Войдя в маленький бар неподалеку от дома, она грустно усмехнулась. Похоже, у нее появилась нехорошая традиция заливать свои беды алкоголем. Но сегодня она не собиралась бороться с собой. Потому что просто не хотела…

Приблизившись к стойке, Джинджер заказала коктейль и огляделась по сторонам.

По всему было видно, что заведение не пользовалось особенной популярностью. А может быть, просто сказывались будни.

Бармен поставил перед ней высокий бокал с соломинкой.

— Тоже грустите? — раздался за ее спиной усталый голос.

— Почему вы так решили? — Джинджер обернулась к сидевшему на соседнем табурете мужчине, перед которым стояло уже три рюмки с янтарного цвета жидкостью, причем две из них были уже пусты.

— Не знаю, — пожал тот плечами, — просто показалось… Да и чему радоваться? — добавил он через некоторое время.

— Ну как же… — попыталась было возразить девушка, но он перебил ее:

— Работа летит ко всем чертям, а я ничего не предпринимаю, чтобы предотвратить это. И все потому, что единственный человек, для которого этого добивался, бросил меня.

— Я очень вам сочувствую… — пробормотала Джинджер, присматриваясь к неожиданному собеседнику.

Мужчина лет сорока, плотного телосложения, с поредевшими волосами, высоким лбом смотрел на нее глазами побитой собаки.

— Да ладно, ничего, — отмахнулся он. — Как-нибудь выдержу. Хотя сейчас мне очень трудно…

Мужчина поднял рюмку.

— А давайте вместе выпьем, — предложил он девушке.

— Ну что ж, давайте… — нерешительно произнесла Джинджер. Ей было жаль этого мужчину. Уж слишком много потерь, видимо, обрушилось на его голову.

— За что будем пить? — Он только теперь посмотрел на нее.

— Давайте за удачу, — улыбнулась она. — Думаю, и вам, и мне это не помешает.

— Да уж, — тяжело вздохнул мужчина. — Удача — единственное, что еще может спасти мою жизнь.

— Похоже, что и мою тоже, — неожиданно для самой себя призналась девушка.

Они, молча, выпили.

— Как она могла так поступить со мной? — пробормотал мужчина.

И Джинджер так и не поняла, кого он имел в виду, любимую женщину или фортуну:

Тихая грустная мелодия зазвучала из музыкального автомата.

Перед незнакомцем появилась очередная порция алкоголя.

— Может, не стоит продолжать? — спросила Джинджер осторожно.

— Да что уж там. — С горечью усмехнулся он. — Все равно ничего уже не исправить. Так хоть забыться немного.

— Не всегда подобный способ приносит облегчение.

— Уже испробовали? — Мужчина с интересом посмотрел на нее.

— Да нет, — отвела взгляд Джинджер, — просто мне так кажется…

— Ну что ж, понятно, — кивнул собеседник. — Вы можете не пить, а мне уже ничто не повредит.

— Как хотите. — Девушка пожала плечами и отвернулась.

Если уж ему так хочется гробить свою жизнь, на здоровье…

И тут она вспомнила, как недавно сама оказалась в подобной ситуации. И что только благодаря Нику с ней не случилось ничего плохого. А что будет с этим человеком?

Она украдкой бросила взгляд в его сторону.

По всему было видно, что он раздавлен обрушившимися на него бедами. Его, как ей показалось, начало уже развозить.

— Знаете что, — предложила девушка, — давайте я отвезу вас домой.

— Не хотите, чтобы я напился как свинья? — невесело осведомился тот.

— Не хочу, — кивнула она.

— Какая вы милая и добрая. И очень доверчивая, — улыбнулся мужчина впервые за весь вечер. — А вдруг я маньяк и именно таким способом заманиваю жертвы?

— А вы маньяк?

— Вроде бы нет…

— Тогда все в порядке, — усмехнулась Джинджер. — Ну что? Едем?

— Ну если вы так настаиваете… Я бы все равно не нашел обратно дорогу, так как уже не в том состоянии… Да вообще я из Детройта.

Девушка расплатилась и подождала, пока мужчина оплатит счет. Они вместе вышли из бара. Он еле держался на ногах, и Джинджер приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы вести его по улице.

— А по какому делу вы прибыли сюда? — спросила она, чтобы удовлетворить собственное любопытство и хоть как-то скрасить путь до машины.

— Я приехал за ней, Я думал, что смогу вернуть ее. Но, увы… Только сегодня узнал, что она уже живет с другим… Вот так-то… — Язык незнакомца заплетался, он с трудом передвигал ногами.

И Джинджер возблагодарила тот момент, когда они, наконец, достигли ее автомобиля.

Посадив его на пассажирское сиденье, она села за руль и порадовалась, что почти не пила. Недопитый коктейль, который она заказала, остался в баре. Встреча с этим мужчиной дала ей понять, что попытка залить горе алкоголем — не выход из сложной ситуации. Незнакомец был тому живым доказательством.

Доставив его до отеля, где он остановился, Джинджер помогла ему добраться до номера и уложила в постель. Раздевать его, конечно, не стала. Когда она покидала номер, он уже спал…

Джинджер открыла дверь своим ключом и вошла в холл. По квартире витал аромат ужина. Кирстен опять занималась готовкой, догадалась девушка. Подруга сидела на диване и смотрела телевизор.

— Привет, Кирст!

— Здравствуй, Джи-Джи! Ты чего так поздно? Я тебя уже заждалась.

— Да, — махнула рукой Джинджер, — неприятности на работе.

— Надеюсь, ничего серьезного? — В голосе Кирстен сквозило неподдельное беспокойство. Ведь за несколько дней совместной жизни они стали почти сестрами.

— Нет, не волнуйся. Так, мелкие неурядицы. — Джинджер сама не понимала, почему ей не хочется открывать подруге правду.

— Ладно, пошли ужинать.

— С превеликим удовольствием, Я такая голодная!

— А знаешь, я сегодня опять встречалась со своим доктором, — похвасталась Кирстен подруге, когда они уже сидели за столом.

Она умышленно не называла Джи-Джи имя своего нового знакомого, чтобы не бередить раны, которые, как ей казалось, еще не успели зарубцеваться. Она и не подозревала, что отнюдь не Кевин занимает мысли и чувства Джинджер.

— Поздравляю, — хмыкнула Джинджер, искренне радуясь за подругу. — Ну, рассказывай, мне не терпится услышать подробности.

— Он предложил мне погулять по парку. Ах, Джи-Джи! Мы так хорошо провели время. Я не ожидала, что такое возможно. Мне так легко, так приятно с ним!

— Вполне возможно, — улыбнулась ее подруга. — Особенно если учесть тот факт, что он тебя волнует как мужчина.