– Отойди от Двери!!! Не хватало еще, чтобы алхимическая энергия втянула тебя внутрь своей бесконечной спирали! – закричал Каркон.

– А что будет с тем, кто окажется в спирали? – отступила с страхе андроид.

– Он мгновенно сгорит в расплавленной магме, которая захватила и удерживает гармонию Вселенной. Эта спираль с магмой и называется Каос, – ответил Джакопо Борио, не отрывая взгляда от ослепительного света, представлявшего собой последний алхимический вызов сил Зла.

Глядя на спиральный танец магмы в позолоченной арке, Каркон взмахнул рукой, в которой сжимал новый Пандемон, и его адский хохот громом разнесся по дворцу:

– Алхимическое господство!! Власть Тьмы!! Золотое Число в плену моей оккультной силы! Числа 1,618 больше не существует! Оно разбито на части!.. И потому бессильно! Только моя Числомагия будет наполнять все существующее во Вселенной! Эта соплячка приползёт ко мне на коленях, умоляя о милосердии! Мой ответ: никакой пощады! Я уничтожу её! Она кончит так же, как её безумны дед! – орал он, распаляя себя все больше.

Алвиз, сложив руки, принялся молиться:

– Да будут дарованы нам победа и отмщение… Да пребудет вечное повсюду одна Числомагия Алхимии Тьмы и да будет она диктовать свои законы Земле…

Наоравшись, князь повернулся к Джакопо Борио:

– Я хочу поговорить с Воинами, чтобы узнать, где они спрятали части Золотого Числа.

– Я уже знаю где. – Старый призрак достал из-под плаща свиток желтоватого папируса – Вот карта. Воины нарисовали её для тебя.

Каркон быстро схватил папирус, развернул его, ища знаки, которыми отмечены тайные места хранения отдельных частей Золотого Числа. Найдя их, он с восхищением произнес:

– Великолепно! Четыре тайника под хитроумной алхимической защитой. А идея спрятать два числа 1 в разных местах просто гениальна! Да еще поместить далеко друг от друга 8 и 6! Отлично! Воины знают свое дело. Никто никогда не обнаружит, где всё так удачно спрятано!

– Ты уверен в этом, мой Господин? Нина и её друзья не такие глупцы, – посмел встрять со своим сомнением Вишиоло.

– Заткнись, грязный червяк! Хочешь накликать несчастье? – Разъяренный князь отпустил слуге сильную затрещину.

– Успокойся, мой Господин. Практически невозможно, чтобы юная ведьма смогла отыскать тайники, – надменно усмехнулся Джакопо Борио. – Даже если предположить, что у неё это получится, первая же минута её встречи с каменными Воинами станет для неё последней на этом свете. Тебе прекрасно известно, как сильны и многоопытны все четверо.

– Хотя было бы серьезной ошибкой недооценивать эту девчонку, – проговорил Каркон. – Но сегодня она недостаточно сильна, чтобы доставить нам неприятности. Даже сил четверка её придурочных друзей и овладела азами алхимии и у каждого есть свой Талдом Люкс. Надо признать, это очень эффективное оружие. Я, как ни старался, так и не смог завладеть хотя бы одним. Нину и её дружков над нейтрализовать до того, как истекут девяносто дней, за которые алхимическая сила отдельных частей Золотого Числа окончательно иссякнет, и Гармония освободит место для Тьмы, и мы навсегда воцаримся на Земле. Золотая энергия так и останется пленницей Двери Каоса здесь, в моем дворце. Я стану самым могущественным алхимиком Вселенной! Никто и ничто не сможет помешать мне в этом!!

Зловещий рык Каркона эхом отдался в Комнате Планет, фоном ему был свист ослепительной магмы, закручивавшейся жаркой спиралью в Двери Каоса.

И тут у входа в комнату прозвучал звонкий молодой голос:

– Нина уже в моих сетях!

Все обернулись, чтобы посмотреть, кому принадлежит этот голос.

Подметая пол краем плаща, в центр комнаты неспешно вышел Ливио и остановился в нескольких шагах от Двери Каоса.

– Ливио! Сынок! Значит, ты уже приступил к своему Обольщению? – Старый призрак с любовью посмотрел на сына.

– Да, отец. Я встретился с ней и даже поговорил. Она смущена и сбита с толку. Еще немного, и Нина моя, – ответил Ливио с высокомерное улыбкой.

Каркон скептически скривился:

– Что это значит «Нина моя»? И что это за Обольщение?

– Я поражу сердце Нины, заставив её влюбиться в меня. Не сомневаюсь, что у меня получится. И, когда она влюбится, у неё не останется другого выхода, как подчиниться и сдаться мне, – уверенно провозгласил юноша, отбрасывая капюшон, скрывавший его изумительные черные кудри.

Князь сплюнул на пол:

– Влюбить её в себя? Что за глупость? Она же еще сопливая девчонка!

Джакопо Борио поспешил вступиться за сына:

– Мой Господин, любовь – оружие, способное поразить сердце сильнее, чем разряд Пандемона. Девочка в начале своего эмоционального пути, это самый уязвимый момент жизни человека. Именно в это время техника Обольщения и Убеждения, которую использует Ливио, особенно эффективна.

– Убеждение? Добиться результата в этой области способен только Голос Убеждения, мой монах без лица и тени. Он отомстит за каменный плен этой маленькой дурочке!.. А ваша любовь… – Каркон вновь сплюнул, высказывая презрение к намерениям юного призрака с бездонными черными глазами.

– Но Голос Убеждения до сих пор заточен в каменной вазе. И даже «Пулвис Умбраэ» оказался бессилен оживить его, – сказал с обидой за сына старик Джакопо.

Алвиз и Вишиоло захихикали, но гневный взгляд Каркона заставил их тотчас умолкнуть.

Барбесса уставилась на юного призрака. Ей не понравилось, что он встречался с Ниной. Пусть даже с целью навредить ей. Девочка-андроид провела рукой по лицу из искусственной кожи, растрескавшейся от долгого пребывания в камне, и впервые в жизни поняла, до чего же она некрасива.

«Мне никогда не стать такой смазливенькой, как Нина, – подумала она, наливаясь ненавистью к девочке Шестой Луны. – Я ведь всего-навсего андроид».

Ливио, поглощённый желанием любой ценой добиться от Каркона разрешения продолжать свою вероломную интригу с Ниной, не замечал призывного взора Барбессы.

– Если пожелаешь, я могу помочь тебе оживить Голос Убеждения, – с уважительным поклоном предложил он Каркону. – Я много слышал об этом монахе и считаю твое творение бесценным.

– Да, когда-то я собственными руками создал алхимические препараты, которые обеспечили ему жизнь. Жаль, что всё так для него закончилось. Если бы нам посчастливилось вытащить его из каменной тюрьмы, он был бы нам крайне полезен, – оскалил в жуткой улыбке гнилые черные зубы Каркон. – Хорошо, паренек, – склонился князь к согласию. – Посмотрим, на что ты способен. Мы с тобой одной крови, и, может быть, семейное алхимическое наследие позволит тебе рано или поздно превратиться в самого могущественного мага-призрака, – с ехидной улыбкой заключил он, помахивая Пандемоном перед бледным лицом Ливио.

Ливио сбросил плащ на пол и, встав на колени перед Дверб Каоса с пылающей спиралью алхимической магмы, поклялся во что бы то ни стало истребить девочку Шестой Луны.