Шуга – это скопление мелких и среднего размера льдинок в ещё не замёрзшей воде. Шуга образуется при замерзании воды: та не вся сразу превращается в лёд, а отдельными кристалликами. Эти кристаллики льда и есть шуга. Затем шуга обычно смерзается в единую массу льда.

Что такое пешня?

Пешня – это небольшой лом, которым пробивают дырки во льду, обычно для подлёдной рыбалки или для других целей (прополоскать бельё, устроить купальню для закаливания и т. п.) или, как в данном случае, разбивают ледяные торосы. Часто пешню насаживают на деревянную палку и привязывают к ней верёвку, чтобы, вырвавшись, она не утонула.

Что такое куржак? А что за быки на Енисее?

Куржак – это сибирское и северное (известно в Архангельске) название инея. Считается, что оно происходит от слова «ржавчина» (она такая же рыхлая). Быками обычно называют опоры моста, стоящие в воде. Но в данном случае, очевидно, имеется в виду не искусственная постройка, а естественная скала, сохранившаяся посреди реки.

Что такое кулижка?

Кулижкой (кулигой) изначально называли небольшую поляну в лесу, расчищенную от бурелома и кустов под пашню – небольшое поле. Затем так стали называть и просто полянку, лесок, залив, болотце – любое небольшое место, заросшее однородной растительностью. Кстати, знаменитое выражение «у чёрта на куличках», т. е. очень дальнее место в глуши, где, по суевериям, могла водиться нечистая сила, изначально звучало именно «на кулижках».

Как это вода кипела?

Конечно, вода «кипела» не потому, что была горячей. Так автор образно передаёт бурление могучего потока, натолкнувшегося на преграду. Из-за перемешивания вода не замерзала – к поверхности всё время подходили новые, ещё не замёрзшие порции воды.

Почему гуси не могли выбраться на берег?

Края полыньи были очень высокими – ведь лёд на Енисее уже был довольно толстым, к тому же бурлящее течение всё время порождало фонтаны брызг, которые намерзали по краям, делая их ещё выше. Взлететь гуси тоже не могли – эти тяжёлые птицы взлетают только с разбега, даже дикие, хорошо летающие. А домашние гуси и вовсе почти не способны к полёту.

Что такое припай?

Припай – это лёд, крепко приклеплённый (припаянный) к берегу, в отличие от плавающего (дрейфующего) льда. Впрочем, припай может стать и дрейфующим льдом, если его оторвёт от берега, и, наоборот, плавающий лёд может примёрзнуть к берегу – тогда он станет припаем. Обычно выходить на припай менее опасно, чем на плавучий лёд.

Как и зачем выжигают извёстку?

Известь – это соединение кальция с кислородом (оксид кальция): белый порошок или кристаллы. Её используют в строительстве, в частности, в качестве известкового цемента: после смешивания с водой известковый порошок застывал в камень. Получали известь нагреванием известняка, мела и других пород, содержащих кальций, – «выжиганием», то есть нагреванием раздробленных кусков камня в печи.

Что такое тёс?

Тёс – это просто необработанные (необструганные) тонкие доски. Сейчас их получают, распиливая бревно вдоль, но раньше бревно раскалывали и затем обтёсывали, делая доски – отсюда и пошло его название. Из тёса строят тёплые долговечные дома, очень часто тёсом покрывают крыши.

Почему для этого брался именно берёзовый клин? Что такое сутунок?

Берёзовая древесина – одна из самых твёрдых и прочных, другие деревья намного мягче. В европейской России клинья часто делают из ещё более твёрдого дуба, но в Сибири он не растёт – там ему холодно. Сутунок – короткий обрубок бревна или половинки бревна. Сутунком иногда называют участок стены между окнами, сложенный такими обрубками.

Как можно перейти реку во время ледохода?

Очевидно, Мишка прыгал с одной большой льдины на другую, дожидаясь, когда течение поднесёт их поближе одну к другой. Разумеется, это чрезвычайно опасно: весенний лёд уже слабый, некрепкий, легко ломается под ногами. Кроме того, льдины могут сталкиваться и переворачиваться, могут разойтись далеко, тогда Мишка не смог бы допрыгнуть, и т. д. В общем, не пытайтесь повторить его глупый и никому не нужный «подвиг».

Что такое торосы?

Торосы – это нагромождения обломков льдин, образовавшиеся при взломе льда течением: речным или морским. На море торосы могут порой достигать высоты 20 м, на реке они не столь велики, но тоже создают препятствия передвижению.

Зачем Мишка подкладывал тесины – доски?

Доски увеличивали площадь опоры, уменьшая давление веса человеческого тела на лёд, распределяя его. Благодаря этому у ребят появился шанс добраться до полыньи, не проломив льда. Тот же эффект используют лыжи и снегоступы, позволяя передвигаться по снегу, в который проваливается человек в ботинках.

Почему лёд звенел? Почему по нему метались молнии?

Лёд звенел, потому что трескался, – как известно, любой предмет, ломаясь, издаёт звук. Белые молнии – это как раз разбегавшиеся во все стороны трещины во льду.

Почему у гусей яркие красные лапы?

Иногда думают, что лапы гусей становятся красными, когда замерзают, – как руки у человека на холоде. Но на самом деле цвет лап у птиц определяется наследственно и зависит от пигментов (красящих веществ), накапливающихся в коже. У дикого серого гуся – предка большинства домашних пород – лапы в норме красно-оранжевые. Но у некоторых пород гусей (например, померанской) бывают и бурые лапы, и чёрные, и другого цвета.

Зачем дети разобрали гусей?

Птицы замёрзли и, главное, оголодали за время пребывания в ледовом плену. Поэтому их нужно был скорее согреть и покормить.

Свирепее, прожорливее и коварнее всех вредителей на птицеферме была крыса с желтоватой, будто подпаленной шерстью на спине и с коротким хвостом. Должно быть, ещё во времена разгульной молодости она лишилась половины хвоста – может быть, оторвали его крысы в драке, а может быть, в капкане оставила.

Серая крыса (пасюк)

Эта крыса держала в страхе всех обитателей птичника. Мыши разбегались по сторонам, когда появлялась среди них толстая мордатая особа. Она была грозной владычицей тёмного царства, которое наперекор всем законам существовало под полом, дядя Кузя слышал иногда шум, возню под половицами. Шум этот перекрывался властным визгливым голосом. После драки по углам долго и жалобно скулили крысы.