Встав с кровати, я с удовольствием потянулась. И была удивлена, заметив, что Фреалитта все еще спит. Странно. Обычно она вставала довольно рано и вместе с другими девушками проводила весь день снаружи. А затем я увидела ее безвольно повисшую руку и с нехорошим предчувствием подошла ближе. А когда рассмотрела, что именно с ней не так, в ужасе застыла.

Она лежала с закрытыми глазами в луже собственной крови. Ее горло было перерезано одним точным ударом. Бедняжка! Наверное, даже не успела проснуться и не поняла, что произошло. Отойдя от шока, я, по какой-то укоренившейся привычке, пощупала ее пульс. Разумеется, она была мертва. Прикрыв ее лицо тканью, я села на свою кровать, оттирая руку от ее крови. Кому понадобилась такая жестокость? Неужели те два варвара с разбитыми физиономиями решили таким образом закончить свой конфликт? Это же просто бесчеловечно! Вот она, дикость, во всей красе.

Теперь в этом домике я осталась совсем одна. А снаружи ходят дикари, которые способны на такое зверство. Стало жутко. Я не могу больше здесь оставаться. Находясь в каком-то оцепенении, я собрала свои вещи и вышла с ними на улицу. Лучше уж я буду жить со своим варваром, отбиваясь от его постоянных поползновений, чем трястись каждую ночь от страха в ожидании того, что ко мне придут так же, как и к Фреалитте.

Варвар удивился, но не спорил. Еще бы! Сама пришла. Я шла за ним следом, словно робот механически перебирая ногами. Перед глазами все еще стояла Фреалитта. За что же с ней так? И неужели им это сойдет с рук? Варвар шел впереди, периодически оглядываясь, проверяя, иду ли я следом. Не переживай, дикарь. Куда я теперь денусь?

Шли мы недолго. Тропинка вилась среди джунглей, и скоро перед нами открылся вид на небольшой домик. Он не был похож на тот, в котором жили мы с девочками. Этот был меньше, сложен из бревен, имел всего четыре угла и треугольную крышу, покрытую соломой. Одна часть крыши была чуть длиннее и подпиралась несколькими столбами, образовывая террасу. Ее пол был выложен половинками стеблей бамбука и застелен циновками. На ней стоял небольшой низенький столик, лежали шкуры и еще какая-то бытовая мелочь. С террасы в дом вела входная дверь и виднелось большое окно, сейчас закрытое на ставни. В задней части домика торчала труба, сложенная из камней.

В целом, стоящий в самом центре леса, этот домик выглядел очень уютно. А присмотревшись, я заметила изящную резьбу на стойках террасы. Дверь и ставни тоже попали под руку мастера. По ним вились простые, но красиво выполненные узоры. Видать, варвару здесь совсем скучно было, раз искромсал все, что под руку подвернулось. Но нельзя было не признать, что у него это вышло очень красиво.

Рядом с террасой обнаружились кусты с ярко-синими цветами, явно пересаженные сюда специально. По одной из стоек вилась уже знакомая мне лиана с белыми ароматными цветами. Все это создавало ощущение ухоженности и уюта. Рассматривая террасу, я немного задержалась и не заметила, как варвар уже скрылся внутри за дверью. Я поспешила за ним следом.

Внутри царил полумрак, держалась приятная прохлада, пахло травами и деревом. Дикарь распахнул несколько створок большого окна, и в домик хлынул яркий солнечный свет, осветив все внутреннее пространство. Варвар кивком указал мне на мой короб, который поставил прямо посередине помещения. А сам жестами показал, что скоро вернется, и оставил меня одну.

Ну, здравствуй, дом, милый дом. Придется осваиваться на новой территории. Владения неприятеля лучше знать досконально, ведь не знаешь, что и когда может тебе пригодиться. Вздохнув, я приступила к осмотру.

С этим я управилась довольно быстро, так как осматривать особо было нечего. Слева от входа стояли стеллажи, заваленные какими-то вещами, мешочками, горшками и инструментами. Понятно. Здесь хранится то, что может пригодиться в хозяйстве. У противоположной стены, в дальнем конце комнаты, виднелся небольшой очаг или камин. Зачем он здесь в такую жару?

Чуть в стороне от него, у стены, находилась застеленная шкурами высокая лежанка, явно выполнявшая роль кровати. На нее я старалась не смотреть. Что-то не хочется думать о том, что мне придется спать здесь вместе с дикарем. Второй-то кровати нигде не видно! Рядом стояла пара плетеных коробов. У окна небольшой столик. Пол застелен все теми же циновками. Вот и все убранство.

Правда, на одной из стен висело несколько полок, на которых стояли всякие безделушки, в том числе вырезанные деревянные фигурки. Я осторожно потрогала некоторые из них. Они очень походили на ту, что он принес мне в тот вечер. Очень красиво!

Решив выйти наружу и осмотреться еще и там, я резко развернулась и тут же со всей силы врезалась лбом в один из столбов, которые подпирали крышу. Ай! Больно же! Неужели без них никак нельзя было обойтись? Еще и две штуки! Ох, чувствую, не одну шишку я себе набью, пока привыкну, что они стоят посреди комнаты.

Потирая ушибленный лоб, я вышла наружу и пошла вокруг дома. Там, где был вход, веранда занимала всю стену. Пройдя ее, я завернула за угол и увидела, что здесь была кухня. Легкий навес, прибитый к дому, закрывал от непогоды стол, стеллажи с кухонной утварью и очаг. Получается, труба одна, а очага два. Внутри и снаружи. Интересно. И я двинулась дальше.

Завернув за следующий угол, я резко остановилась. С этой стороны дома творилось что-то странное. Кругом все было разрыто и засыпано землей, а в центре зияла огромная яма. Он тут что, сокровища искал? Или кого-то зарыть планировал? Ох, лишь бы не меня! Пробираться сквозь эту грязь мне совершенно не хотелось, и я повернула назад. Вернувшись на веранду и не зная, что делать дальше, я уселась ждать варвара. Надо бы с ним поговорить и обсудить все правила еще на берегу.

Варвар вернулся нескоро. Хмурый, слегка грязный и со сбитыми костяшками на руках. Похоже, кому-то хорошо досталось. Надеюсь, тем подонкам. Он застыл у входа, рассматривая меня и как будто не зная, что сказать. Выглядел он немного растерянным. Так ничего и не придумав, он вошел в дом, вышел оттуда с куском ткани и все так же молча ушел в направлении кухни. Вскоре оттуда послышался плеск воды.

Чистый и немного мокрый, он сел напротив меня в позе лотоса и, не отрывая от меня взгляда, начал барабанить пальцами по столику. Тудум-тудум. Сидим, молчим. Его пальцы все быстрее и сильнее барабанят по поверхности стола. Тудум-тудум.

Почему-то эта картина напомнила мне сцену из древних фильмов, где два ковбоя стоят друг против друга в ожидании выстрелов. И в голове сразу же зазвучала та приставучая мелодия: ту-ту-ту-ту-ту вэу вэу вэу. Я еле сдержала смешок.

Да, ситуация странная. Я знаю, что именно он от меня хочет. А он знает, что я не хочу ему этого давать. И в этих обстоятельствах я явно не в выигрышной позиции. Ведь сама пришла. Никто не звал. Так, Хлоя, соберись! Вспомни, что ты не из тех, кто будет отступать и прогибаться. И я заговорила:

– Итак, – начала я, немного растягивая слова. – Я здесь.

Его утвердительный кивок: «Верно». Следом выжидательный взгляд.

– И чего ты от меня хочешь?

Я говорила все так же медленно, не отрывая взгляда от его лица.