— В общем, не рассчитывай на многое. Нет никакой информации, ничего я не помню. Хотя ты и сам мог уже догадаться. А деньги, да, деньги… Это как раз вопрос насущный! 

— А что с деньгами?.. — как-то мой опытный кролик все скучнел и скучнел. Понятно, у него там смерть, закупоренная в чекушки, а я ему прозу жизни несу. Ну, бизнес такое дело, чтобы получить что-то, надо это что-то вначале вложить.

— Раз гостиница общая, затраты несем поровну, нет? Вот моих тут как-то по самое нехочу и немного больше. Теперь твоя очередь выворачивать мошну. Нам нужно: сделать косметологический кабинет, обустроить зону отдыха, наладить кейте… доставку еды в ближайшие села, плюс детская комната, аниматоры... ну и насчет драконьего огня есть у меня кое-какие мысли. А еще — ремонт в номерах, потому что крыша на головы сыпется. В общем, вываливай все что есть, я все в дело пущу.

Чем больше я говорила, тем сильнее некромант становился похожим на жабку с орлиным носом. Глаза уж точно торчали.

— Ты чего? — фыркнула я. — Код от сейфа забыл? Сейчас метлой напомню.

— Никто и никогда, — деревянным голосом и почему-то косясь на метлу, проговорил некромант, — не просил у меня денег на содержание этого борделя.

Эй, я попрошу! Не то чтобы я была ханжой, но я же застала еще те времена, когда у нас по «Матросу» ходила милиция! 

— Бордель — это наказуемо, — вздохнула я, — бордель из гостиницы я делать не буду. Хотя тебе, конечно, тут скучно. — Некромант — а как его, кстати, зовут? — опять начал разевать рот, как рыба, которую без зарплаты оставили, а я продолжала психическую атаку: — Не знаю, кто что давал и должен давать, а у меня ресурсы исчерпаны. Так что выбора у тебя нет, или раскошеливайся, или выметайся.

Вот сейчас я заодно и узнаю причину, по которой он тут торчит.

— То есть как денег нет? — нахмурился он. — Постой, а ремонт в моей ванной? А слив? Он уже месяца три не работает, я вон ведерко в раковине набираю! Здесь еще ремонта на...

— Так, стоп. — До меня начало доходить, причем туго, как до жирафа. — Погоди, не части, все равно придется и дальше ведерком махать. Верно ли я понимаю, что все деньги, которые я заработала, уходили на то, чтобы тебе оборудовать это гнездо?

Некромант уставился на меня, словно бы говоря, что я с метлы пару раз с высоты сверзнулась и у меня теперь не все дома, а как иначе, ему же здесь жить. Но я со своим опытом все претензии постояльцев считывала еще до того, как они открывали рот. И ведь что забавно: чаще чем фиговее постоялец, тем больше визгу. И наоборот, причем от категории номера это никак не зависело, чем богаче и влиятельнее гость, тем он спокойнее и улыбчивее.

Останавливался у нас один раз миллиардер, реальный, на рыбалку приехал к армейскому другу, ну мужичок как мужичок, веселый, одет неброско, номер снял самый простенький, с односпальной кроватью, даже телевизор там не работал, и никогда никаких от него придирок: и завтрак ему хорош, и номер отлично убрали, и извинялся, что с рыбалки приехал как свинья и наследил на свежевымытом. Это уже после, когда он выезжал и чаевые оставил по пять тысяч что мне, что горничным, я подозревать начала, что не так с ним все просто. А потом листала от скуки новости и опа — знакомая фамилия, нефтяной магнат, свой бизнес-джет и прочие радости. Но такие, конечно, редко попадались, чаще останавливались те, которые ноготочки берут в кредит, а запросы как у жены президента Америки в лучшие годы.

Ну или как у этого вот жлоба. Аж волосы дыбом встали от гнева. Не человек, а какой-то конек-горбунок, как Киса Воробьянинов.

