уже не ем ни сало, ни даже борщ, да и чеснок употребляю исключительно в виде приправы. Ни к чему сейчас эти разговоры. Вот уеду домой и буду питаться тем, что мне нравится, а здесь буду есть то, что предлагают.

— А, давай! Можешь ещё и сливочное масло достать. Помнишь? Чтобы не напиться? — мы прыснули с ней со смеху.

Когда-то её дедушка учил нас правильно употреблять Алкоголь. Он считал что перед употреблением спиртного, обязательным условием было- съесть хлеб с толстым слоем масла.

— И давно ты развелась? — мы сидели с ней на балконе, задрав ноги на стену, и пили вино из пузатых стаканов.

— В январе.

— Почему? Мне что из тебя каждое слово клещами вытаскивать?! Давай рассказывай!

— Ой, Милка. Я даже не знаю с чего начать. Столько всего произошло за это время.

— А давай с начала! Так будет проще всего, не запутаешься.

— Ок. Началось всё с того, что восемь лет назад моя подружка Викуся пригласила меня приехать к ней в гости, в Одессу…

Мы проговорили с ней всю ночь. Плакали, смеялись, спорили до хрипоты.

— Ты уверена, что с Димой у тебя всё?

— Уверена, Мил, уверена.

— А как же дети?

— А что дети? Дети со мной, это даже не обсуждается. Я же не запрещаю им с отцом общаться. Да, и некогда ему. Он же постоянно занят.

— Да, но детям нужен отец на постоянной основе, особенно Никите.

— Согласна, только пока мне некем его заменить. Мы и с Натальей неплохо справляемся.

— А твой Алекс получается так ничего и не сделал, чтобы быть с тобой?

— Мил, ну я же тебе всё уже рассказала. Я его оставила. Сама оставила, понимаешь?

— Я помню! Что ты его оправдываешь?! Он же мужик! Подумаешь, баба отказала! А побороться за тебя он не захотел…, так может и не нужен тебе такой… мужик? — она специально сделала паузу в конце, явно подразумевая другое слово.

— Может и не нужен. Только я его люблю, понимаешь! Прошло уже столько времени, а я забыть его не могу! Никого вокруг не замечаю, только о нём и думаю.

— Во-первых, не так уж много и времени прошло, а во-вторых, в постель с бывшим мужем тебе это не помешало лечь. И заметь…, не раз!

— Милка!!!

— Что Милка?! Это же не я с Завальским спала, а ты! Я и не утверждаю, что у вас с Димой это по большой и светлой любви произошло. Похоть. Стресс. Мне всё понятно. А дальше что?!

— Мне кажется, твой Алекс тебя не достоин! Ты столько всего сделала ради этой любви, ради него…. стольким пожертвовала! Бросила мужа, развелась, оставила детей без отца. Потеряла кормильца и беззаботную жизнь, хорошего любовника, в конце-концов! — подруга загибала пальцы.

— А он?! Что он сделал ради тебя?! Расстался со своей ненормальной девушкой, Лиз, я правильно помню? Так он должен был давно это сделать, ради собственной безопасности. Ты здесь ни при чём! От таких людей нужно, в принципе, держаться подальше. На расстоянии. Сделал предложение и смиренно принял на него отказ?! Отпустил тебя?! Позволил тебе улететь?! Не пытался тебя остановить, связаться с тобой, вернуть тебя? Что?!

Я горько плакала, понимая, насколько она сейчас права. Только каждое её слово разрывало моё сердце, словно картечь с близкого расстояния. Признать вслух её правоту не хватало ни сил, ни духа.

— Катюнь, ты молодая и красивая девушка! Тебе нужно думать, прежде всего, о себе и о детях. Не зацикливайся на своём Алексе. Не стоит. Оглянись! Вокруг столько всего прекрасного. Наверняка где-то ждёт тебя твой человек. Дай ему шанс! Не убивай своё счастье.

Мы ещё долго обсуждали меня, мою неудавшуюся личную жизнь. Её очередное фиаско с ЭКО. Если честно, я думала, они уже перестали двигаться в этом направлении, оказалось- нет! Просто они это больше не обсуждали. И правильно делали. Я видела, как больно говорить об этом Милке. Она сняла свою маску пофигистки, обнажившись передо мной полностью. Демонстрируя все свои душевные раны, ссадины и порезы. Мне стало стыдно. Я даже не подозревала, насколько она тяжело всё это переживает. И только Олег её поддерживал и не позволял отчаиваться.

Вот такая из меня получилась хреновая подруга! Увязла в своих проблемах, ослепла и оглохла по отношению к близким мне людям. Эгоистка!

— Милка, прости меня! Я постараюсь больше не теряться так надолго. Прости, родная!

9 глава

Алекс

Мне, как никогда, необходимо было с кем-то поговорить, обсудить сложившуюся ситуацию. Только рядом никого не было. Я оглянулся и понял…, вот теперь я один. Как всегда хотел и стремился. Волк-одиночка, твою мать,… дебил!

Я всё делал не так. Неправильно. Я злился и бездействовал, как обиженная девчонка, в то время, как должен был что-то предпринимать. Как-то изменить ситуацию. Сломать все преграды на нашем пути!

Мой американский контракт заканчивается через месяц, и я решил поехать в Россию. Я должен был это сделать ещё семь месяцев назад. Я должен был бороться. За НЕЁ. За себя. За нас! Мне нужно было ЕЁ увидеть! Просто жизненно необходимо.

***

На следующий день мне позвонил Стив, как и обещал.

— Привет, Ал. — Он явно куда-то шёл, дышал сбивчиво и неровно.

— Привет, Стив.

— Как сам?

— Не жалуюсь, с нашей последней встречи ничего не изменилось.

— Скучно ты живёшь, брат! Вот у меня для тебя уже появилось предложение.

— Слушаю тебя внимательно.

— Тут наши фанаты пронюхали, что мы с тобой сейчас вместе находимся в Нью-Йорке и слёзно уговаривают нас с тобой прийти на известное телешоу.

— Что за шоу?

— "Поздней ночью" с Джейми Фелоном.

Алекс присвистнул. — Я у него ни разу не был.

— Вот и отлично! Он нас ждёт у себя в пятницу.

— Ты же должен был во вторник улетать в Канаду?

— Ради такого случая, пришлось поменять планы. Полечу на пару дней позже. Не принципиально.

***

В пятницу вечером возле входа в студию меня ожидал сияющий Стив и сюрприз в виде Лиз, и ещё какой-то незнакомой мне девушки. Серьёзно?! Первой реакцией было малодушно развернуться и уйти, но я успел взять себя в руки.

— Добрый вечер, — громко сказал я присутствующим.

— Алекс, дружище, привет! — Стив протянул мне руку.

— Привет, — сухо сказала Лиз, едва взглянув на меня. Вот и замечательно!

Зато незнакомка тут же поплыла, чем наверняка разозлила Лиз ещё больше. То что Лиз была зла, я понял сразу, не первый год замужем…, только вот причины её гнева меня абсолютно не волновали….

— Почему