– Женская дружба – сложная конструкция. Она собирается из множества похожих друг на друга деталей, но со временем они портятся, гниют и ржавеют.

– Но основной костяк остается. – Я согласно киваю. – Ладно. Значит, едем, чтобы бросить пыль в глаза. Твоим подругам, – добавляет он.

– И твоей Оле, – напоминаю я.

– Азалия, – поднимает он широкую бровь. – Тебе хватит полчаса, чтобы собраться?

– Разумеется! Я же не на свидание иду! А так, подстрелить «любимую» подружку.

Максим усмехается, а мой взгляд успевает поймать белый острый клык, покусывающий широкую трубочку. Да уж, в профиль он ничего так.

Beyonce – Hunter

Говорю своим, что уезжаю заниматься фитнесом и вернусь вечером. Встречаемся с Максимом на парковке перед озером спустя сорок минут.

– Ты ничего не заметила? – усмехается он, оглядев мой внешний вид.

Демонстративно оглядываю его с головы до ног.

– Не понимаю, о чем речь.

Мы садимся в машину. В салоне тихонько играет неизвестная мне песня, хотя женский голос очень даже знакомый. Вообще-то, мы с Максимом действительно как будто сговариваемся. Сегодня надели черные спортивные костюмы Nike, а когда ездили на игру в гольф, то оба выбрали одежду схожих светлых тонов. Забавное совпадение.

– Мне звонила твоя бабушка. – Моя голова резко поворачивается в его сторону. Максим бросает на меня улыбчивый взгляд, а потом снова устремляет глаза на дорогу, оставив что-то такое заманчивое в моих мыслях… – Не нервничай. Она обещала мне домашние булочки.

– О! Булочки! И что дальше?

– Предупредила, что ты принесешь мне их на завтрак.

– Это шутка?

Максим снова смотрит на меня. В его глазах танцуют смешинки, а в моих же – наигранное недовольство. Вообще-то оно очень даже настоящее, просто меня немного сбивает внезапная сила воздействия его глаз. Такое случается, когда, абстрагировавшись от мужчины целиком, видишь только его взгляд. Его тело, образ жизни, мысли, идеи, мечты – всё неважно. Кроме взгляда, полного тайн и манящей опасности. С чего вдруг?

– Она обещала угостить меня домашними булочками. Я не против.

– Зато против я.

– В этом я ничуть не сомневался. Но, что поделать? Твоя бабушка хочет, чтобы ты стала моей Красной Шапочкой. Придется мне немного побыть Серым Волком. Съем тебя, если будешь плохо себя вести.

– Смешно, – выдавливаю я кривую улыбку.

Надо бы что-то ответить умнику, но, черт возьми…

Красная Шапочка.

Злой и страшный Серый Волк.

«Съем тебя, если будешь плохо себя вести».

Он на что-то конкретное намекает или это исключительно работа моих отмирающих извилин, которые пять лет не получали особого питания для дальнейшей бесперебойной работы? Как назло из динамиков разливается соблазнительная песня Beyonce, и Максим прибавляет громкость. «Назло» – потому, что музыка в ней уж больно располагает к сексу. Есть же такие песни, которые слушаешь и сразу представляешь себя в постели с мужчиной. Это происходит само собой. Причем партнер самый опытный, сексуальный и понимающий. Он как будто подключается к твоему мозгу и считывает желания вплоть до интенсивности нажатия пальцами в определенных участках женского тела. «В» и «На».

Чешу лоб и устремляю взгляд в окно, но непослушные глаза медленно скользят по черной гладкой коже на дверце. Интересно, в этой машине кто-нибудь занимался сексом?

Интересно, какого черта меня ЭТО интересует?

– Могу я спросить? – вовремя перебивает мои нелепые мысли Максим.

– Спрашивай.

– Что вы с Виолеттой не поделили?

– Понятия не имею.

– Разве? – Максим усмехается. – Вчера поддела она тебя, а потом ты прямым текстом сказала, что она копирует работы известных дизайнеров, потому что боится создать что-то новое и потерпеть фиаско. Прямо в лоб. Не поэтому ли она теперь хочет обстрелять тебя шариками с краской, которые оставляют огромные синяки на теле?

– На мне не будет ни одного синяка, – уверенно говорю я.

– А ты не переоцениваешь себя?

– Можем поспорить, – улыбаюсь я. – Если, конечно, ты хоть немного азартен.

– Даже не представляешь насколько. – Наши взгляды встречаются. – Но ты неплохо играешь в гольф и знаешь, как готовить домашний виски. От тебя можно ожидать, чего угодно. Не думаю, что удивлюсь, когда ты собственноручно перебьешь половину команды соперников. А, впрочем… – Максим улыбается, да так соблазнительно, что в животе что-то болезненно сжимается. – Если мы будем в разных командах, тогда спор имеет место быть.

– Думаешь, если ты будешь моим соперником, то точно убьешь меня?

– Я это знаю, а не думаю.

– Твоя самоуверенность подбешивает.

– Я это часто слышу, – усмехается он, опустив правую руку на подлокотник между нами. – Ну, так что?

– А не покажется ли твоей Оле, что мы соревнуемся, а не… Как ты там говоришь?

– Сюсюкаемся.

– Точно! Нам бы сюсюкаться перед ней, а не соревнования устраивать.

– А твои подруги? – смотрит он на меня.

– Ты мне платишь за свою Олю, – напоминаю я. – А показуха для девчонок – так, бонус.

– Ого! А ты, оказывается, умеешь вести деловые беседы, разбавленные безобидными забавами. Растешь в моих глазах. Значит, играем в разных командах?

– Играем, – соглашаюсь я, чувствуя запах победы. Потому что Максим совершенно не знает, на что я способна.

– Отлично. Если в конце игрового дня ты останешься чистенькой, я плачу тебе сегодня в двойном размере. А если в тебя попаду даже не я, а кто-то из моей команды, то не плачу тебе сегодня ничего.

– Вот как, – хмурюсь я.

– Что? – усмехается Максим. – Сомнения подъехали?

– Ничуть. Просто думаю, откуда у тебя столько денег и не жалко ли тебе расставаться с ними так глупо?

– А откуда в тебе столько колючек и желания доказать, что ты можешь всё? И, кстати, хватит называть Олю моей. Ещё раз услышу и получишь штраф.

– Напугал.

– Так и что не так между вами с Виолеттой?

– Понятия не имею, – пожимаю я плечами.

– Хочешь сказать, что у подружек это нормально – зло подкалывать друг друга, а потом выяснять отношения с помощью игрушечного оружия? Могу сказать свое мнение?

– Ну? – смотрю я на него.

– Она завидует тебе. – Максим поворачивает ко мне голову. – Внешности, таланту и умению быть одновременно беззащитной и боевой девчонкой.

– «Беззащитной»?