- Да очень, - честно ответила я. - Грустная, правда, но я такие люблю.

- Может быть, вы споете нам свою любимую песню? - вопрошающе посмотрел скайлан.

А что? Пою я, вроде, не дурно, часто исполняла в походах бардовские песни, мне обычно на гитаре подыгрывал Пашка, наш лучший музыкант в клубе скалолазов.

- Хорошо, спою, - я подошла к Ланганалу, напела ему на ушко пару строк, чтобы он смог мне подыграть. Когда тот кивнул головой, поняв, какие аккорды ему нужно взять, я вернулась на место рядом с гардом. Зазвучали струны, и я запела свою любимую песню:

-Любви моей ты боялся зря - Не так я страшно люблю. Мне было довольно видеть тебя, Встречать улыбку твою.

И если ты уходил к другой,

Иль просто был неизвестно где,

Мне было довольно того, что твой

Плащ висел на гвозде.

Когда же, наш мимолетный гость,

Ты умчался, новой судьбы ища,

Мне было довольно того, что гвоздь

Остался после плаща.

Теченье дней, шелестенье лет,

Туман, ветер и дождь.

А в доме события - страшнее нет:

Из стенки вынули гвоздь.

Туман, и ветер, и шум дождя,

Теченье дней, шелестенье лет,

Мне было довольно, что от гвоздя

Остался маленький след.

Когда же и след от гвоздя исчез

Под кистью старого маляра,

Мне было довольно того, что след

Гвоздя был виден вчера.

Любви моей ты боялся зря.

Не так я страшно люблю.

Мне было довольно видеть тебя,

Встречать улыбку твою.

И в теплом ветре ловить опять

То скрипок плач, то литавров медь...

А что я с этого буду иметь,

Того тебе не понять1.

Когда я умолкла, то вокруг воцарилась тишина, я смущенно оглядела своих слушателей. Неужели, им не понравилось?

- Марианна, вы поете волшебно, - с придыханием произнес гард, смотря на меня удивленными глазами, забыв традиционное обращение.

- Гэроллина Марианна, очень красивая песня! - воскликнула эльфийка. - Вы мне напишите слова, хочу ее выучить?

- Конечно, Аларилель, - улыбнулась я, значит, все-таки понравилось.

- А какие песни вы еще поете в своих походах? - с любопытством спросил Сарнииран.

- Разные: про войну, дружбу, шуточные и, конечно, про горы, - ответила я, смотря на языки пламени. - Могу спеть парочку.

- Это было бы замечательно, - радостно отозвался дракон.

Надо сказать парой песен все же не обошлось, спела и про десятый десантный батальон из любимого фильма, гимн альпинистов Урала, песни Высоцкого, шуточную про кота, которому для счастья не хватало пару капель валерьянки. Студенты давали мне отдохнуть, исполняя свои любимые сочинения эраллийских бардов, затем снова просили исполнить репертуар из запрещенного мира. С меня взяли обещание, что я напишу слова к некоторым песням, которые очень понравились студентам.

Атмосфера вокруг стала невероятно теплой и дружелюбной, даже гард стал вести себя мягче, без издевок и подколов. Все-таки полезны такие вот посиделки у костра на природе, очень сближает людей и ... нелюдей.

Спать мы легли уже далеко за полночь, студенты завалились гурьбой в пещеру, остался только Барган караулить костер и спящих сокурсников. Я легла на середину лежанки между эльфийкой и ее сородичем, так распорядился гард, который сам лег с краю поближе к выходу. Мне было все равно, с кем спать, лишь бы было тепло и уютно. Я зарылась в спальный мешок и тут же провалилась в благодатный сон.

***

Проснулась я поздно, рядом никого уже не было, в лагере остался только дежурный Андарий, который и накормил меня кашей. Остальные студенты вместе с руководителем ушли на первую вылазку, обещав вернуться к обеду. Я была очень рада остаться в компании с магом, приятный парень, учтивый. Он передал мне записку от гарда, в которой было написано красивым размашистым почерком:

'Гэроллина Марианна, вы так сладко спали, что никто не решился вас разбудить.

Андарий остался в лагере за дежурного, если будут просьбы, обращайтесь смело к нему. В мое отсутствие можете приступить к своим исследованиям, только не забудьте взять с собой дар горала, мне будет спокойнее, зная, что вы в полной безопасности. И не уходите далеко от лагеря. Хотя Барган вас быстро найдет, если вы вдруг заблудитесь.

Р.S. В пещере около правой стены вы найдете краткий справочник по растительности Эраллии. Если будут вопросы, касающиеся местной флоры и фауны, с радостью отвечу на них, когда вернусь.

С уважением гард Иральд'.

Я бегом отправилась в пещеру, и действительно у правой стены, поверх моего рюкзака я нашла внушительных размеров справочник. Эраллийский алфавит я уже выучила, надеюсь, что смогу прочесть нужную информацию. Все-таки скайлан не такой плохой, как хочет казаться. Я улыбаясь, отправилась в лес, предупредив Андария, что пару часов проведу наедине с природой.

Время пролетело не заметно. Я рассматривала каждую травинку, каждый цветок, кустарник, дерево, заносила записи в дневник, делала зарисовки, оставляя место для записей о свойствах растений. Фотографировала на планшет флору и попадавшиеся насекомые, пресмыкающиеся, а если какое животное было шустрое, и я не успевала сделать снимки, то описывала его в дневнике, вечером у гарда выведаю, что за живность водится здесь.

Когда мой желудок возвестил о том, что не плохо бы подкрепиться, я решила вернуться в лагерь. Собрав тетрадь, карандаши и планшет в заплечную сумку, смело пошла в нужную сторону, в лесу я ориентировалась хорошо. Когда до лагеря осталось совсем немного, вдруг из-за кустов выпрыгнул молодой мужчина и набросился на меня. Мой визг раздался на весь лес. Яркая вспышка, и нападавший уже в один миг отлетел от меня, как будто его ударило мощным разрядом тока. Я с ужасом наблюдала, как тот ударился спиной о ствол высокого дерева и упал вниз на землю без сознания.

От шока я неподвижно простояла пару секунд, не веря своим глазам. Что это было?? Неужели дар горала меня защитил? Я пригляделась к нападавшему и узнала в нем дракона из подгруппы Фардара. Так, значит, лазутчик решил меня использовать, чтобы добыть сведения об артефакте. Хорошо, что я понятия не имею, как тот выглядит. Так ему и надо, не будет на педагога нападать. Я осторожно подошла к шпиону, пощупала пульс на шее, живой. Так, что же с ним делать?

На мое счастье из чащи выбежал Барган, завидев меня и незадачливого сокурсника, тут же бросился к нам.

- Гэроллина Марианна, что случилось? - встревожено спросил оборотень.

- Этот студент напал на меня, - кивнула я на дракона, - но рог меня защитил, его отбросило защитной волной, он ударился спиной о дерево.