- Подержи пока, - коротко попросил он, потом бросил на меня пристальный взгляд. – Надеюсь, крови не боишься? – задал Логинов странный вопрос.

Мои брови поднялись, я насмешливо хмыкнула.

- Я за два года всякого насмотрелась, психика крепкая, - заверила его и тут же спросила. – А что? Будешь устраивать жертвоприношение?

- Не совсем, - вздохнул он и достал из кармана обычный многофункциональный складной нож. – Но близко к этому.

После чего сжал одну ладонь в кулак и резко провёл лезвием по запястью… Я подавилась воздухом, застыла на стуле, сердце скакнуло к горлу. Логинов же с невозмутимым лицом отложил нож и взял амулет, подставив его под густую, бордовую струйку, потянувшуюся от пореза вниз. Мои пальцы вцепились в край стола, а взгляд не мог оторваться от происходившего… Кровь, едва достигнув сильрита, вдруг вспыхнула золотистым, превратилась в огненную нить, накрывшую камень, и он начал плавиться. Я не верила собственным глазам, от удивления распахнув рот, воздух, казалось, начал тихонечко звенеть от разлившейся в нём магии. Аж виски заломило, и татушка на плече обожгла, я дёрнулась.

- Ты в норме? – коротко спросил Роман, на его лице не дрогнул ни один мускул, словно это в порядке вещей, когда собственная кровь превращается в огонь.

Господи, да кто он такой?! Или маги-универсалы все такие, с особенностями?

- Ага, - пробормотала я, сглотнув вязкий ком. – И… что дальше? – кивнула на остатки амулета в руке Логинова.

- Ищем место, - отозвался он и медленно повёл раненой рукой над картой.

От моей находки остались только осколки, а сам камень растворился без следа. Самое интересное и, чего уж, пугающее, что огненная нить, в которую превратилась струйка крови соседа, не обрывалась и не падала, будто в самом деле больше не была жидкой. Она ярко светилась, слегка покачиваясь, а потом вдруг вытянулась, наклонилась вопреки всем законам физики, и прилипла кончиком к какой-то точке на карте.

- Нам сюда, - уверенно заявил Логинов, и его палец упёрся в место. – Ну, ничего, там деревушка рядом есть, как раз, докупим фруктов и оставим машину, дальше пешком.

Под моим ошарашенным взглядом он убрал руку, небрежно провёл по запястью большим пальцем, и огненная нить рассыпалась в воздухе искрами, а порез на глазах затянулся. Ещё и целительской магией обладает. Чудно. Ох, чую, надо бы, когда вернёмся, прошерстить сеть на предмет сведений по таким уникумам! Интуиция подсказывала, что с моим временным напарником всё не так уж чисто.

- И речка горная тоже имеется, - добавил Роман, широко усмехнувшись и собрав карту. – Ну что, собираемся?

Я моргнула и нервно улыбнулась, глядя на него во все глаза.

- Мне уже начинать тебя бояться? – постаралась сказать с иронией, но голос предательски дрогнул.

Перед глазами стояла картинка крови, превращающейся в огонь… Логинов вдруг наклонился, опёршись ладонями о стол, и его лицо оказалось очень близко от моего.

- {Тебе} меня бояться не надо никогда, Искорка, - неожиданно серьёзно ответил он и подался вперёд, прижавшись к моему приоткрытому рту в коротком, смачном поцелуе.

Я лишь возмущённо мявкнула, не успев отстраниться, а Логинов уже выпрямился с крайне довольной ухмылкой на физиономии.

- …Эй! – посмотрела на него ну очень выразительно, пытаясь вернуть сердце из пяток на место в грудь.

- Собирай вещи и неси их сюда, - невозмутимо скомандовал этот… маг. – Мы дня на два едем. Пока доберёмся, пока осмотрим там всё, думаю, только к завтрашнему вечеру вернёмся, - продолжил Логинов, остановившись у шкафа и не обращая никакого внимания на моё сопение. – А может и утром вообще, - из недр появился объёмистый походный рюкзак. – Понесу всё я, - непререкаемым тоном добавил сосед, одарив меня грозным взглядом.

Прикрыв глаза, я глубоко вздохнула, поднялась, сунув оставшийся сильрит в карман, и кивнула, отвернувшись.

- Хорошо, - коротко ответила и поспешила выйти из комнаты к себе.

Чувствую, весёлый поход будет. Очень. Во всех смыслах. Следующий час прошёл в сборах и лёгкой суете, но подчинённой контролю Логинова. Свои вещи я собрала быстро, да много ли их было – купальник, полотенце, запасная футболка, шорты и предметы личной гигиены. Всё уместилось в обычный пакет. Аптечка у соседа имелась своя, со всем необходимым. Я не удержалась и всё-таки отпустила ехидное замечание:

- А зачем пластырь с перекисью, если ты исцелять умеешь?

Логинов неожиданно серьёзно покосился на меня и поправил:

- Заживлять мелкие царапины и порезы, не больше. А вообще, я предпочитаю подстраховаться от всяких случайностей, чтобы потом не рвать на себе волосы, - он затянул стяжку на рюкзаке и скомандовал: - Так, осталось мясо, и можно ехать.

Время уже близилось к четырём дня, когда мы наконец выдвинулись. Настроение моё было бодрым, воодушевления – хоть отбавляй, и перспектива оказаться с Логиновым в лесу, наедине, не пугала так, как утром. Заманчивый аромат грядущего приключения перебивал все мои страхи, а в том, что это самое приключение будет, я отчего-то не сомневалась. Разглядывая карту и точку, куда мы ехали, я поинтересовалась:

- А что это за место такое? Город какой-то или храм?

- Почти угадала, и то, и другое, - отозвался Логинов, выруливая на дорогу с нашей улочки. – Священный город, там жили шаманы и находился один из крупнейших храмовых комплексов, посвящённый драконам. Там запрещено было появляться с оружием, туда приходили за уединением и возможностью подумать и провести некоторое время в тишине и обрести мудрость.

- Что-то вроде монастыря? – понимающе кивнула я.

- Можно и так сказать, - согласился мой сосед. – Место отдыха и медитации, священных ритуалов и праздников. Ходят слухи, что там даже сохранились катакомбы, где хоронили особо почитаемых шаманов и уважаемых людей, перед этим бальзамируя тела для большей сохранности. В принципе, я не удивлён, что амулет показал на Менгер-кили – это город, - пояснил Роман. – Логично, что там могут быть такие вещи с сильритом. Только вот входа в те самые катакомбы, где есть вероятность обнаружить такие вещички, давно нет, - пробормотал Логинов, чуть нахмурившись.

- Ты там был? – с любопытством уточнила я, сложив карту.

- Да, недели три назад, - ответил мой собеседник. – Там уцелели только фрагменты внешней стены, одна привратная башня, несколько фундаментов от домов и центральная часть храма без крыши. Поскольку добраться довольно сложно, археологи восстанавливать не стали, просто обследовали, что можно, и ушли. Там вся территория заросла лесом. Да, собственно, и восстанавливать особо нечего, Менгер-кили не слишком хорошо сохранился до наших дней.

- А где ты ещё был? – я поудобнее устроилась на сиденье – ехать всё равно долго, и почему бы не послушать истории Логинова.

Он оказался в самом деле отличным рассказчиком, и много знал о полуострове и квиллах, их легендах. Признаться, в какой-то момент я заслушалась, и перед глазами словно вживую проплывали величественные города, крепости, храмы. И драконы. Негромкий, звучный голос Романа погружал в сказания об этих древних существах, и я даже не заметила, как мы приехали к деревушке, где заканчивалась нормальная дорога.