— Никогда, — и некромант раздул грудь, сейчас споет, — никогда еще граф Арно Бентар, потомственный некромант в двадцать втором поколении, не жил в таких невыносимых условиях!..

— Ну так и не живи, — хохотнула я, — тебя здесь никто не держит. А раз живешь — приспособлю-ка я тебя к делу. Думаешь, я насчет косметолога шутила? Вовсе нет. Так и быть, моральный ущерб я тебе прощаю… или нет, спишу его в счет того, что должна по договору. Так что, деньги где?

— Денег нет, — серьезно ответил мне некромант. Арно Бентар. Ну и черт с ним. — То есть: у меня денег нет.

— Совсем?

— Да. Были бы, так я…

— Понятно, — отмахнулась я, — ты бы здесь и не жил. Впрочем, да, ожидаемо.

Некромант скривился, подтверждая мою правоту. Глазами сверкнул. Но соображала я все равно быстрее, чем он придумывал возражения. 

— Сойдемся тогда следующим образом: я из суммы долга вычитаю твое проживание, питание и ремонт. Вычитаю ровно половину затрат, которые я понесла на содержание всей гостиницы с того момента, когда ты сюда приполз. На свою беду, вот попомни. А далее: хочешь жить — умей вертеться. Перевожу: на халяву ты больше жить тут не будешь. Раз твои услуги как некроманта здесь разве что чайкурам сдались, предлагаю два варианта… — На секунду я задумалась. — Либо косметолог, либо аниматор. Ну или два в одном, быстрее выплатишь.

й да я! Ай да молодец! Арно опять подвис, потому что вышло как в том анекдоте: рубля нет, топора нет, рубль должен, а вроде все правильно. Главное, чтобы он не перестал тормозить. И вовремя меня по руке хлопнул. Это, как я понимаю, что-то вроде магического контракта… с ведьмой. Ну? Получится у меня или нет?

— По рукам? — и я протянула руку. Давай, хлопай, гробокопатель. Надоел ты — денег нет, а живешь тут на всем готовом и еще ресурсы сжираешь. — Давай, соглашайся, у меня еще дел полно. 

Но нет. Арно выпрямился, как будто ему палку на всю длину воткнули, и так стоял, смотрел на меня. Сейчас вспомнит все свои титулы, как будто мне это было важно. Приходили к нам в «Матрос» и доктора наук, особенно когда работы не стало, и что? Я их дипломы на стенку повешу? От ста грамм в Михалыче и то больше проку, чем от этих белоручек и снобов. 

Спросить бы у него, конечно, какого черта он вообще тут сидит, хотя понятно, живет на всем готовом, пусть и в глуши, кто бы отказался. Надо сейчас с Биби будет пересчитать все, что он сожрал, и вычесть, нечего с ним миндальничать. Я посмотрела на метлу — раньше надо было, Арно сразу вернул на бледную физиономию признаки жизни.

— Из того, что ты мне еще должна, — процедил он — выплюнул просто, вот паршивец, — вычти стоимость ремонта, питания и жилья. 

Ожидаемо. Не на ту напал, голубь! 

— Не пойдет. Или ты работаешь и несешь все затраты как совладелец, или тут не живешь. Я этот номер кому-нибудь сдам. Так что…

Я тряхнула рукой. Арно решил, что чем скорее он меня удовлетворит, в смысле — чем скорее я получу свое и уйду, тем у него нервы и все остальное целее будут. И он нехотя, так, с брезгливой мордой, не то что коснулся, а мазнул меня по руке кончиками пальцев.

Ого! Ну, искры. Немного, и совсем не горячие, но красивые. Эффект мне понравился, надо будет еще с кем-нибудь договор заключить.

— Отлично. Вечером явишься в ресторан, там надо будет яйца чесать. В смысле — развлекать, гладить, музыку им играть, песни петь, сказки рассказывать. — Из Врея, конечно, аниматор получше будет, только Врей мне самой будет нужен. — Там тебе объяснят.