Ответ о его содержании сегодня может получить каждый всего за несколько долларов.

Конечно, всплыл он на поверхность не сам по себе, а в результате упорства людей доброй воли, старавшихся раскрыть тайну последних недель жизни актрисы. Но они все-таки вытащили его на свет из-под стометровой толщи земли шахты Хатчинсона, что в самом центре Канзаса!

И это упорство было вознаграждено: с тех пор появилась возможность доказать, что Мэрилин стала жертвой заговора.

* * *

18 апреля 1963 года афиши американских кинотеатров известили о показе последнего фильма Мэрилин Монро. Речь, естественно, не шла о «недоношенной» картине «Что-то должно случиться». Звезда умерла за восемь месяцев до этого, и киностудия «20-й век Фокс» воздавала ей должное. Или, как перешептывались некоторые, цинично зарабатывала деньги на переживаниях, которые охватили страну начиная с 4 августа 1962 года.

Кстати, именно по этой причине Фрэнк Синатра отказался принимать участие в полуторачасовом документальном фильме под названием «Мэрилин», рассказывавшем о карьере актрисы. По замыслу авторов, он должен был озвучивать комментарии. Его заменил Рок Хадсон. Хотя фильм в целом брал за душу, конечный результат явно разочаровывал. Возможно, из-за позорной экономии в средствах на его съемку: студия «Фокс» не стала платить за использование отрывков из фильмов, снятых другими киностудиями! Поэтому в глаза бросалось отсутствие шедевра Уайлдера «В джазе только девушки» и неудачного фильма «Неприкаянные», снятых на киностудии «Юнайтед артистс».

Но фильм Пепе Торреса «Мэрилин» имел по меньшей мере одно достоинство: там были кадры, которых никто до этого не видел.

Кадры из незаконченного фильма с Монро.

* * *

От противоборства Мэрилин с Джорджем Кьюкором осталось всего семь с половиной минут незначащих сцен. Торрес большую часть из них показал в своем фильме-памяти, заказанном киностудией, и подчеркнул статус «Что-то должно случиться» как проклятой легенды Голливуда. Но без смелости анонимного и любопытного архивариуса и без настойчивости продюсера все на этом бы и закончилось. И истина никогда не была бы открыта.

* * *

4 августа 1988 года клуб фанатов «Незабвенная Мэрилин» отмечал двадцать шестую годовщину со дня смерти звезды. Не углубляясь в подробности, организация эта заранее пообещала своим членам незабываемый вечер.

Рискуя потерять работу, один из служащих архива киностудии «Фокс» сумел вынести со студии пленку с фрагментами фильма Джорджа Кьюкора — склеенный наспех стык в стык монтаж сцен из бобины № 17, датированной 14 мая 1962 года.

Восторг был полнейшим: все присутствовавшие сто семьдесят членов клуба увидели кадры, которых официально не существовало. Легко себе представить волнение зрителей при виде последнего появления на экране своего кумира. Но самое интересное в этом монтаже содержалось не в отснятых кадрах, а в вопросах, возникающих при их просмотре.

Прежде всего, уже само существование этой компиляции опровергало позицию киностудии «20-й век Фокс», занятую сразу же после показа документального фильма Пепе Торреса. Несмотря на неоднократные утверждения, у студии было материала намного больше, чем на семь с половиной минут, использованных в фильме 1963 года.

Эта первая констатация факта влекла за собой другой вопрос: для чего надо было организовывать по прошествии двух десятков лет подпольный и почти частный просмотр, чтобы продемонстрировать эти главные кадры?

Возможно, что ответ лежал в самой пленке.

* * *

Главной отснятой Кьюкором сценой было возвращение героини Мэрилин после пяти лет отсутствия. Первый же контакт с прежней жизнью столкнул ее с собакой семейства. Животное, судя по всему, совершенно не хотело соблюдать правила кинематографа, и режиссеру пришлось сделать несколько дублей.

Анонимный монтажер словно старался привлечь внимание зрителей к началу развязки, и поэтому в склейке одиннадцать раз повторялась одна и та же сцена. На пленке Мэрилин, вынужденная повторять свой диалог одиннадцать раз, дала нам возможность восхититься своей работой.

* * *

После всех раздраженных заявлений Кьюкора и киностудии о том, что Мэрилин не запоминала текст своей роли, запиналась и плохо работала, приходилось ждать самого худшего.

Но разве само название этого последнего проекта не витало в воздухе в эти драматические моменты, когда звезда не могла связать двух слов? Разве разговоры об этих съемках не расшатывали ее и без того неуравновешенное душевное состояние за несколько недель до самоубийства? Сколько же болезненных воспоминаний, должно быть, читалось в ее рассеянном взгляде и в выражении лица женщины, постоянно употреблявшей барбитураты! Для всех провал фильма «Что-то должно случиться» был неразрывно связан с процессом самоуничтожения звезды.

Поэтому шок был именно таким, как и ожидалось. Члены клуба «Незабвенная Мэрилин», охваченные печалью и гневом, присутствовали на самом настоящем искуплении грехов. Одиннадцать раз Мэрилин, которую они редко видели такой сияющей, прекрасно сыграла свою сцену!

Без всяких заминок, ни разу не забыв текст.

* * *

Все собравшиеся замолчали.

Это был исторический момент.

Один уголок вуали только что надорвался.

Генри Шиппер не был удовлетворен ответом адвокатов киностудии «20-й век Фокс»[82]. Начиная с 1963 года киностудия упорно стояла на своем: единственными доступными отрывками фильма «Что-то должно случиться» были те, что когда-то появились в документальном фильме Торреса. А вся остальная пленка была уничтожена. Протесты членов фан-клуба Мэрилин ни на что повлиять не смогли.

Как и другие, Генри Шиппер, продюсер киностудии «Фокс энтертеймент ньюс», одного из многочисленных филиалов ставшей уже многорукой «Фокс инкорпорейшн», слышал о фантомном показе 4 августа 1988 года. Хотя он прекрасно знал официальную позицию киностудии, защищавшуюся ее юристами, перспектива получить ставшую легендарной бобину № 17 заслуживала большего, чем простой официальный запрос. Если Шиппер хотел найти последние кадры с Мэрилин, ему надо было провести собственное расследование.

К счастью, этот продюсер хорошо знал, с чего следовало начинать.

* * *

230 миллионов лет тому назад равнины Канзаса были покрыты водой внутреннего моря. Высохнув, оно оставило под землей великое множество соли. 26 сентября 1887 года Бенжамен Бланшар стал первым, кто обнаружил йодированное сокровище, зарытое под городком Хатчинсон, что в 350 километрах к юго-западу от Канзас-Сити. Жила была такая широкая, что в 1923 году компания «Кэрри Солт» построила в этом регионе первую соляную копь.