Многие посетители знали, что так громко звучит поворотная защёлка замка. Кто-то печально вздохнул: – Теперь компаньоны засели надолго. Не меньше, чем на пару часов.

Остальные просители с ним согласились. Они направились к креслам, стоящим у дальней стены. Устроились в мягких сидениях и приготовились ждать хоть до самого вечера.

Ведь кто его знает, вдруг всё же удастся сорвать с Игоря Быкова тысяч десять-пятнадцать в иностранной валюте? Причём, без отдачи. Ради такого приличного куша можно стерпеть все неудобства.

Минут через сорок, дверь в кабинет внезапно открылась. В приёмную вышел хмурый Павел Миронов. Он плотно захлопнул тяжёлую створку и на какое-то время, застыл рядом с ней. У всех создалось впечатление, что мужчина хотел быстро вспомнить, не оставил ли он, что-нибудь у своего компаньона.

Снова отчётливо лязгнула поворотная защёлка замка. Изнутри помещения послышался голос хозяина фирмы: – Я занят! Сегодня приёма по личным вопросам не будет!

Несмотря на рычание вельможного барина, все посетители остались на месте. Они приходили к этой кормушке далеко не впервые. Все прекрасно запомнили, что владелец большой корпорации удивительно щедр и чрезвычайно отходчив.

Покричит на тебя во весь голос, погрозит кулаком перед носом, а минут через пять, у него всё проходит. Глядь, он снова пришёл в хорошее состояние духа. Значит, можно спросить у него немного бабла.

Особенно, Игорь Виленович Быков любит давать денег на большие прожекты по возрождению российской культуры. Пойди потом, разбери, как они её там возрождали и куда же ушли огромные бабки?

Прошёл один час, следом второй. Из-за двери хозяина фирмы не доносилось ни единого шороха. Это было весьма непривычно. Молодой секретарь стал слегка волноваться. Он проработал здесь несколько лет и доподлинно знал, что непоседливый шеф не мог очень долго торчать в своём кабинете. Тем более совершенно один.

Да и что ему делать там одному? Всеми большими проектами занимался его компаньон Павел Матвеич Миронов. Бумагами ведал заместитель по общим вопросам. Ну, а на долю хозяина оставались лишь встречи с общественностью. То бишь, презентации, собрания разного уровня и лихие тусовки с артистами.

Что ему делать теперь, Юрий Кашин не знал, а спросить было некого. Не обсуждать же такую проблему с теми пятью дармоедами, что припёрлись сюда прямо с утра? Хорошо, что в этот тяжёлый момент позвонил начальник местной охраны. Мужчина хмуро спросил: – Где находится шёф?

– У себя в кабинете. – тотчас сказал порученец.

– А почему он не берёт телефон? – удивился секьюрити: – Нам скоро ехать на важную выставку, а он до сих пор не выходит.

– Сейчас напомню ему. – облёгчённо вздохнул секретарь. Он выскочил из-за стола с тонкими гнутыми ножками и, ругая себя, что забыл о важном визите, бросился к двери.

Впрочем, хозяин сам вёл свой ежедневник и знал наперёд, когда ему ехать, куда и во сколько. Поэтому, молодой секретарь был ему нужен лишь для солидности. Да ещё, чтобы сдерживать очень наглых просителей.

Юрий Кашин легко постучал в золочёную створку и громко сказал: – Игорь Виленович, вам звонит начальник личной охраны. Он спрашивает: – Во сколько вы хотите отправиться в Экспоцентр Москвы, на ежегодную международную выставку?

Секретарь напряжённо прислушался. Он с удивленьем отметил, что в кабинете по-прежнему тихо. Молодой человек постучал значительно громче и звонко крикнул: – Осмелюсь напомнить, что там будет премьер России, в вы хотели встретиться с ним.

В ответ не раздалось ни единого звука.

– А что если хозяину вдруг стало плохо, и он лишился сознания? – мелькнула у Юрия страшная мысль. Тогда порученец решился на крайние меры. Он ринулся к рабочему месту. Открыл верхний ящик стола. Достал небольшую коробочку и достал из неё стальную пластинку с замысловатыми прорезями.

Юрий вернулся назад, сунул удивительный ключ в замочную скважину и легко повернул в левую сторону. Раздался тихий щёлчок. Тяжёлая створка легонечко дрогнула. Значит, замок был открыт.

Не решаясь войти, молодой человек чуть потоптался на месте. Затем, Юрий Кашин шагнул за порог, и привычно закрыл дверь за собой.

Порученец попал в помещение, блиставшее, как кабинет императора во французском Версале. Он взглянул на рабочее место хозяина и с огорченьем отметил, что кресло пустое. Хозяина не было. На старинном столе ярко сверкал хрустальный графин с коньяком и виднелся широкий стильный стакан.

Рядом белели какие-то странные белые полосы. Судя по неровным границам, они представляли собой «дорожки из кокса». Тут же валялась короткая тонкая трубка из пластика, испачканная тем же наркотиком.

Секретарь озадаченно повертел головой. Его острый взор обежал огромную комнату. Наконец, он наткнулся на антикварный диван, сделанный в стиле одного из «Людовиков», или кого-то ещё, не менее древнего.

К удивлению Юрия, Игорь Виленович оказался на мягком сидении, но не сидел, как обычно, а неподвижно лежал. Всё это было весьма удивительно для данного времени суток.

Как говорили порученцу охранники, шёф иногда выпивал в кабинете. Однако, делал он это только в компании и лишь после того, как всех, кроме шофёра, отпускал по домам.

Мало того, Игорь Виленович находился в какой-то немыслимой, даже для пьяного, позе. Мужчина уткнулся лицом в небольшую подушку, за которую он, почему-то, держался руками.

– «Видно, хозяин был сильно расстроен известиями, что принёс совладелец концерна». – решил секретарь: – «Игорь Виленович проводил своего компаньона. Выпил стакан коньяку, а потом и занюхал полосой кокаина. За короткое время, он нагрузился по-полной. Упал на диван и сразу уснул. Нужно его положить поудобнее, а то чего доброго, он ещё задохнётся».

Юрий подошёл к неподвижному барину. Взял за оплывшие плечи и хотел повернуть немолодого мужчину на бок или на спину. Секунду спустя, секретарь неожиданно понял ужасную вещь. Хозяин скончался и, скорее всего, не очень давно.

Испуганно вскрикнув, Юрий Кашин бросился в сторону и сунул руку в карман пиджака. Приходя на работу, хозяин всегда надевал строгий тёмный костюм от фирмы «Kiton» за пятьдесят тысяч баксов.

Поэтому, даже в жаркое летнее время, молодой порученец носил такую же точно одежду. Правда, она покупалась у российских компаний и обходилась намного дешевле.

Вынув свой телефон, секретарь набрал нужный номер. Он вызвал начальника службы охраны и сообщил мужчине о том, что увидел в кабинете хозяина. Завершив разговор, Юрий придал лицу выражение спокойной уверенности и только затем, вышел из помещения шефа.

Бывший офицер МВД прибыл в приёмную через пару минут и повёл себя так, словно ещё не уволился из внутренних органов. Он пригласил всех просителей пройти в пустую соседнюю комнату. Оставил их там под присмотром своего подчинённого и лишь после этого,