В моем будущем я отвык от внезапных визитов к незнакомым людям. Но сейчас у меня не было другого выхода, да и в студенческие годы знакомились примерно так, без лишних церемоний. Ну а их продолжение целиком зависело от степени мизантропии сторон. У Стаса и у меня с этим параметром всё было в порядке — уже через пару часов мы с ним могли бы пить на брудершафт, если бы у меня была такая цель.

Из трех общагских корпусов нашего института два были одинаковыми, стандартными пятнадцатиэтажками, а вот тот, в котором обитал Стас и его софакультетники, имел забавную конфигурацию и в просторечии слыл «крестом». Седьмой этаж, от лифта налево, третья дверь справа. Тут я часто бывал, но на втором курсе. Впрочем, особых отличий с тем, что я помнил, не было.

Я постучал, ответа не дождался, вошел в такой же блок, в котором жил до недавнего времени, и толкнул дверь в большую комнату. Она легко открылась. Внутри царил полумрак из-за задернутых штор; одна кровать была пустой, а вот на двух других нагло дрыхли два тела. Алкоголем не пахло, и вообще было достаточно чисто — ребята, которые тут обитали, пили только по великим праздникам и вообще следили за своей комнатой.

Я подошел к кровати Стаса, убедился, что там лежит именно он, и осторожно потолкал его в плечо. Потом потолкал чуть посильнее. И лишь когда я позвал его по имени, он соизволил продрать один глаз и посмотрел на меня.

— Привет, — дружелюбно сказал я. — Я Егор, учусь на инженерном, тоже на первом курсе. Мне тебя посоветовали, как знатока в некоторых вопросах.

Стас мученически закрыл глаз и простонал.

— А это не может подождать? — спросил он. — Мы легли только что… часа три назад… или… Сколько времени?

— Полтретьего, — с готовностью ответил я.

— Три с половиной…

— Преф?

— Угу.

— И как?

— Мы в плюсах, — вялое движение в сторону второго тела, — но небольших.

— Поздравляю. В минусах было бы хуже.

Ответом мне было согласное мычание.

Через преферанс мы и познакомились. Стас пришел к нам в комнату на очередное ночное бдение; в паре с ним был какой-то невзрачный паренек, которого я больше никогда не видел — точно не тот, что спал в этой же комнате, этот был, кажется, Ильей, и он был полностью ушиблен на всю голову, ещё хуже Стаса, но по другим направлениям. Вроде бы из-за спора с ним Стас и пошел устраивать тот фейерверк, после которого вылетел из института.

— Стас, — снова позвал я. — Мне нужен магний.

Не стоит ходить вокруг да около, когда человек находится в измененном состоянии сознания.

На меня снова посмотрел мутный глаз.

— Много?

— С килограмм.

Я точно не помнил расход этого реагента на небольшую войну и брал с хорошим запасом.

— Дофига… — протянул Стасик. — Столько нет, да и было бы — не дал. Там заебешься его шкерсти, руки потом дня два трясутся. Даже продавать не буду, самому нужен.

Но я и не рассчитывал на подобную щедрость.

По трезвому размышлению я отказался от идеи делать пугачи — их минусы перевешивали их же плюсы, — и решил, что для стычек с приятелями Боба мне вполне хватит самодельных бомбочек. Это была какая-то вариация чуть ли не штатной армейской светошумовой гранаты, которая неплохо слепила и глушила противника — вернее, всех, кто оказывался поблизости, без разбора. Для этих бомбочек кроме вполне доступной пока марганцовки нужен был второй компонент — тот самый магний, который в свободной продаже отсутствовал напрочь. Ходили слухи, что где-то магний продается на развес для каких-то хозяйственных нужд, причем сразу в порошкообразном виде, но на поверку его нигде было не купить. В специальном магазине на Кузнецком мосту он либо только-только был, либо скоро ожидался — но застать тот самый момент мне лично ни разу не удалось.

Где-то в середине третьего курса Стасик склонял меня совершить кражу — то есть позаимствовать магний из запасов лаборатории аналитической химии. Конечно, склонял он не только меня, а всех знакомых, и, кажется, так и не смог добиться взаимности ни от кого — в том числе и от меня. Я отказался по чисто прагматическим соображениям — мне не хотелось выводить из себя добряка-профессора. Правда, позже я узнал, что магниевый заговор Стаса и так не имел шансов на успех — в лаборатории этот металл отсутствовал как класс.

Но в природе встречались совершенно бесхозные залежи магния. Дело в том, что большевики и буржуи активно использовали его в вертолетостроении. До «Чинуков» и «Апачей» нам, понятное дело, было не добраться, но вот отечественные «Ми» регулярно оправлялись на покой, и несколько деталек из магниевого сплава по какой-то причине обычно оставались внутри корпуса, из которого перед отправкой на свалку изымалось всё мало-мальски ценное. Конечно, вертолетные кладбища никто на карты не наносил и указателей на дорожках к ним не ставил, но знающие люди всегда были в курсе, где и что лежит и куда были новые поступления. Правда, эти кладбища обычно охранялись вооруженными военными солдатами, да и в целом надо знать, куда лезть и на что смотреть.

Но на этом трудности с добычей магния не заканчивались. Если все звезды сходились в нужную комбинацию, а заветные детали были добыты, то нужно было, как выразился Стасик, долго-долго «шкрести» напильником, чтобы получить небольшую порцию ингредиента.

Стасик был человеком, который всё это знал, умел и практиковал. И он был единственным из моих знакомых — в прошлом и будущем, — кто обладал нужной мне информацией и охотно ею делился.

— Мне не надо из запасов, хотя если решишь продавать, то куплю, без базара, — сказал я. — Мне достаточно наводки — где можно найти детали и что именно там искать.

— А… это…

Стас ненадолго подвис. Я знал это его состояние — он аккумулировал слова, чтобы потом выдать длинную речь на заданную тему. На экзаменах эта особенность иногда становилась настоящим шоком для преподов. В принципе, Стас нормально учился, перебиваясь с «четверок» на «пятерки». Он мог быть и отличником, если бы уделял учёбе хотя бы половину того времени, что тратил на взрывоопасное хобби.

— На неделе на пятьдесят втором новые корпуса привезли, — наконец выдал он. — Движки сняли уже, но не целиком, несколько узлов остались. Надо искать маркировку… ВМЛ, Ме или Мг. Как найдешь, откручивай — там ключ нужен разводной и лучше парочку… отвертку тоже захвати, на шлиц. Одна деталь — грамм сто, двести,