руку.

— Захотелось полетать? — улыбаясь, говорил незнакомец. — Вон та "Цесна" заправлена и готова к взлету.

— Нет, Петер, — ответил Заров. — Можешь поднять нас для прыжка? Моя ассистентка первый раз прыгает, подбери ей комбинезон по размеру.

— Выйди-ка сюда, — Петер с улыбкой посмотрел на меня.

Мне он показался добродушным. Такая себе полная противоположность Зарова — вместо подтянутого. спортивного тела животик, вместо постоянной задумчивости и строгости добродушие, вместо ухоженности слегка неряшливый вид.

Заров открыл передо мной дверь, я вышла. Странно это все было — то запугивает, то дверь передо мной открывает.

— О-о-о, — протянул Петер, — красавица. Сейчас подберем тебе костюмчик.

Я немного засмущалась.

— Иржи! Где ты там? — крикнул пилот, приоткрыв дверь. Из здания появился молодой, лет двадцати пяти парень. И мне он не понравился.

Чем-то походил на робота. Зачесанные назад светлые волосы, гладко выбритое лицо, и механический взгляд. Одет он был в темно-зеленый комбинезон.

— Иржи, проверь "Цесну". А как они прыгнут, нужно будет забрать их на вертолете.

Парень кивнул, направился к самолету. Заров провел его взглядом. Кажется, ему этот Иржи тоже не нравился.

— Новые лица?

— Неделю назад пришел к нам. У парня хорошие рекомендации, — ответил Петер. — Хотел летать на истребителях, но не прошел по здоровью.

Заров на мгновенье задумался. Я, впрочем, тоже.

Впрочем, мне больше хотелось побыстрее закончить с этим. Может, мне это даже понравится, но пока что понемногу начал возвращаться страх. Вдруг парашют не раскроется? Вдруг еще что случится?

— Ладно, подбери ей костюм, — кивнул Заров. — Но пусть кто-то другой заберет нас после прыжка.

— Мне что, вызывать сейчас кого-то из города? — возмутился Петер. — У Агаты выходной. Наверняка где-то рыбачит, к ней не дозвониться. Лукаш уехал полчаса назад. Сказал, что жена заболела. Тут только мы двое.

— Ладно, — кивнул Люцифер, отошел в сторону, достал телефон.

Какое-то время он стоял не двигаясь.

— Саша, как быстро можешь приехать на аэродром, где мы были неделю назад? — спросил он. — Тогда не нужно, — сказал он, получив ответ.

На его лице промелькнула злоба и, как мне показалось, легкий оттенок страха, который иллюзионист мгновенно скрыл за "фирменным" каменным взглядом. Почему он нервничал из-за этого парня? Ладно, не самый приятный тип. Но чтобы заставить нервничать самого Зарова, этого явно было недостаточно. Беспокойство Люцифера понемногу передавалось мне. Было ощущение, будто что-то должно случиться. Но вот что — об этом я могла только догадываться.

***

Самолет загудел двигателями и плавно поднялся в воздух.

Петер дал мне синий комбинезон, потом показал нужное положение тела при приземлении, а затем вручил шлем и поднял в воздух. Если что случится, то вряд ли мне поможет этот шлем.

Заров сидел напротив. Задумчивый и постоянно поглядывающий в иллюминатор, за которым синело безоблачное небо. Сквозь слегка приоткрытые двери виднелась кабина пилота: множество всяческих датчиков, лампочек, кнопок и Петер, ведущий самолет слегка пританцовывая в кресле под воображаемую мелодию. Вниз я предпочитала не смотреть, хоть и взглянуть наверняка было на что.

— До прыжка минута, — объявил через динамик Петер.

Заров, облаченный в красный комбинезон, поднялся, жестом сказал мне встать, и когда я поднялась, он прицепил меня к себе в нескольких местах.

— Не бойся, — шепнул он мне на ухо. — Страшно только первый раз. Потом, может, даже понравится.

Затем он надел на мою голову шлем. Гул мотора сразу же приглушился, зато яснее слышался нарастающий бой моего сердца. Иллюзионист открыл дверь, отделяющую нас от пропасти, и последняя предстала во всем своем величии.

Наверное, это было красиво. Внизу желтели пшеничные поля, зеленела пробивающаяся из-под земли весенняя трава, виднелся небольшой белый домик, а дальше был огромный хвойный лес. Если всмотреться вдаль, можно было заметить за ним шпили храмов и многоэтажные деловые центры Праги.

Но я все больше боялась. Мое горло все больше пересыхало, а пальцы тряслись. Стоять на краю, понимая, что вот-вот полетишь вниз — не самое приятное ощущение. Хотелось сделать шаг назад. Сказать Люциферу, что я не могу, и попросить отложить все на другой день.

Но он заговорил первым.

— Я прыгал много раз. Все будет хорошо, — сказал он.

А потом толчок и земля начала стремительно приближаться. Глаза зажмурились сами. Воздух тяжелым грузом ударил в лицо. В ушах засвистело и застучало. Стало чертовски холодно. Я изо всех сил сжала кулаки и попыталась отогнать от себя мысль об опасности. Приоткрыла веки и увидела, как внизу кружится мир. Наверное, в свободном падении было что-то прекрасное. В чувстве бьющего в лицо холодного воздуха, в ощущениях отсутствия почвы под ногами, в легком головокружении… Хоть я все еще не могла это принять и боялась.

Внезапно я почувствовала руку Люцифера, гладящую мою грудь сквозь комбинезон и даже смогла немного расслабиться. Неужели он задумал сделать это здесь, на высоте?

Его рука опустилась ниже, плавно проползла по животу, коснулась паха и словно бы нажала там невидимую кнопку, отключающую мой страх. Вмиг я почувствовала себя в безопасности на высоте в несколько километров. Чувствовала, что Заров не позволит, чтобы со мной что-либо произошло.

Его рука начала массировать мою грудь, и это лишь добавляло уверенности. В ушах свистел воздух, картина перед глазами казалась такой красивой и манящей. Я была в состоянии первозданной эйфории.

Здесь, на огромной высоте, падая вниз, мне казалось, что кровь закипает в венах. Голова приятно кружилась. Я даже улыбалась, когда рука Зарова то сжимала мою грудь, то отпускала, то ласкала её нежными касаниями. Хоть между моей кожей и его находился комбинезон, но я все равно чувствовала все так, будто на нас не было ничего и мы умели летать. Заров обнял меня обоими руками, прижал к себе. Он точно не позволит случится ничему плохому. Он может все!

Что-то запищало. Рука люцифера дернула за кольцо. Над головой послышался хлопок и подняв взгляд я увидела желтую ткань парашюта. Слава Богу!

Мир заколыхался. Люцифер прижал меня к себе, словно боялся, что крепления, которые по словам Петера выдержат десятерых таких, как я, сломаются. Он обхватил меня еще и ногами. Что он делает, а главное — зачем?

Лес, город за ним плавно поднимались. Облака становились дальше, а земля все ближе. Люцифер все так же крепко держал меня. Неподалеку я заметила зависший над деревьями бело-синий вертолет.

Заров выпрямил ноги, я вспомнила то, что о приземлении рассказывал Петер и спустя миг мои ноги коснулись земли. Ступня налетела на какую-то кочку, я зацепилась, почти упала, но Люцифер вовремя ухватил меня за запястье. А когда я повернулась, поняла, что мы уже не связаны.